אנדוקרינולוגיה היא ענף בביולוגיה וברפואה שחוקר הורמונים. הורמון הוא חומר שהבלוטות מפרישות לדם, והוא משנה את פעילות האיברים וההרקמות.
המילה מגיעה מיוונית: endo (בפנים) + krinein (להפריש) + logos (מדע). "אנדוקריני" פירושו הפרשה פנימית לתוך נוזלי הגוף. זאת בניגוד ל"אקסוקריני", הפרשה החוצה, כמו בלוטות זיעה.
תחום זה כולל רופאים שנבדקים ומטפלים בבעיות הורמונליות. כשיש חשד לבעיה, מפנים למומחה לאנדוקרינולוגיה. הבעיה השכיחה ביותר היא סוכרת. רבות מהבעיות האנדוקריניות הן כרוניות ודורשות מעקב רפואי ארוך טווח.
בישראל אנדוקרינולוג הוא תת-התמחות של רפואה פנימית או רפואת ילדים. ההכשרה כוללת לימודי רפואה, שנת סטאז', ארבע שנות התמחות ברפואה פנימית או ברפואת ילדים, ועוד כשנתיים תת-התמחות באנדוקרינולוגיה. רבים ממשיכים להתמקצע עוד שנים רבות.
הבלוטות האחראיות להורמונים הן קטנות ומשקלן מועט. הן נמצאות בחלקים שונים של הגוף ומפרישות חומרים שמשפיעים על תאי הגוף. חוסר או עודף הורמונים יכולים לגרום לשינויים משמעותיים, שלעיתים מסוכנים בטווח הארוך.
הן מגיבות לאותות שונים וקצב השינוי בהן איטי. בין הגורמים להשפעה: אותות הורמונליים, מצבים נפשיים, ומחלות כרוניות.
הורמונים מסווגים כימית לשלוש קבוצות: פפטידים, סטרואידים ואמינים. מבחינה תפקודית אפשר להבחין בשני סוגים: כאלה שמעוררים בלוטות לייצר הורמונים אחרים, ואחרים שמשפיעים ישירות על רקמות הגוף.
אנדוקרינולוגיה היא התחום של הרפואה שעוסק בהורמונים. הורמונים הם חומרים שהבלוטות שולחות לדם. הם עוזרים לגוף לעבוד נכון.
השם מגיע מיוונית. הוא אומר "הפרשה מבפנים". זאת אומרת הורמונים נכנסים לנוזלי הגוף. יש גם הפרשות החוצה. לדוגמה בלוטות זיעה מפרישות החוצה.
רופא אנדוקרינולוג מטפל בבעיות של הורמונים. המחלה הנפוצה ביותר בתחום היא סוכרת. בעיות הורמונליות בדרך כלל דורשות בדיקות והמשך טיפול לאורך זמן.
כדי להיות אנדוקרינולוג צריך ללמוד רפואה. אחרי זה עוברים התמחות ברפואה פנימית או בילדים. אחר כך לומדים עוד כמה שנים אנדוקרינולוגיה.
הבלוטות קטנות וממוקמות בגוף. הן מפרישות הורמונים שמשנים איך איברי הגוף מתנהגים. אם יש יותר מדי או מעט הורמונים, הגוף עלול להיפגע.
יש שלוש קבוצות של הורמונים:
פפטידים, חלבונים קטנים.
סטרואידים, חומרים שומניים.
אמינים, מולקולות קטנות.
ויש גם שני תפקודים: הורמונים שמגרים בלוטות לייצר הורמונים אחרים, והורמונים שפועלים ישירות על הרקמות.
תגובות גולשים