אסטרוציטים או תאי כוכב (מיוונית: άστρο, כוכב, κύτος, תא), הנקראים גם אסטרוגליה, הם תאי גלייה, תאים שתומכים במערכת העצבים, בצורת כוכב במוח ובחוט השדרה.
הם ממלאים תפקידים רבים: תמיכה ביוכימית בתאי האנדותל שבונים את מחסום דם‑מוח; אספקת חומרי הזנה לרקמת העצבים; שימור מאזן היונים החוץ‑תאי; ומעורבות בתהליכי תיקון והצטלקות לאחר פגיעות.
מחקרים משנות ה‑90 הראו שאסטרוציטים מפיצים גלי סידן, אותות תלוים בסידן שמתקדמים בתוך תאים, ובדומה לנוירונים משחררים מוליכים עצביים. מוליכים אלה נקראים גליוטרנסמיטרים (gliotransmitters). קיימות ראיות שאסטרוציטים מאותתים לנוירונים באמצעות שחרור תלוי‑סידן של גלוטמאט.
אסטרוציטים הם תאי גליה במערכת העצבים המרכזית. הם בעלי שלוחות רבות שעוטפות סינפסות, המקומות בהם תאי עצב מתקשרים זה עם זה. רבים מהם מבטאים סיבי ביניים מסוג GFAP (Glial Fibrillary Acidic Protein), חלבון שמסייע לזהותם בהיסטולוגיה.
יש שלוש צורות עיקריות: סיביים, פרוטופלסמיים וורדיאליים. בקרבת רקמת הפיה‑מאטר, שלושת הסוגים שולחים שלוחות היוצרות את קרום הפיה‑גליה.
בעבר ראו באסטרוציטים בעיקר "ממלאי חורים". כיום מעריכים שהם תאים פעילים. רעיון ה'סינפסה תלת‑צדדית' מתאר את היחסים ההדוקים בין נוירון פרה‑סינפטי, נוירון פוסט‑סינפטי ותא גליה.
אסטרוציטים או תאי כוכב (מיוונית: άστρο, כוכב, κύτος, תא). הם גם נקראים אסטרוגליה.
אלה תאי גלייה. תאי גלייה הם תאים שעוזרים למוח ולחוט השדרה.
אסטרוציטים נראים כמו כוכב. יש להם הרבה זרועות שנוגעות בסינפסות. סינפסה היא המקום שבו תאי עצב מדברים.
הם עוזרים לתאי האנדותל לשמור על מחסום דם‑מוח. הם נותנים מזון לרקמת המוח ושומרים על האיזון של יונים סביב התאים. הם גם עוזרים לתקן פגיעות במוח ובחוט השדרה.
מדענים גילו שהם עושים גלי סידן. גלי סידן הם אותות בתוך התא. הם יכולים לשחרר כימיקל שנקרא גלוטמאט. גלוטמאט עוזר להעביר מסרים בין תאים.
אסטרוציטים מסומנים בחלבון שנקרא GFAP. זה עוזר לראות אותם במיקרוסקופ. יש שלושה סוגים עיקריים: סיביים, פרוטופלסמיים וורדיאליים.
פעם חשבו שהם רק ממלאים מקום. היום יודעים שהם עושים הרבה עבודות חשובות במוח.
תגובות גולשים