ארמון

ארמון הוא מבנה מגורים גדול שנועד בדרך כלל למלך, לבני משפחתו או למי שעומד בראש השלטון. לעיתים שימש גם כמרכז כוח פוליטי במערכות מונרכיות. היישוב שבו נמצא הארמון היה לעתים בעל חשיבות מדינית וכלכלית.

הרבה ארמונות הוסבו עם הזמן לשימושים חדשים, כמו בתי פרלמנט (מקום שבו מתקבלים חוקים) ומוזיאונים. ארמון מחוזק מבחינה צבאית נקרא טירה, כלומר מבנה שמיועד גם להגנה.

המילה האנגלית "palace" נגזרת מגבעת הפאלאטין (Palatine Hill) ברומא, שם שכן מוקד הכוח של האימפריה הרומית. מקור המילה העברית "ארמון" אינו ברור. אחת ההשערות מקשרת אותה ל"רימון", בשל צורת הכתר בראש הפרי. המילה מופיעה בתנ"ך, בין היתר בספרי מלכים, ישעיהו, ירמיהו ותהילים. המילונאי אברהם אבן־שושן הציע קשר לשורשים רוֹם או רמה.

בממלכות ישראל ויהודה הארמון היה חלק מהמערכת הממשלית. שרידים ארכיאולוגיים לארמונות קיימים כבר מתקופת הברונזה הקדומה. דוגמאות בולטות הן ארמון בתל ירמות, ארמון במגידו וארמון הורדוס בירושלים. ארמון הורדוס שכנו בחומה הצפון‑מערבית של העיר העליונה, ושימש למגורי המלך; כיום נותרו רק שרידים במתחם מגדל דוד והקישלה.

יש להבחין בין ארמונות ובין מצודות כמו מצדה והרודיון. אלו האחרונות נבנו בעיקר להגנה ולא שימשו כמרכז אדמיניסטרטיבי. בתקופות מאוחרות יותר כונו גם בתים פרטיים מפוארים "ארמונות", למשל בתים מסוימים בשכונת הבוכרים בירושלים. יש המחשיבים את בית הצדק העולמי במרכז הבהאי בחיפה כארמון. גם חסידי חב"ד מתכננים להקים בכפר חב"ד ארמון למלך המשיח.

ארמון הוא בית גדול למלך ולמשפחתו. הוא ראוותני ולעתים מקום שלטון.

ארמונות גדולים שונו לפעמים למוזיאונים או לבניינים רשמיים. טירה היא ארמון מבוצר, כלומר גם מבנה הגנה.

המילה האנגלית "palace" הגיעה משם גבעה ברומא, פאלאטין. מקור המילה העברית אינו בטוח. ייתכן שהשם קשור לרימון, בגלל צורת הכתר בראשו. המילה מופיעה בתנ"ך.

בארץ יש שרידים לארמונות מאוד ישנים. דוגמה חשובה היא ארמון הורדוס בירושלים. היום נשארו במקום חומות ומגדלים כמו במתחם מגדל דוד.

בבריטניה יש ארמונות מפורסמים כמו בקינגהאם ווינדזור. בשוודיה יש שלושה מעונות עיקריים, ובספרד ארמון מדריד משמש לטקסים ומושך תיירים.