אל-הרמל

אל־הרמל היא העיר הגדולה בנפת אל־הרמל בבקעת הלבנון. היא יושבת על הר בגובה כ־780 מטר, כ־15 ק"מ מהגבול הסורי.

מרבית התושבים הם שיעים (ענף של האיסלאם). משפחות אלה הגיעו במידה רבה מהחצי האי ערב בעקבות רדיפות. אין נתון רשמי ברור לגודל האוכלוסייה. מקורות שיעים מציינים כ־50, 80 אלף תושבים, ומקורות נוצרים נותנים הערכות של עד כ־25 אלף. למספר התושבים יש משמעות פוליטית וכלכלית, למשל בסובסידיות ממשלתיות וכוח פוליטי.

יש שתי גרסאות לשם: לפי ההסבר הערבי, 'הרמל' קשור לפירמידה (הרם) של איל, קבר של נסיך סורי מהמאה הראשונה לפני הספירה. הקבר כביכול בנוי בצורת פירמידה גבוהה של כ־27 מטרים ונשמר. לפי ההסבר הפיניקי־מרוני, 'הרמל' משמעו "בושם האל" בפיניקית, והקבר שייך לראשוני הנוצרים בלבנון. תמיכה בהסבר זה היא המנזר הביזנטי (כנסייה ישנה) שנמצא במקום.

תושבי העיר מקורם שבטי, והיו מתיחות וסכסוכים עם כפרים נוצרים סמוכים, בעיקר על מים ומרעה. בסוף שנות ה־40 פרצו עימותים אלימים. דמויות דתיות ציטטו את המחלוקות לעתים בצורה אידאולוגית, מה שהחריף את המתחים. בשנות ה־60 מוסא א־סדר, מנהיג שיעי, גייס תושבים והקים מוסדות דת וחינוך שיעיים, כולל מכללה ללימודי הלכה והתאולוגיה השיעית. חזבאללה (ארגון שיעי) השתמש בתשתית הזו כדי לחזק את מעמדו בעיר. הארגון בנה מסגדים, בתי חולים, גשרים וכבישים, וסיפק סיוע לתושבים, ולכן העיר נחשבת תומכת חזבאללה.

מרבית התושבים מתפרנסים מחקלאות. מאגרי מים וסכרים ליד נהר אל־עאסי (הורנטס) מספקים את המים. אזור זה סובל מצל הגשם מהר לבנון, ולכן יורד פה מעט גשם, כ־200 מ"מ בשנה. בשנים האחרונות הממשלה וחזבאללה ניסו לפתח תיירות. פותחה תיירות סביב אתרים היסטוריים, תיירות אקולוגית וספורטיבית ליד מפל א־דרדארה, ויש גם עלייה לרגל לנוצרים למנזר הביזנטי במקום.

אל־הרמל היא עיר בבקעת הלבנון. היא גבוהה, כ־780 מטר מעל הים. היא קרובה אולי 15 ק"מ לסוריה.

רוב האנשים בעיר הם שיעים (סוג של מוסלמים). משפחות רבות הגיעו מהחצי האי ערב לפני זמן רב. לא מסכימים כמה אנשים גרים שם. אומרים בין 25 אלף ל־80 אלף. המספר חשוב כדי לקבל עזרה מהממשלה.

יש שתי סיפורים לשם. לפי אחד, יש שם קבר בצורת פירמידה של נסיך מהתקופה הרומית. הקבר גבוה כ־27 מטר. לפי הסיפור השני, השם קשור ל"בושם האל" בפיניקית. ליד העיר יש מנזר ביזנטי (כנסייה ישנה).

באותם ימים חיו משפחות שבטיות בעיר. הם רבו עם כפרים נוצרים על מים ומרעה. בשנות ה־60 הגיע מנהיג בשם מוסא א־סדר. הוא ארגן מוסדות דת ולימוד. אחר כך חזבאללה התחזק בעיר ועזר בבניית בתי חולים וגשרים.

אנשים מרבים לעבוד בחקלאות. יש סכרים ומאגרים ליד נהר אל־עאסי שמספקים מים. הגבעות סביב מקטינות את הגשם ל־כ־200 מ"מ בשנה. יש תיירים שמבקרים באתרי ההיסטוריה. גם יש תיירות טבעית וספורט ליד המפל והמנזר.