אלקטרואופטיקה

אלקטרואופטיקה הוא תחום שמשלב אלקטרוניקה ואופטיקה. אופטיקה היא חקר האור, ואלקטרוניקה עוסקת בזרמי חשמל ומעגלים. התחום חוקר ומיישם אינטראקציות בין גלים אופטיים לבין חישובים ומעגלים חשמליים. למרות הבסיס המדעי והממוצע המתמטי, הוא נחשב בעיקר כענף הנדסי.

הראשית נחשבת לגילוי האפקט הפוטואלקטרי ב־1887 על ידי היינריך הרץ. אפקט פוטואלקטרי הוא התופעה שבה אור גורם לשחרור אלקטרונים, כלומר חלקיקי חשמל זעירים. אלברט איינשטיין הסביר את התופעה ב־1905. התא הפוטואלקטרי, חיישן שמגיב לאור, היה הרכיב האלקטרואופטי הראשון, והוא עדיין הרכיב הנפוץ ביותר.

כיום משתמשים בתוכנות אלקטרואופטיות לתכנון עדשות, חישובי טווח לחישה מרחוק והצבת תאורה. עם מזעור מחשבים, התחבר התחום יותר גם לעיבוד תמונה.

התא הפוטואלקטרי משמש לזיהוי נוכחות של אדם או עצם, למשל בדלתות מעליות, בשערים חשמליים ובגלאים נגד פריצה. קיימים רכיבים אלקטרואופטיים נוספים שנמצאים בשימוש רחב במערכות שונות.

אלקטרואופטיקה מחברת בין חשמל ואור. חשמל הוא זרם של אנרגיה. אופטיקה חוקרת את האור.

בשנת 1887 היינריך הרץ גילה אפקט פוטואלקטרי. אפקט פוטואלקטרי אומר שאור יכול לגרום לשחרור אלקטרונים. אלקטרונים הם חלקיקים זעירים של חשמל. בשנת 1905 איינשטיין הסביר את זה. התא הפוטואלקטרי הוא חיישן שרגיש לאור. זה היה הרכיב הראשון ונותר נפוץ מאוד.

כיום משתמשים בתוכנות כדי לתכנן עדשות ולבצע מדידות מרחוק. כשהמחשבים קטנים יותר, התחום קשור גם לעיבוד תמונות.

תאים פוטואלקטריים מזהים אנשים או חפצים. משתמשים בהם במעליות, בשערים חשמליים ובגלאים נגד פריצה.