ג'ירפיים (שם מדעי: Giraffidae) היא משפחה של יונקים הכוללת את הג'ירף והאוקאפי. הם שייכים לקבוצת הפקוריים ומהווים מעלי גירה, בעלי חיים עם קיבה בת ארבעה מדורים שעוסקים בהעלאת גירה, כלומר מחזירים ומעכלים את המזון שוב.
ג'ירפיים הם חיות גדולות מאוד. גובה הכתף נע בין 1.5 ל־3.3 מטרים, והראש של הג'ירף יכול להגיע עד כ־5.5 מטרים. משקלם נע בין 1,000 ל־2,000 קילוגרמים. ראשם ארוך וצר, שפתיהם דקות ולשונותיהם ארוכות.
הצוואר של הג'ירף ארוך מאוד, בעוד של האוקאפי הצוואר קצר בהרבה. לקרני הג'ירפיים (ossicones, קרניים גרמיות קטנות) בסיס עצם והן מכוסות עור ופרווה. הלסתות ארוכות; בשורה העליונה אין שיניים חותכות או ניבים. בשורה התחתונה שיניים חותכות וניבים מופרדים משיני הלחי על ידי דיאסטמה, מרווח בין השיניים.
הג'ירף והאוקאפי חיים בתנאים שונים. האוקאפי מופיע ביערות עבות במרכז אפריקה. הוא חיה בודדת ושומר על שטח מחיה קטן יחסית. הג'ירף חי בעדרים של עד כ־25 פרטים ומשתמש בשטחים נרחבים, בעיקר בסוואנות פתוחות. ראייתו של הג'ירף מצוינת, וזה עוזר לו בחשיפת טורפים ומציאת מזון.
המאובן הקדום ביותר של משפחת הג'ירפיים מיוחס לתחילת תור המיוקן, לפני כ־25 מיליון שנים. במשך הזמן הופיעו מינים שונים באירופה ובאסיה. שינויי אקלים שהביאו להחלפת יערות בסוואנות סייעו בהפצתם לאפריקה. האוקאפי דומה יותר לאבות הקדומים, שהיו קטנים יותר ודמו לאיילים.
ג'ירפיים הם משפחה של בעלי חיים שכוללת את הג'ירף ואת האוקאפי. הם חיים כיום באפריקה שמדרום לסהרה.
הם חיות גדולות מאוד. הכתפיים שלהן בין 1.5 ל־3.3 מטר. ראש של ג'ירף יכול להגיע עד 5.5 מטר. הן שוקלות בין 1,000 ל־2,000 קילוגרמים.
לג'ירף צוואר ארוך מאוד. לאוקאפי צוואר קצר יותר. יש להם קרניים קטנות בעלות עצם בבסיס, ומכוסות פרווה.
בעלי חיים אלה הם מעלי גירה, כלומר יש להם קיבה מיוחדת שמחזירה ומעכלת את המזון שוב. בלסת העליונה כמעט אין שיניים חותכות. יש מרווח גדול בין השיניים שנקרא דיאסטמה.
האוכהאפי גר ביערות במרכז אפריקה. הוא בדרך כלל חי לבד ובשטח קטן. הג'ירף גר בעדרים בסוואנה גדולה. לעתים העדרים מכילים עד כ־25 פרטים.
לפני כ־25 מיליון שנים חיו קרובי משפחה שלהם גם באירופה ובאסיה. לאחר שהיערות הפכו לסוואנות, הם התפשטו לאפריקה. האוקאפי דומה יותר לאבות הקדמונים, שהיו קטנים יותר.
תגובות גולשים