אריאל

אֲרִיאֵל היא התנחלות (יישוב יהודי מעבר לקו הירוק) שיש לה מעמד של עיר, במרכז השומרון ליד כביש חוצה שומרון. הוקמה ב-1978 והוכרזה כעיר ב-1998. העיר יושבת על גבעה באורך כ-12 ק"מ, בגובה שמשתנה בין כ-500 עד 706 מטר מעל פני הים. האריאל מוכרת גם בתור "בירת השומרון". רוב התושבים חילונים, ובה נמצאת אוניברסיטת אריאל. ב-2023 חיו בה יותר מ-20,000 תושבים.

הגרעין שהקימו התושבים ב-17.1.1978 נקרא תחילה "חרס", על שם הכפר הסמוך חארס. ב-31.12.1978 הוצע השם "אריאל" על ידי זאב וילנאי. השם אריאל מופיע בתנ"ך וקשור לירושלים ובית המקדש. פסוק מקראי זה חרוט גם על פסל האריה בכניסה הישנה לעיר. ביולי 2009 הוצע לקרוא את העיר על שם אריאל שרון, אך ועדת השמות דחתה את ההצעה.

הגרעין שהחל לפעול בשנות ה-70 הורכב ממשפחות שעמדו מאחורי היוזמה. לאחר החלטת ממשלה בינואר 1978 על הקמת יישוב בשם זמני "חרס", עלו המשפחות לקרקע באוגוסט 1978 וישבו תחילה באשקוביות. כעבור כשנתיים עברו למבנים קבועים. בתחילת 1979 התגוררו במקום כ-100 משפחות.

במרץ 1981 הוכרזה אריאל כמועצה מקומית. רון נחמן כיהן כראש הרשות שנים רבות. בתחילת שנות ה-80 חוברה העיר לרשת החשמל. בין 1978 ל-1988 ביססה העיר תשתיות: בתי ספר, קופות חולים, מכללה שהפכה מאוחר יותר לאוניברסיטה, מתנ"ס והיכל ספורט. ביולי 1998 הוכרזה אריאל כעיר. המנון העיר נכתב על ידי תושבת העיר שרה פוגרב.

העיר התפתחה בעיקר מזרחה, וב-2007 נבנתה גדר הפרדה סביבה. המכללה הפכה לאוניברסיטה, נבנו היכל תרבות, מרכז ספורט וקניונים. בסמוך לאוניברסיטה נבנה מרכז רפואי ובית ספר לרפואה. באוקטובר 2021 אושרו יחידות דיור נוספות. באפריל 2022 אירע פיגוע ירי בכניסה לעיר שבו נהרג מאבטח. אחרי מות רון נחמן כיהן אליהו שבירו, ובבחירות 2024 נבחר יאיר שטבון לראש העיר.

אריאל היא ההתנחלות החמישית בגודלה ביהודה ושומרון. חוקי מדינת ישראל לא חלו עליה ישירות, ויש על העיר תקנות יו"ש שמחדשות אותן כל חמש שנים. בשנת 2007 נדחתה בבית המשפט טענת העירייה שאינה חייבת במס שכר. מאז 2019 הוחלו סמכויות המועצה להשכלה גבוהה גם על המוסדות בשטח.

בין 1989 ל-1998 הגיעו לעיר מעל 6,000 עולים מברית המועצות לשעבר, והאוכלוסייה גדלה במהירות. ב-1998 חיו באריאל כ-15,000 תושבים. קהילות שונות ישפיעו על חיי התרבות והמסחר בעיר, והודעות של העירייה יוצאות גם ברוסית.

הקהילה הדתית התחזקה עם הגעת מפוני נצרים ב-2005. ישנם בתי כנסת מגוונים וקהילות דתיות מקומיות. הקהילה הגאה צמחה בעיקר עם הסטודנטים. אירוע קהילת הלהט"ב ב-2021 הותקף, ונפתחה חקירה. ב-2023 התקיים אירוע גאווה בחסות העירייה.

