אל ג'ולסון

אל ג'ולסון (1886, 1950) היה זמר, שחקן וקומיקאי יהודי־אמריקאי. הוא נחשב לכוכב בידור הראשון ממוצא יהודי בארצות הברית, ופעל מ־1911 עד מותו. כינו אותו "הבדרן הגדול ביותר בעולם" בגלל הופעותיו המוחצנות והכריזמטיות.

נולד כעוזר יואלסון בסְרֶדְנִיק שבאימפריה הרוסית (כיום בליטא). משפחתו היגרה לארצות הברית בשנות ה־90 של המאה ה־19. בילדותו הופיע עם אחיו ברחובות וכבר בגיל 14 ברח לניו יורק כדי לחפש קריירה בבידור. חייו שם היו קשים; הוא עבר עוני ומחלות לפני שהצליח להתבסס.

נישא מספר פעמים. ב־1907 נישא לנרייטה קלר. ב־1922 נישא לאלמה אוסבורן. ב־1928 נישא לרובי קילר; הם אימצו ב־1935 בן וקראו לו אל ג'ולסון ג'וניור. ב־1945 נישא לארלה גלברייט; הם אימצו שני ילדים בשנות ה־40. יחסיו עם אחיו הארי היו מורכבים, ולעיתים התערערו.

ג'ולסון התפרסם בברודוויי וזכה לפופולריות אדירה בעשורים הראשונים של המאה ה־20. הופעותיו היו נמרצות ומרגשות, והוא ידע ליצור קשר חזק עם הקהל. הוא השתמש ב"Blackface", איפור השחרת פנים. זהו איפור תיאטרלי שבו צובעים את הפנים בשחור; כיום נהוג לראותו כמעשה פוגע וגזעני. למרות זאת, ג'ולסון סייע לקדם מוזיקה שחורה וקידם אמנים שחורים בברודוויי.

הוא כיכב בסרט חשוב: "זמר הג'אז" (1927), הסרט המדבר האורך הראשון, שבו ביצע את השיר "אמא". בשנות ה־30 הופיע בסרטים מוזיקליים מצליחים והקליט להיטים רבים. גם ברדיו ובמופעי סיבובי הוא היה ממובילי הבידור. ג'ולסון היה האמן הראשון שמכר מעל עשר מיליוני תקליטים.

הוא היה חלוץ בבמה, רץ בין הקהל ושילב מחוות ותנועות כדי להלהיב. רבים מהזמרים המפורסמים שלאחריו ציינו אותו כהשפעה חשובה, ביניהם בינג קרוסבי וג'ודי גרלנד.

ב־1946 יצא הסרט הביוגרפי "The Jolson Story" על חייו. לארי פארקס גילם את דמותו של ג'ולסון, אך השירים בסרט היו בקולו של ג'ולסון. הסרט הפיח בזרם חדש של עניין בדמותו.

ג'ולסון המשיך להופיע לחיילים אפילו נגד עצות הרופאים. לאחר הופעות במלחמת קוריאה התמוטט בסן פרנסיסקו ונפטר מהתקף לב ב־23 באוקטובר 1950, בהיותו בן 64. להלווייתו הגיעו אלפי אנשים.

מורשתו מעורבת: מצד אחד הוא נחשב לפורץ דרך בבידור והשפיע על אמנים רבים; מצד שני השימוש ב־Blackface מעמיד את חלק ממורשתו במחלוקת. יחד עם זאת, הוא נלחם נגד אפליה בברודוויי וסייע לפתוח דלתות לאמנים שחורים כמו לואי ארמסטרונג ודיזי אלינגטון.

אל ג'ולסון (1886, 1950) היה זמר ושחקן ידוע. נולד בליטא ועבר לאמריקה כילד. הוא הופיע מ־1911 עד 1950.

קראו לו עוזר בהתחלה. כשהיה צעיר ברח לניו יורק. הוא שר ברחוב ועבד קשה עד שהצליח.

נישא מספר פעמים. אימץ ילדים בשנות ה־30 וה־40.

ג'ולסון היה כוכב בברודוויי. הוא הופיע בסרט החשוב "זמר הג'אז" משנת 1927. הוא השתמש ב־Blackface. זהו איפור שמציירים את הפנים בשחור. היום רואים איפור כזה כפוגע. למרות זה הוא פתח במה למוזיקה שחורה ועזר לזמרים שחורים להצליח.

הוא הופיע גם ברדיו והמנון הופעותיו ריתק קהלים. הוא היה האמן הראשון שמכר מעל לעשרה מיליוני תקליטים.

בשנת 1946 יצא סרט על חייו. השחקן לארי פארקס שיחק אותו. את השירים בסרט שר ג'ולסון בעצמו.

בשנת 1950 התמוטט ונפטר בהתקף לב בסן פרנסיסקו. הוא היה בן 64. הרבה אנשים הגיעו להלוויה שלו.

אל ג'ולסון הותיר מוזיקה והופעות זכורות. חלק מהמורשת שלו שנויה במחלוקת בגלל האיפור השחור, אבל רבים זוכרים אותו כמבדר גדול.