אמריגו וספוצ'י (9.3.1454, 22.2.1512) היה מגלה ארצות, קרטוגרף (משרטט מפות) וסוחר איטלקי. בין 1497, 1503 השתתף במסעות ימיים לחוף המזרחי של דרום אמריקה. במהלך מסע ב-1501, 1502 הבין שסביבתו נפרשת כיבשת חדשה ולא כחלק מאסיה. התגלית הזו הובילה בסופו של דבר לקריאת היבשת "אמריקה" על שמו.
נולד בפירנצה במשפחה מכובדת שקשרה אותו לעשייה פוליטית, מסחרית ואמנותית. למד בבית ספרו של דודו הדומיניקני יסודות מתמטיקה, קוסמוגרפיה (תיאור היקום והכוכבים), אסטרונומיה ודו־מפלגת דיפלומטיה. עבד בשירות משפחת מדיצ'י ונשלח לסביליה כדי לפקח על ציוד אוניות. שם התקרב לעסקי הים ולמד על חקר הארצות, ואף סיפק ציוד למסע של כריסטופר קולומבוס.
קיים ויכוח היסטורי על מספר המסעות האמיתיים שלו. וספוצ'י פרסם מכתבים פופולריים, בהם "מונדוס נובוס" (1502, בלטינית) וה"מכתב אל סודריני" (1504, 1505), המתארים עד ארבעה מסעות. המכתבים הופצו במהדורות רבות והשפיעו עמוקות על תורת הגאוגרפיה של התקופה. עם זאת, אמיתות כמה מהמסעות מוטלת בספק כי אין להם תיעוד חיצוני אמין.
במכתב מתואר מסע שיצא ב-10.5.1497 וחזר ב-15.10.1498, שבמסגרתו הגיעו לחופי מרכז ודרום אמריקה. אך מסמכים מאוחרים יותר מגרשים ספק אם וספוצ'י היה מחוץ לסביליה באותן שנים. לכן רבים מההיסטוריונים מחשיבים את הפלגת 1499, 1500, בה הוביל שתי אוניות במסגרת משלחת בראשות אלונסו דה אוחדה, כמסעו הראשון הבטוח תיעוד.
ב-13.5.1501 הפליג מליסבון בשירות פורטוגל ונסע לאורך חופי דרום אמריקה עד פטגוניה. מסע זה נחשב למוצלח והחשוב שבהפלגותיו. בו הבין שספינות אירופאיות נתקלו ביבשת נרחבת, ולא באיים קרובים לאסיה. בסוף מסע זה שב לליסבון בספטמבר 1502 ותיאר גם את מפגשיו עם הילידים, אורח חייהם ומנהגיהם.
קיים דיון על מסעות נוספים של וספוצ'י, כולל אחד שבתחילת 1503. ב-1505 קיבל אזרחות ספרדית. ב-1508 מונה ל"קברניט הבכיר של ספרד", תפקיד לפיקוח והדרכת הפלגות והכשרת ניווט. החזיק בתפקיד עד מותו ב-22.2.1512 ממחלת המלריה ונקבר בפירנצה.
עוד לאחר מותו עלו טענות כי וספוצ'י הגזים או בדה חלק מקורותיו. חלק האשימו אותו בשקר וברצון לתהילה. מאז סוף המאה ה־18 קמו היסטוריונים שהגנו עליו וניסו להסביר או להצדיק את המסמכים והעדויות השונות.
ב-1507 פרסם הגיאוגרף הגרמני מרטין ולדזמילר מפת עולם שבה קרא לדרום אמריקה "אמריקה" על שמו של וספוצ'י. המפה זכתה לפופולריות, והשם התקבל ברחבי אירופה, אף שלולד ולדזמילר שינוי מאוחר יותר.
אמריגו וספוצ'י (1454, 1512) היה מגלה ארצות ואיש ים מאיטליה. הוא הפליג לחופי דרום אמריקה. שם הבין שחופי היבשת אינם חלק מאסיה. בגלל זאת קראו ליבשת החדשה "אמריקה".
נולד בפירנצה. למד חשבון וכוכבים. קרטוגרף זה אדם שמשרטט מפות. קוסמוגרפיה היא ללמוד איך נראה העולם והכוכבים. עבד בשביל משפחת מדיצ'י וסייע לארגן אוניות בסביליה.
וספוצ'י כתב מכתבים על המסעות. המכתבים הגיעו לכל אירופה. יש ויכוח אם הוא היה בכל המסעות שכתב. חלק מהמסעות מתועדים טוב יותר מאחרים.
ב-1501 הפליג לדרום אמריקה בשירות פורטוגל. הוא הפליג רחוק עד לפטגוניה. שם הבין זו יבשת גדולה. חזר בליסבון ב-1502.
ב-1505 הפך לאזרח ספרד. ב-1508 מונה לקברניט בכיר, תפקיד שמארגן הפלגות ומלמד יורדי ים. בשנותיו האחרונות חלה במלריה. מלריה היא מחלה שמועברת על ידי יתושים. מת ב-1512 ונקבר בפירנצה.
חלק אנשים האשימו אותו שהעמיד דברים בספריו. אחרים הגנו עליו מאוחר יותר. יש עדיין שאלות על כמה מסעות באמת היו לו.
בשנת 1507 מיפוי של גיאוגרף גרמני קרא ליבשת בשם "אמריקה". כך השם של וספוצ'י נשאר על המפה.
תגובות גולשים