בריאן אפשטיין

בריאן סמואל אפשטיין (1934, 1967) היה איש עסקים יהודי בריטי ואמרגנה של הלהקה הביטלס. נטיותיו להרס עצמי החמירו כשהביטלס הפסיקו להופיע, והן היו אחד הגורמים למותו, ככל הנראה ממנת יתר של סמים. מותו השפיע על עתיד הלהקה ופירוקה שהתרחש שלוש שנים לאחר מכן.

סבו של אפשטיין היגר מליטא וסבתו מרוסיה. ב-1955 הוא הצטרף לניהול חנות התקליטים המשפחתית NEMS ואיפשר להפכה להצלחה בליברפול. בסוף 1961 הגיע לקוח לחנות וביקש את התקליטון "My Bonnie", זה עורר את סקרנות אפשטיין. הוא ביקר במועדון The Cavern וצפה בהופעת הלהקה. לאחר המפגש עם חברי הלהקה (אז עם המתופף פיט בסט) הפך אפשטיין לאמרגן שלהם. (אמרגן = מי שמנהל ומארגן הופעות ועסקיהם.)

אפשטיין שינה את מראה ההרכב וצורת ההופעה. הוא קיצר את זמן ההופעה לכחצי שעה, דרש שינוי תסרוקות והחלפת בגדי העור במראה מסודר יותר. במקביל הוא חיפש חברת תקליטים לחוזה הקלטות. ניסיון ראשון עם חברת דקה נכשל, אך EMI הסכימה להחתים את הלהקה. המפיק שנבחר היה ג'ורג' מרטין, שנודע עד אז בעיקר במוזיקה קלאסית והומור.

הצלחת הביטלס הביאה לאפשטיין פרסום והרחבת פעילותו כאמרגן ללהקות נוספות מליברפול. כישרונו בארגון ובתיאטרליות סייע אף בהובלת מסעי ההופעות הארוכים של 1963, 1966, בהם הופיעו מאות פעמים. לצד ההצלחה הענקית במכירות ותופעת "ביטלמניה", חוסר ניסיונו ניכר בהסכמים למסחור ומכירת זכויות בארצות הברית. למרות מכירות אדירות, הרווחים שנכנסו ללהקה היו יחסית זעומים.

בסוף 1966 הפסיקו הביטלס להופיע חיות ומיקדו עצמם בהקלטות. השינוי הזה גרם לאפשטיין לדאגה לגבי עתיד תפקידו והחוזה שלו. ב-27 באוגוסט 1967 נמצא אפשטיין מת בביתו בלונדון. הסיבה המשוערת הייתה מנת יתר של ברביטורט (סוג של תרופת שינה והרגעה). שילוב של אלכוהול ותרופות הוריד את סיבולת גופו והוביל למנת יתר קטלנית. חוקר מקרי המוות קבע שמדובר בתאונה.

אפשטיין היה הומוסקסואל (אדם שנמשך לבני-מינו), ומידע זה היה ידוע בקרב מכריו. הועלו טענות על משיכה לג'ון לנון וקשרים אישיים, אך אין הוכחות מוצקות לכך. כבר מראשית דרכו כאמרגן השתמש באביזרי סמים ממריצים, שהיו אז לרוב חוקיים ומקובלים בהופעות. בהמשך התנסה גם בסמים קלים, ובאופן משוער גם בחומרים מסוכנים יותר כמו הרואין וקוקאין.

בריאן אפשטיין (1934, 1967) היה איש עסקים מאנגליה. הוא היה המנהל של הלהקה הביטלס. מותו השפיע על גורל הלהקה.

אפרשטיין עבד בחנות תקליטים משפחתית בשם NEMS. ב-1961 לקוח חיפש תקליט בשם "My Bonnie". זה גרם לבריאן ללכת לצפות בביטלס במועדון The Cavern. אחרי כן הוא הפך למנהל שלהם. (מנהל = אדם שמארגן הופעות ועוזר בקשיים.)

אפשטיין שינה את המראה של הלהקה. הוא קיצר את זמן ההופעות. הוא ביקש מהם לשנות תסרוקות ולא ללבוש בגדי עור.

הביטלס היו מפורסמים מאוד. הם הופיעו המון בשנים 1963, 1966. למרות המכירות הרבות, לא תמיד הרוויחו הרבה מהדברים שנמכרו בשם הלהקה.

בשנת 1966 הפסיקו הביטלס להופיע חיות. הם עבדו יותר באולפן. אפשטיין דאג על תפקידו. ב-27 באוגוסט 1967 נמצא אפשטיין מת בביתו. זה קרה בגלל מנת יתר של תרופות שינה. המקרה תואר כלא מכוון, תאונה.

אפשטיין היה הומוסקסואל. כלומר, הוא אהב אנשים מאותו מין. ידוע שהוא השתמש בתרופות ובסמים בשלב מסוים בחייו.