אלפרד ראסל וולאס (8.1.1823, 7.11.1913) היה ביולוג וחוקר טבע בריטי. הוא הגה במקביל לצ'ארלס דרווין את רעיון האבולוציה על ידי ברירה טבעית. ברירה טבעית היא תהליך שבו הפרטים המתאימים יותר לסביבה שורדים ומתרבים יותר.
וולאס היה בנו השביעי של ספרן ונחל קריירת הוראה בלסטרשייר. הוא התעניין בחקר החרקים, במיוחד חיפושיות, ובספיריטואליזם (אמונה ברוחות ובתקשורת עםן). יחד עם הנרי וולטר בייטס חקר זואולוגיה באנגליה ואז יצאו ללמוד ביערות האמזונס.
בדרכו חזרה מברזיל ספינתו של וולאס, "הלן", נשרפה וטבעה. אוסף הממצאים שהביא אבד, אך הוא ניצל והגיע לברמודה. לאחר שפרסם שני ספרים על מסעותיו, המשיך לחקור באיי הודו המזרחיים ההולנדיים (הארכיפלג המלאי). שם אסף כ־125,000 מוצגים, חצי מהם חיפושיות.
בסוף פברואר 1858, בזמן התקף מלריה קשה (מחלת חום שמועברת על ידי יתושים), נגה בלבו רעיון היסוד של הברירה הטבעית. הוא שלח מאמר שמתאר את הרעיון לדרווין כדי שיישלח לצ'ארלס לייל. דרווין נוסה באותה תקופה לגבש את רעיונותיו בעצמו.
חבריו של דרווין, צ'ארלס לייל וג'וזף הוקר, ארגנו שהמסקנות של שניהם ייקראו יחד באספת החברה הלינאית ב־1 ביולי 1858. וולאס לא ידע על האירוע, כי שהה במזרח. מאוחר יותר וולאס טבע את המונח "דרוויניזם" והקדיש את הספר "הארכיפלג המלאי" לדרווין.
וולאס זיהה קו דמיוני במרכז הארכיפלג המלאי, שמפריד זואולוגית בין אסיה לאוקיאניה. הקו עובר בין בורנאו ומזרח באלי. הנקודה הצרה ביותר היא המצר בין באלי ולומבוק, רוחבו פחות מ־25 קילומטר. ממערב לקו חיים מינים אסייתיים; ממזרח לקו חיים מינים אוקיאניים. וולאס הסיק כי בעבר הייתה יבשת גדולה שהתפצלה; הוא לא הכיר עדיין את טקטוניקת הלוחות, התהליך שבו חלקי הקרום של כדור הארץ נעים.
למרות שלא זכה לפרסום שווה לזה של דרווין, וולאס זכה לכבוד מדעי. על שמו נקראו מכתשים על הירח ומאדים, והוא קיבל פרסים בביולוגיה. בשנים האחרונות הוחזר תשומת לב לעבודותיו: שוקם קברו בנובמבר 2000 והוצב לוח זיכרון בחדר ריינולדס של החברה המלכותית ב־2001. בין רעיונותיו הנוספים הייתה תופעה שנקראה "החלפה אמריקנית גדולה".
אלפרד ראסל וולאס (1823, 1913) היה חוקר טבע בריטי. הוא חשב על רעיון דומה לזה של צ'ארלס דרווין. הרעיון נקרא אבולוציה. אבולוציה = שינויים במינים לאורך זמן.
וולאס היה בנו של ספרן ועבד גם כמורה. הוא אהב לחקור חרקים. הוא טייל ביער האמזונס עם חברו הנטורליסט. בדרכו חזרה ספינתו נשרפה והוא איבד הרבה דגימות. הוא ניצל והגיע לברמודה.
אחר כך יצא לוולאס לאיים שבאוקיינוס ההודי. שם אסף המון חיות וחרקים. בזמן שהיה חולה במלריה, מחלה שגורמת לחום, עלה לו הרעיון של ברירה טבעית. הוא שלח את המאמר על הרעיון לצ'ארלס דרווין. בסופו של דבר קראו את המאמרים של שניהם ביחד ב־1858.
וולאס צייר קו דמיוני בין באלי ללומבוק. הקו מראה איפה מסתיימת הפסגה של בעלי חיים אסייתיים ומתחילה קבוצת בעלי חיים אחרת. למשל, באלי יש מינים אסייתיים. בלומבוק יש מינים אחרים, כמו תוכים ובעלי חיים שנולדים ומתפתחים בכיס (כמו קנגורו).
וולאס לא היה מפורסם כמו דרווין. אבל מדענים כיבדו אותו. שמו מופיע על מכתשים על הירח ומאדים. קברו שוקם והוצב לוח זיכרון לחקריו.
תגובות גולשים