בצל הגינה

בצל הגינה (Allium cepa), נקרא גם "שום נבוּב", הוא ירק ממשפחת הנרקיסיים (משפחת צמחים). יש לו בצל עגול שמורכב משכבות, ועלים ירוקים. טעמו חריף-מתקתק.

יש זנים שונים: בצל לבן ובצל סגול. "בצל ירוק" בדרך כלל הוא בצל צעיר שחותכים את העלים הירוקים לאכילה, אך יש גם זנים שמפתחים פקעת קטנה ולבנה.

הבצל תוכנן על ידי האדם כבר לפני כ-7,000 שנים במערב אסיה. הוא גם מוזכר בתנ"ך בהקשר למצרים.

בצל הוא גידול דו-שנתי: בשנה הראשונה הוא מפתח בצל, איבר לאגירת מזון. בשנה השנייה הוא עלול להוציא עמוד פריחה וליצור זרעים.

גידול מוצלח תלוי בהתאמת הזן לאזור ולמועד השתילה. בצל רגיש לאורך היום ולטמפרטורה, ולכן חשוב לבחור זן שמתאים לאקלים.

אורך היום משפיע על תהליך התבצלות, יצירת הפקעת. יום קצר מעודד גידול עלים. יום ארוך מגביר העברת מזון מהעלים לפקעת וגורם להתעבותה.

זני יום-קצר זקוקים לכ־10 שעות אור כדי להתחיל ליצור בצל. זני יום-ארוך זקוקים לכ־12, 13 שעות. בישראל קיימים זנים שונים; דוגמה מוכרת היא הזן "אורי" שמגיב ליום קצר.

טמפרטורה משפיעה על התפתחות ובמיוחד על הפריחה (הופעת פרחי בצל). חשיפה ללילות קרים של כ־6, 7 מעלות יכולה לגרום להופעת עמוד פריחה prematurely. בצל שמפריח קשה לאחסון.

איכות הבצל מושפעת מזן, מאזור הגידול ומהטיפול בעלוות עד הבשלתו.

חיתוך בצלים משחרר גז שנקרא syn-propanethial-S-oxide. זהו גז שנוצר כאשר נשברים תאי הבצל.

תאי הבצל מכילים אנזימים (חלבונים שמאיצים תגובות כימיות) וסולפידים (חומרי גופרית). כשחתוכים, האנזימים מפרקים את הסולפידים וחומרי ביניים מתפרקים לגז. הגז נודף ומתעורר בעיניים, שם הוא יוצר חומצה דלילה שמגרה את העצבים וגורמת לדמעות.

הרטבת הבצל או הסכין מפחיתה את תגובת ההפרדה הזאת. משקפי שחייה מונעות לגמרי את הדמיעה.

בצל נאכל חי בסלטים, או מבושל וטוגן. בישול וטיגון מקטין את החריפות וגורם לטעם מתוק יותר. קיימים מאכלים רבים שבהם הבצל הוא מרכיב מרכזי.

לבצל מיוחסות תכונות בריאותיות שונות, כמו סיוע במניעת הצטננות ומחלת לב. בגלדים החיצוניים של הבצל מצויים נוגדי חמצון (חומרים שמאטים נזק חמצוני), לפי מחקרים.

בעבר שימשו בבצל כתרופת סבתא למגוון בעיות, ולטענות עתיקות מיוחסות לו יכולות טיפוליות רבות.

בצל הוא ירק עם בצל עגול ושכבות פנימיות. יש לו גם עלים ירוקים.

יש בצל לבן, בצל סגול ובצל ירוק. בצל ירוק הוא צעיר ואוכלים את העלים.

הבצל גדל כבר לפני הרבה שנים, אפילו לפני כ־7,000 שנה.

בצל גדל בשתי שנים. בשנה הראשונה הוא עושה בצל.

בשנה השנייה הוא יכול להוציא פרח וזרעים.

כדי שייצר בצל נכון, צריך לבחור זן שמתאים לכמות האור והחום במקום שבו מגדלים אותו.

כמה שעות אור ביום משפיעות אם הבצל יעשה פקעת. יום קצר עוזר לעלים לגדול.

יום ארוך מסייע להעברת מזון מהעלים לבצל וליצירת בצל.

קור בלילה יכול לגרום לבצל לפרוח מוקדם. בצל שפרח קשה לאחסון.

כשחותכים בצל, נשברות התאים והופך גז. הגז נקרא syn-propanethial-S-oxide. זה גז שמגיע לעיניים וגורם לדמעה.

אם חובשים משקפי שחייה, הגז לא יגיע לעיניים ולא נדמיע.

אוכלים בצל בחלקים בסלטים או מבשלים אותו. בישול עושה אותו פחות חריף ומתוק יותר.

אנשים מאמינים שלבצל יש יתרונות בריאותיים. בגלדים של הבצל יש חומרים שנראים כנוגדי חמצון.

בימים רחוקים השתמשו בבצל גם כתרופה בבית.