אריאל מחוברת בגישה לנתיבי תחבורה חשובים: כביש 5, כביש 505 וכביש 60. שירותי אוטובוסים הועברו בין חברות שונות בעשורים האחרונים. בעיר יש מסחר, מרכזים קהילתיים, אזור תעשייה מערבי, ומלון לאירוח כנסים. קיימת תוכנית להקים מסילת רכבת שתחבר את העיר לרשת הארצית. משטרת המחוז פועלת בתחנה סמוכה לאוניברסיטה.

הוקם היכל תרבות חדש ב-2010, שחלק מהאמנים סירבו להופיע בו בתחילה. עם הזמן הופיעו בו תכניות ותיאטראות רבים. בעיר יש בית זיכרון לשואה, תנועות נוער מגוונות, פארקים, ומתחמי ספורט. בקיץ 2024 נוסד פסטיבל בירה עירוני. העיר חוגגת פעילויות בחודש הגאווה ומקיימת אירועים פומביים בקיץ.

ב-1982 הוקמה המכללה האקדמית שגדלה והפכה לאוניברסיטה. בעיר פועלים חמישה בתי ספר יסודיים, תיכון וישיבת הסדר.

לאריאל יש קשרים בינלאומיים עם ערים וקהילות יהודיות בארצות הברית, קוסטה ריקה, ואף ברית ערים תאומות עם מרכזים בדרום אפריקה ובמולדובה.

בשנת 2016 הוקם בית-ספר לרפואה באוניברסיטה. הוקם מרכז רפואי ליד הקמפוס שמתפקד כבית חולים מרכזי לשומרון. באפריל 2024 נחנך בו מרכז שיקום ומרפאה לבריאות הנפש.

בעיר יש תמונות ונקודות ציון כמו אנדרטת השואה, קמפוס האוניברסיטה, מלון אשל, משטרת השומרון וקניון מרכזי.

העיר יושבת בגובה משתנה ולכן מזג האוויר יכול להיות קריר יותר מהמרכז של הארץ.

אריאל היא עיר בשומרון. "תנחלות" זו אומרת יישוב יהודי שנמצא מעבר לקו הירוק. הוקמה ב-1978 והייתה לעיר ב-1998. היא יושבת על גבעה גבוהה. יש בה אוניברסיטה. ב-2023 חיו בה מעל 20,000 איש.

בהתחלה קראו ליישוב "חרס". מאוחר יותר קראו לו "אריאל". השם יש במקרא וקשור לירושלים. יש פסל אריה בכניסה הישנה.

משפחות הקימו את המקום ב-1978. הם גרו בהתחלה באוהלים. אחר כך בנו בתים קבועים. ב-1981 הפכה למועצה מקומית וב-1998 לעיר.

יש אוניברסיטה, בתי ספר, היכל תרבות, קניונים, פארקים ומגרשי ספורט. יש גם אזור תעשייה ומלון לכנסים. משטרה נמצאת ליד הקמפוס.

בעיר גדלים אנשים מרקע שונה. בשנות ה-90 הגיעו רבים מברית המועצות לשעבר. יש קהילה דתית, בתי כנסת ותנועות נוער. גם הקהילה הגאה פעילה וקיימים אירועים של גאווה.

ב-2016 החלו ללמד רופאים באוניברסיטה. ליד הקמפוס נבנה מרכז רפואי. ב-2024 נפתח מרכז שיקום ומרפאה לבריאות הנפש.

ב-2010 נבנה היכל תרבות חדש. מתקיימים הופעות, תיאטרון ואירועים בעיר. יש בית זיכרון לשואה. בקיץ 2024 הוצג פסטיבל בירה בעיר.

עוברים ליד העיר כבישים מרכזיים, בין השאר כביש 5. יש קווי אוטובוס שמחברים לערים גדולות. תוכנית להקים רכבת מתוכננת לעיר.

יש אתר ארכאולוגי סמוך. בעיר מופיעים טעמי תרבות שונים ולפעמים יש אירועים גדולים בפארק.