אקליפטוס המקור

אקליפטוס המקור (Eucalyptus camaldulensis) הוא מין עץ אקליפטוס שמקורו באוסטרליה. זהו עץ גבוה מאוד, שיכול להגיע עד כ-50 מטר. לגזע קליפה חלקה, אפורה-לבנבנה, שמתקלפת. העלים צרים וארוכים, בערך 7 ס״מ אורכם וכ-1 ס״מ רוחבם. הם ירקרקים וריחם מתואר כריח הדסי. העץ יכול לחיות עד כ-1,000 שנים.

הפרחים לבנים. לפני הפתיחה הם מכוסים בכיפה מחודדת שנקראת אופרקולום (מכסה הפרח). התפרחת כוללת בדרך כלל 7, 11 פרחים חסרי כותרת, עם אבקנים רבים בצבע קרם. עונת הפריחה העיקרית היא מרץ, מאי ובחודשים ספטמבר, נובמבר. אקליפטוס המקור גדל בעיקר בסביבות לחות, ליד נחלים וביצות.


מתוארים שבעה תת-מינים של המין הזה, הנבדלים בעיקר בצורת האופרקולום. התת־מין הנפוץ ביותר נקרא ארידה (arida). הוא נמצא בחלקים גדולים של אוסטרליה, למעט ויקטוריה, ויש לו עלווה בגוון כחלחל. בישראל סבורים ששני תתי-המינים הנפוצים הם ארידה וה"מקור".


האקליפטוסים הובאו לארץ בתחילת שנות ה-60 של המאה ה-19, כזרעים מהגנים הבוטניים באוסטרליה אל הקונסול הבריטי בירושלים. ניסיונות נוספים בוצעו בשנים 1882, 1883, כולל שתילים שהובאו לטמיע במקווה ישראל. זן שהגיע מאלג'יר נטמע היטב ושימש לנטיעות נוספות.

בישראל העץ זוהה עם ההתיישבות. נטיעותיו סייעו לייבוש אזורים ביצתיים, אך לימים התברר שניקוז מים בעזרת תעלות היה הפתרון היעיל יותר. האקליפטוס משמש כמקור צוף לדבורים בעונת הסתיו. העצה שלו נחשבת לאיכות נמוכה ומשמשת לרהיטים גסים או לייצור MDF. העלים משמשים להפקת שמן אתרי בתעשייה.

העץ ניטע רבות על ידי הקרן הקיימת לישראל. ישנם ריכוזים בולטים כגון חורשת המייסדים ליד חורשת חולה, סביב בריכת דורה בנתניה ויער חדרה. כיום קיימת מחלוקת: הקרן הקיימת רואה באקליפטוס מין מועיל, בעוד רשות הטבע והגנים רואה בו מין פולש הפוגע בנוף הטבעי המקומי.

אקליפטוס המקור (Eucalyptus camaldulensis) הוא עץ גדול שמקורו באוסטרליה. הוא יכול לגדול עד כ-50 מטרים. לגזע יש קליפה חלקה שאפשר לראות איך היא מתקלפת.

העלים ארוכים וצרים. הם בערך 7 ס״מ אורך. לריח העלים יש ניחוח הדסי. הפרחים לבנים ומכוסים לפני הפתיחה בכיפה מחודדת שנקראת אופרקולום. לפרחים יש הרבה אבקנים בצבע קרם. הוא פורח באביב ובסתיו.

העץ גדל ליד נחלים וביצות. הוא גדל מהר ולכן נטעו אותו הרבה כעץ נוי ויעור. העץ משמש בישראל כמקור צוף לדבורים. מהעץ מכינים גם שמן אתרי ולפעמים עץ לעבודה גסה.

האקליפטוסים הובאו לארץ במאה ה-19. נטיעות רבות נעשו על ידי הקרן הקיימת לישראל. יש מי שאוהב את העץ ורואה אותו כמאכלס שטחים, ויש מי שחושב שהוא פולש ופוגע בטבע המקומי.