איתמר (יישוב)

אִיתָמָר היא יישוב קהילתי חקלאי-דתי, דרומית-מזרחית לשכם. הוא שייך למועצה אזורית שומרון, גוף מקומי שמסייע בניהול יישובים. במקור נקרא היישוב תל חיים על שם תל ארכאולוגי בשטחו, והשם שונה לאיתמר על שם איתמר בן אהרון מהמקרא. כיום מתגוררות בו כ־200 משפחות, והוא יושב על רכס גדעונים, בגב ההר.

ניסיון התיישבות ראשון באזור נעשה על ידי גרעין אלון מורה בשנות ה־70. הממשלה אישרה ב־1979 תפיסת אדמה ליד כפר רוג'ייב, אבל חלק מבעלי הקרקע הגישו עתירה לבית המשפט. בג"ץ קבע שאי אפשר להצדיק את התיישבות המקום רק מטעמים ביטחוניים, והמתיישבים הועתקו למיקום אחר.

היישוב הוקם ב־8 במאי 1984 בשם תל חיים על ידי משפחות מירושלים. התכנון הראשוני קבע מקום ל־1,500 משפחות ושטח כולל של כ־6,000 דונם. בשנות ה־90 הוקמו על רכס גדעונים מאחזים (מאחז = יישוב קטן ולא תמיד מאושר רשמית), ובהמשך הוחלו צעדים להסדרת היישוב. לפי חוות דעת מסוימת חלק מההתנחלות שוכן על קרקע פרטית פלסטינית. בשנים האחרונות אושרו והופרו החלטות בנוגע לבניית מאות יחידות דיור.

ביישוב יש ישיבה תיכונית בשם חיצים וישיבה גבוהה בשם איתמר, כל אחת עם כ־200 תלמידים. יש גם בית ספר יסודי לבנות, תלמוד תורה, סניף בני עקיבא ובית נוער. פועלת בו גם ישיבת "תאג' התורה" של חב"ד, שבה מלמדים בערבית כדי להכין שליחים שמפיצים את שבע מצוות בני נח.

איתמר מתמחה בחקלאות אורגנית. יש חממות, כרמים, מטעים וגידולי שדה. בנוסף מייצרים ביצי חופש וגבינות בוטיק.

במהלך האינתיפאדה השנייה היישוב ספג פיגועים שבמהלכם נהרגו תושבים ותלמידים. ב־2004 נהרג רכז הביטחון של היישוב, וב־2011 נרצחה משפחה בפיגוע. בגלל האיומים הוקם סביב היישוב שטח ביטחוני מיוחד עם גדרות ומערכות תצפית. אדמות בבעלות פלסטינים שנמצאות בתוך שטח זה מעובדות בתיאום עם צה"ל.

ממזרח לאיתמר הוקמו מאז 1996 מספר מאחזים ונקודות תצפית, כגון גבעות עולם, גבעת ארנון והר גדעון. המאחזים קשורים לפעילות חקלאית, רבות באופן אורגני.

בחפירות באתר חורבת חייא נחשפו מקוואות טהרה (מקווה = אמבט טהרה להיטהרות דתית), מערות קבורה ובורות מים. נמצאו גם מטבעות, ביניהם טטרדרכמה מהתקופה החשמונאית, שעשוי להעיד על ישוב בתקופת הבית השני.

דרום-מזרחית לאיתמר שוכנת בריכת שכשוך בשם בריכת אירוס השומרון. הבריכה קרויה על שם פרח האירוס שמצמיח באזור פריחה גדולה באביב. המים מסוננים באמצעים ביולוגיים. הבריכה נחנכה באוקטובר 2014 על ידי קרן ידידי איתמר, והיא מוקד זיכרון לשניים שנפגעו.

איתמר הוא יישוב חקלאי-דתי דרומית-מזרחית לשכם. מועצה אזורית שומרון עוזרת לנהל את היישוב. יש בו כ־200 משפחות.

האזור ניסה להתיישב בו כבר בשנות ה־70. היישוב הקבוע נוסד ב־1984. שמו המקורי היה תל חיים. תל הוא גבעה ארכיאולוגית שבה יש שרידי ישוב עתיקים.

יש כאן ישיבה תיכונית וישיבה גדולה. כל ישיבה לומדים בה מאות תלמידים. יש גם בית ספר לבנות, תלמוד תורה וסניף בני עקיבא. פועלת גם ישיבה של חב"ד שמלמדת חלק מהשיעורים בערבית.

ביישוב עושים חקלאות אורגנית. יש חממות, כרמים ומטעים. מייצרים ביצי חופש וגבינות בוטיק.

בזמן מאורעות אלימים בעבר היו פגיעות בתושבים. כדי להגן על התושבים הוקמה סביב היישוב מערכת הגנה עם גדרות ותצפיות. חלק מהאדמה נעבדת בתיאום עם צבא ישראל.

בחורבת חייא נמצאו מקוואות טהרה (אמבט טהרה), מערות קבורה ובורות מים. נמצאו גם מטבעות עתיקים מהתקופה החשמונאית.

יש בריכת שכשוך בשם בריכת אירוס השומרון. הבריכה קרויה על שם פרח האירוס. היא נפתחה ב־2014 והמים מסוננים באופן ביולוגי.