הארמים (בארמית: ܐܪ̈ܡܝܐ) הם עם שמי שמקורו באזור סוריה ועיראק של היום. הם עלו על במת ההיסטוריה לאחר שנת 1100 לפנה"ס. הארמים לא הקימו אימפריה מאוחדת, אלא התארגנו בממלכות קטנות ועיריות. תרבותם והשפה שלהם השפיעו על אשור, בבל והיהודים. השפה הארמית שימשה שפה בין-לאומית בתקופת המקרא והרבה שנים לאחריה.
במקרא מופיע השם "ארם" כבן של שם וכשם של אזורים ועיריות, למשל דמשק וארם נהריים (אזור ליד נהריים). פדן-ארם הוא מולדתו של לבן, ודמויות כמו יעקב ולבן קשורות לו. ארם דמשק וערים נוספות נזכרות במלחמות ובבריתות עם ממלכות סמוכות. בנביאים מוזכרות נבואות על חורבן וגלות של ערים ארמיות. בבקשה על המצווה של ביכורים מוזכר הביטוי "ארמי אובד אבי", שמשמעותו אינה ברורה לגמרי; המסורת מפרשת זאת בדרך כלל בהקשר ליעקב.
השפה של הארמים היא ארמית, שייכת למשפחת השפות השמיות. (שפות שמיות הן משפחה של שפות במזרח התיכון.) הארמים נטלו את האלפבית הפיניקי והתאימו אותו לכתב שלהם. הכתב הארמי הפך למקור לאלפבית העברי המוכר כיום. הראיות הראשונות לכתב הארמי הן מהמאה ה־8 לפנה"ס. עד המאה ה־5 לפנה"ס הארמית הפכה ל"לינגואה פרנקה", שפה משותפת לתקשורת בין עמים, במיוחד באימפריה האחמנית. גם אחרי כיבוש אלכסנדר מוקדון, הארמית נשארה מדוברת עד הכיבוש המוסלמי במאה ה־7 לספירה.
מקור הארמים אינו ברור לגמרי. השם "ארם" נזכר כבר באסטלה של נרם סין משנת כ־2250 לפנה"ס, אך שם זה מופיע כשם מקום ולא כשם עם. אזכורים נוספים מופיעים במארי ובאוגרית. בתקופות מאוחרות יותר שבטי ארמים נדדו והתיישבו בצפון סוריה ובאזור שבין בבל לאנטוליה. בעקבות קריסת אימפריות תקופת הברונזה המאוחרת, שבטים ארמיים ייסדו ממלכות קטנות באזור. חלק מהממלכות הללו נכבשו והפכו לפרובינציות אשוריות במאות ה־9, 8 לפנה"ס. במאות ה־11, 9 לפנה"ס היו מתחים ומלחמות בין ארם ובין ממלכות ישראל והחתים, וחלק מהארמים נדדו מזרחה לאזור מסופוטמיה.
הארמים הקימו מספר ממלכות קטנות בעיקר בסוריה של היום. רבות מהן נלחמו זו בזו ובשכנות, וחלקן נכבשו על ידי אשור.
בימינו יש קבוצות מזרח-תיכוניות, בעיקר נוצרים, שמזדהות כארמים (בארמית: ܐܪ̈ܡܝܐ, בערבית: آراميون). קבוצות אלה שייכות לכנסיות שונות, כגון הכנסייה הסורית‑אורתודוקסית, הסורית‑קתולית, הכנסייה האשורית והכנסייה המרונית.
ב־16 בספטמבר 2014 הכיר משרד הפנים הישראלי ב"לאום הארמי" כלאום רשמי. ההחלטה אפשרה לתושבים נוצרים דוברי ערבית להירשם במרשם האוכלוסין כ"ארמי" במקום "ערבי". ההכרה התקבלה אחרי מאבק ציבורי, ובאוקטובר 2014 נרשם הילד הראשון כאזרח נושא את הלאום הארמי.
הארמים הם עם עתיק ממקום שסמוך לסוריה ועיראק של היום. הם הופיעו אחרי שנת 1100 לפני הספירה. הארמים לא היו אימפריה אחת. הם התגוררו בערים וממלכות קטנות.
במקרא הארמים קשורים לשם, ללבן וליעקב. יש ערים כמו דמשק וארם נהריים. ערים ארמיות נזכרות בסיפורי מלחמות ובנבואות.
הארמית היא שפה שמית. (שמית: משפחה של שפות מהאזור.) הארמים כתבו באלפבית שהתפתח לאלפבית העברי. במשך שנים רבות דיברו אנשים רבים בארמית.
השם "ארם" נזכר כבר לפני אלפי שנים. אחרי קריסת אימפריות בעת העתיקה, שבטים ארמיים בנו ממלכות קטנות בסוריה. חלקן נכבשו על ידי אשור.
בימינו יש קבוצות נוצרים שמכנות את עצמן ארמים. בכנסיות שונות אנשים אלה ממשיכים לזהות כך.
בשנת 2014 משרד הפנים בישראל הכיר בלאום הארמי. אנשים יכולים לבחור להירשם כ"ארמי" בתעודת הזהות שלהם.
תגובות גולשים