ברן

ברן היא העיר הפדרלית של שווייץ ומרכז הממשל שלה. העיר שוכנת על שני גדות נהר הארה בגובה כ-542 מטר. נכון למאי 2013 התגוררו בה כ-138 אלף תושבים, ובאזור האורבני כ-356 אלף.

על פי אגדה מקומית העיר נקראה על שם דוב שאותו ציד מייסד העיר בשנת 1191. זו כנראה אגדה, אך הדוב הפך לסמלה של ברן. בעיר קיימת מאז המאה ה-16 מסורת של שימור דובים, וב-2009 נחנך בפינה סמוכה לפארק גדול לדובים בשם Bärenpark כדי לשפר את תנאיהם.

העיר העתיקה של ברן מוקפת בעיקול הנהר וממוקמת באמצע השפלה השווייצרית. אורכה כ-1.5 ק"מ ורוחבה כחצי ק"מ. שטח העיר המודרנית הוא כ-51.6 קמ"ר, ומתוכו כ-45% בנוי, כ-33% יערות וכ-19% חקלאות. האקלים ממוזג ויבשתי (מזג-אוויר עם הבדלי טמפרטורות בין עונות). ההפרש הממוצע בין חורף לקיץ עומד על כ-20 מעלות צלזיוס. כמות המשקעים השנתית הממוצעת היא כ-1,028 מ"מ.

מוצאו של היישוב באזור מקושר לממצאים קלטיים ורומיים בחצי האי אנגה הצפוני. ברן נוסדה ככל הנראה ב-1191. במאות הבאות היא הפכה לעיר חשובה באזור, קיבלה מעמד של עיר קיסרית חופשית וב-1353 הצטרפה לקונפדרציה השווייצרית הישנה. ב-1405 נשרפה העיר כמעט כולה, ולאחר מכן נבנתה מחדש מאבן בסגנון הרנסאנס. מרכז העיר העתיקה מהמאה ה-15 הוכרז אתר מורשת עולמית ב-1983.

במאה ה-16 ובמאה ה-17 חוותה ברן תקופת זוהר, ובמהלך הרפורמציה הפרוטסטנטית הפכה לאחת הערים המרכזיות בשווייץ הפרוטסטנטית. בסוף המאה ה-18 נכבשה על ידי הצרפתים, ובמאמצע המאה ה-19 היא הפכה לעיר הפדרלית של שווייץ (1848). הארמון הפדרלי (Bundeshaus) החל להיבנות ב-1852 ונחנך בהרחבות שנסגרו בתחילת המאה ה-20.

נכון ל-2013 היו בברן כ-24.5% תושבים זרים. שפת המינהל היא גרמנית, ושפת היום-יום היא ניב שווייצרי-גרמני מקומי שנקרא ברנדויישט (Berndeutsch). מבחינה דתית יש בעיר רוב פרוטסטנטי גדול, אוכלוסייה קתולית משמעותית, וקהילות מיעוט כמו מוסלמים, הינדים ובודהיסטים. קהילה יהודית פעילה קיימת בברן מאז המאה ה-19.

אוניברסיטת ברן נוסדה ב-1834 והיא המוסד האקדמי המרכזי בעיר. יש גם מוסדות חינוך מקצועיים ופאקולטאות שונות. התרבות העירונית כוללת תיאטרון נאו-קלאסי, תזמורת סימפונית, מוזיאונים ופסטיבלים ידועים, כמו Gurtenfestival למוזיקה.

בענף הספורט קבוצת הכדורגל Young Boys משחקת בליגה העליונה והאצטדיון העירוני Stade de Suisse יכול להכיל כ-31,783 צופים. הוקי קרח פופולרי מאוד ובין האצטדיונים הבולטים נמצאת ה-PostFinance Arena.

אחוז גבוה מהנוסעים בברן משתמשים בתחבורה ציבורית או הולכים ברגל, הודות לרשת תחבורה ציבורית איכותית ומרכז עיר שמוגבל לתנועת רכבים פרטיים. תחנת הרכבת המרכזית (Bern Hauptbahnhof) היא צומת חשוב ברשת הרכבות השווייצרית ומשרתת גם מסילות פרווריות (S-Bahn). נמל התעופה ברן-בלפ משרת קווים אירופיים וטיסות שכר, אך נפח הנוסעים ירד מתחילת המאה ה-21. בעיר פועלים גם פוניקולרים ידועים: Marzilibahn הקצר, Gurtenbahn המוביל להר גרוטן, ומעלית מאטן בעיר העתיקה.

מרכזה ההיסטורי של ברן מתאפיין ברחובות רחבים רצופי אבן, במזרקות עתיקות ובמגדל השעון הישן Zytglogge עם שעון אסטרונומי מהמאה ה-16. הקתדרלה הגותית של ברן (Berner Münster) נבנתה החל במאה ה-15 והושלמה רק בסוף המאה ה-19. בארמון הפדרלי מתקיימים מושבי הפרלמנט השווייצרי.

ברן מהווה מרכז אזורי בתחום Espace Mittelland. העיר כוללת תעשיות פרמצבטיות ורפואיות, אזורי תערוכות וכנסים (BEA Bern Expo), ושיעור אבטלה נמוך יחסית. העיר משמשת מרכז עובדים גדול, ופתחה תשתיות לתמיכה בעסקים ותערוכות.

קהילה יהודית מוזכרת מאז ימי הביניים, ספגה גלי גירוש ורדיפות במאות ה-13 וה-14, אך הוקמה מחדש במאה ה-19. בית הכנסת הנוכחי נבנה ב-1905, ובחלקים שונים של המאה ה-20 הוקם בית קברות אנדרטה לשואה.

ברן היא עיר מרכזית בשווייץ ומשמשת כעיר הבירה. היא יושבת על נהר בשם הארה. בגובה כ-542 מטר מעל הים. חיים בה בערך 138 אלף אנשים (2013).

על פי סיפור ישן העיר נקראה על שם דוב. היום הדוב הוא סמל העיר. יש בברן מאורת דובים והוקם פארק גדול לדובים ב-2009.

העיר העתיקה מוקפת בעיקול הנהר. העיר יחסית קטנה ורובה בנויה. יש בה יערות ושדות סביב. מזג האוויר קר בקיץ פחות מאשר בחורף. יורד גם גשם וגם שלג במהלך השנה.

ברן נוסדה בשנת 1191. לפני כן היו באזור אנשים קלטיים ורומאים. העיר כמעט נחרבה בשריפה ב-1405 ונבנתה שוב מאבן. ב-1353 ברן הייתה חלק מהקונפדרציה של שווייץ. ב-1848 הפכה לעיר הפדרלית של המדינה.

בעיר העתיקה יש רחובות עתיקים עם מזרקות. יש מגדל שעון עתיק בשם Zytglogge עם שעון מיוחד שמראה גם את הירח. הקתדרלה של ברן היא בניין גדול בגובה רב. בארמון הפדרלי יושבים נציגי המדינה.

באוניברסיטת ברן לומדים סטודנטים מאז 1834. מתקיימים בעיר פסטיבלים ומופעים, ויש תזמורת סימפונית ותיאטרון.

קבוצת הכדורגל Young Boys משחקת בעיר. האצטדיון הגדול יכול להכיל כ-31,783 צופים. תחבורה ציבורית עובדת היטב בעיר. רבים הולכים ברגל או נוסעים באוטובוס וחשמלית. יש גם תחנת רכבת מרכזית ונמל תעופה קטן בשם בלפ.

קהילה יהודית חיה בברן מאז המאה ה-19. יש בית כנסת ובית קברות יהודי עם אנדרטה לזכר השואה.