אל (אל כנעני)

עֵל (באוגרית: אִל) הוא ראש האלים בפנתאון הכנעני. הוא מופיע בעיקר בשירי אוגרית ומכונה גם שור־אל, סמל כוח ופריון, ונחשב קדוש ונעלה.

אל מכונה בכינויים שעושים אותו ליוצר ואב: "בני בנות" (יוצר היצורים), "אב אדם" (אבי האדם) ו"אב שנם" (אבי השנים, כלומר קשור למחזור הזמן). הוא מתואר כאל השמים שיושב במקום מרוחק, ב"אפיקי תהומות" (מקומות של מים תת-קרקעיים) ומשגיח על הנהרות. תארים נוספים כוללים "מלכ יכננה" (מלך בוראה) ו"לטפן אל בעל הלב" (אל רחמן).

על פי המיתולוגיה הכנענית, אל נשא את אשרה (אסרה) כרעיה והוליד שבעים אלים, ביניהם בָּעַל, עשתרת, ענת, ים ומות. לפי שיר הולדת האלים נולדו לו גם שחר ושלם מבנות האדם.

למרות תוארו כמלך עליון, בניו המפורסמים כמו בעל ומות שלטו בכל אחד בתחום משלו. אל שימש כשליט עליון ומקור עצה ברגעי משבר.

יש תיאורים של אל כ"אל קנ ארץ" (הקונה או בעל הארץ), תואר שנמצא בפיזור רחב בכתובות שונות. חוקרים חלוקים אם הכוונה היא לברא את הארץ או להיות בעליה.

בתבליטים מאוגרית ופסלונים מתוארת דמותו של אל כמלך מזוקן, שלובש כתונת־ארוך, לעיתים עם קרניים (סמל פריון), יושב על כסא ולעתים מתואר תחת גלגל שמש מכונף. כתובות ופגולות מצביעות על פולחנים ונדרים שהוקרבו לו.

בשירים האוגריתיים אל מופיע בדיאלוגים ובמיסורות: בעל מבקש לבנות ארמון, אשרה משכנעת את אל להסכים; באגדות אחרות אל מעניק ברכות ועצות לדמויות אנושיות כמו דנאל וכרת. במיתוסים על לידת שחר ושלם מתואר אל כמעורב בהולדתם, והם נולדים והופכים לעריצים רעבים. טקסים לכבודו כללו מנחות ענבים ושה.

בכמה מקומות בתנ"ך רואים סממנים שיכולים לרמוז על אל הכנעני. שם המקום בית אל עשוי לשאת את שמו. מלכיצדק מוזכר ככוהן ל"אל עליון" (אל-ועלין), ויש מעלים השוואות בין דימויו של אל לבין דמויות מקראיות. גם בכמה קינות ונבואות מופיעות רמיזות שעשויות להתייחס לאל.

חוקרים כמו דוד שפירא הציעו שיש עדויות לשמו של אל גם במצרים של המאה ה־13, 14 לפנה"ס, וכי קבוצות מהאסיה השפיעו על עלייתו בפנתאון המקומי.

אל הוא האל הראשי במיתולוגיה הכנענית. (אל = אלוהים, כוח עליון.)

אל נקרא גם שור־אל. הוא עומד מעל שאר האלים. הוא אב גדול שעוזר ומגן. הוא נשא את אשרה והיו להם הרבה ילדים-אלים, ביניהם בעל ועשתרת. לפי סיפור אחר נולדו לו גם שני אלים בשם שחר ושלם.

בערים עתיקות מצאו פסלים ותבליטים שמראים אל יושב על כסא. לפעמים מציירים לו קרניים וגלגל שמש מעליו. אלה היו סמלים שאמרו שהוא חשוב וחזק.

בשירי אוגרית יש סיפורים על אל שנותן עצות ומברך אנשים. בסיפורים מסוימים אל עוזר לדמויות אנושיות. בתנ"ך יש כמה רמזים שאולי מדברים על אותו אל, כמו השם "אל עליון" אצל מלכיצדק.

חוקרים מצאו גם שמות דומים במצרים העתיקה. זה אומר שייתכן שהאמונה באל התפשטה לאזורים אחרים.