אליגטור (Alligator) הוא סוג של זוחל טורף, כלומר אוכל בעלי חיים. הוא דומה לתנין, אך בעל חוטם רחב יותר ושיניים תחתונות פחות בולטות כאשר הפה סגור.
הסוג כולל כיום שני מינים.
לאליגטורים חוטם רחב ועיניים שממוקמות קרוב לגב. צבעם בדרך כלל כהה; אצות במים עשויות להעניק להם גוון ירוק, ומים עשירים בחומצות טאנין (חומר בצמחים) יכולים להכהות את צבעם. כאשר לסתותיו סגורות, נראות רק השיניים העליונות. עיני הבוגר זוהרות באדום, ועיני הצעיר זוהרות בירוק, תכונה שימושית לזיהוי בלילה.
האליגטור האמריקני מגיע בדרך כלל לאורך סביב ארבעה מטרים. הפרט הגדול ביותר שנמדד בפלורידה היה באורך 5.3 מטרים. האליגטור הסיני קטן משמעותית.
אליגטורים חיים רק בשתי מדינות: ארצות הברית וסין. האליגטור הסיני חי בעיקר בעמק נהר היאנגצה ונמצא בסכנה. האליגטור האמריקני נפוץ בדרום-מזרח ארצות הברית, במיוחד בפלורידה ובלואיזיאנה, ויש מיליוני פרטים באזורים אלה. הם מעדיפים מים מתוקים כמו שלוליות, ביצות, נהרות ובריכות.
זכרים בוגרים שומרים על טריטוריה (אזור מחיה שהם מגינים עליו) ונוהגים להיות בודדים. פרטים צעירים עשויים להימצא בקבוצות. לאליגטורים גוף כבד ומטבוליזם איטי, אך הם יכולים לרוץ במהירות קצרה של מעל 45 קמ"ש. הם ציידים שירדו במידה רבה על גודל הטרף.
אליגטורים הם אוכלי-כל יחסית. גורים אוכלים דגים, חרקים, שבלולים וסרטנים. מבוגרים אוכלים דגים גדולים יחסית, צבים, יונקים, עופות וזוחלים. בקיבתם לעיתים נמצאות אבני קיבה, אבנים שעוזרות לטחון מזון. הם עלולים גם לנצל פגרי חיות במידת הצורך. ידוע שאצלם נמצאו מקרים של אכילת חזירי בר ואיילים, ולעיתים אף של ציד פומות ודובים, מה שמציבם כטורפי-על באזורם.
ישנם מקרים מועטים של תקיפות בני-אדם. בין שנות ה-70 ל-90 התרחשו כ-9 תקיפות קטלניות בארה"ב; בין 2001 ל-2006 נהרגו 11 אנשים. בדרך כלל הם חוששים מבני אדם, אך פלישה למחייתם עלולה לגרום לתגובה תוקפנית.
הבגרות המינית תלויה בגודל הגוף ולא רק בגיל. פרטים נחשבים לבוגרים מינית כשהם מגיעים לאורך של כ-1.8 מטר. העונה היא באביב, כשהמים מתחממים. הנקבה בונה קן מצמחייה רקובה ומדגירה את הביצים. היא מגנה על הקן, מסייעת לצאצאים לצאת ולהגיע למים, ולעיתים דואגת להם למשך כשנה אם הם נשארים בסביבה.
אליגטור (Alligator) הוא זוחל טורף. טורף = אוכל חיות.
יש שני מינים של אליגטורים.
יש להם חוטם רחב ועיניים קרובות לגוף. צבעם בדרך כלל כהה. אצות במים עושים אותם ירוקים. כשסוגרים את הפה, נראות רק השיניים העליונות. עיניים של בוגרים זוהרות באדום, וצעירים בירוק.
אליגטורים חיים רק בארצות הברית ובסין. האליגטור הסיני נדיר ונמצא בסכנה. האליגטור האמריקני נפוץ בפלורידה ולואיזיאנה. הם חיים בביצות, שלוליות ונהרות, מקומות רטובים עם צמחייה.
זכרים בוגרים שומרים על מקום מחיה שלהם. צעירים לפעמים נמצאים בקבוצות. הגוף שלהם כבד, אבל הם יכולים לרוץ מהר לזמן קצר.
גורים אוכלים דגים, חרקים ושבלולים. מבוגרים אוכלים צבים, ציפורים ובעלי-חיים גדולים יותר. הם גם יאכלו מזון שנמצא מוכן, אם צריך.
הנקבה בונה קן מצמחים רקובים. היא מדגירה את הביצים ושומרת עליהן. כשהגוזלים בוקעים, היא עוזרת להם להגיע למים. היא עשויה לשמור עליהם בערך שנה.
תגובות גולשים