גולגולת

גולגולת היא מבנה מעצם או סחוס שמגן על המוח ביצורים בעלי חוליות, כולל האדם. היא איפשרה למוח לגדול ולהתפתח לאורך האבולוציה, ומה שגרם ליצורים להיות יותר מתוחכמים. גם איברי הפנים, העיניים, האף, הפה והשיניים, התפתחו בזכות הגולגולת, שכן היא משמשת גם כנקודת חיבור לשרירים ולמבנים בפנים.

גולגולת האדם בוגרת מורכבת מ-22 עצמות, ללא עצמות השמע והשיניים. בתינוקות יש כ-45 עצמות, שחלקן מתאחות עם הזמן. שמונה עצמות יוצרות את עצמות הגולגולת (העוטפות את המוח) והן מחוברות במפרקי תפר. ארבע עשרה עצמות בונות את חלק הפנים, כולל הלסת התחתונה. לעתים סופרים גם את שש עצמות השמע.

בגולגולת יש פתחים רבים (foramina) שמאפשרים לעצבי הגולגולת, לחוט השדרה ולכלי דם לעבור החוצה. הפתח הגדול בבסיס הגולגולת נקרא נקב העורף הגדול (Foramen Magnum). דרך נקב זה יוצאים חוט השדרה וכלי דם משמעותיים.

בין המוח לגולגולת נמצאים קרומי המח. קרומי המח הם שכבות שמקיפות את המוח ומגנות עליו. הקרום החיצוני והעבה נקרא dura mater (הקרום הקשה). הוא מורכב משתי שכבות, והחיצונית מהן דבוקה לדופן הפנימית של הגולגולת.

הגולגולת גם מעניקה צורה לפנים ותמיכה מבנית למבנים כמו העיניים והלסתות.

פגיעות מכניות בראש מסוכנות. פגיעה יכולה לגרום לדימום פנימי בתוך הגולגולת. דימום כזה מעלה את הלחץ על המוח ולעתים אינו מורגש מיד. לכן חשוב לבדוק נפגע ראש אצל רופא, גם אם הוא מרגיש בסדר.

מאחורי האוזן נמצא הזיז הפטמי (processus mastoideus). דלקת של זיז זה נקראת מסטואידיטיס (mastoiditis). היא עלולה להיווצר בעקבות דלקת אוזן ומתפשטת בקלות לאזורי מוח סמוכים. בעבר ניתחו את האזור זה כדי למנוע סיבוכים; היום נותנים אנטיביוטיקה לרוב.

בחלק מהעצמות בגולגולת יש חללים הנקראים סינוסים פרנאסליים (paranasal sinuses). דפנות הסינוסים מצופות בריר (רירית). תפקידם לחמם וללחלח את האוויר שאנו נושמים. הם גם מגבירים את תהודת הקול ומקלים על משקל הגולגולת. דלקת בסינוסים נקראת סינוסיטיס. היא גורמת לכאבי ראש, נזלת ולעתים למחלה כרונית שקשה לרפא.

בחולייתנים אחרים צורות הגולגולת משתנות מאוד. יש גולגולות עם קרניים או חטים, שמשמשים להגנה, לחימה או לתצוגה חברתית. אצל טורפים הגולגולת מותאמת להביא כוח ללסתות ולשיניים החדות, כדי לצוד ולפרק מזון.

הגולגולת מופיעה במגוון יצירות תרבותיות. בסרטים כמו אינדיאנה ג'ונס מוצגים פריטים כגון גולגולת קריסטל, גבישי קווארץ מגולפים בצורת גולגולת. במאה ה-19 ובמחצית הראשונה של המאה ה-20 חשבו שחלק מגולגלות הקריסטל הן פרה-קולומביאניות.

בארכאולוגיה נמצאו גולגולות מעובדות עם טיח, שנעשו כחלק מפולחני מתים בתקופות קדומות, למשל בתקופה הנאוליתית.

גולגולת משמשת כסימן למוות ומסוכנות. היא מופיעה על תגי רעלים, על דגלי שודדים ועוד.

מס גולגולת (poll tax) הוא מס בסכום קבוע שמוטל על אדם, בלי התייחסות להכנסה או לרכוש שלו. זהו סוג מס שבו כל תושב משלם אותו סכום.

תמונות של גולגולות שונות מדגימות את השונות בגודל ובצורה. יש תמונות של גולגולת תנין, של טריצרטופס פרה-היסטורי, של פיל וכמו כן תמונות של גולגולת אנושית ממבט קדמי וצידי.

גולגולת היא העצם שעליה שוכב המוח. היא מגנה עליו ומקנה צורה לפנים.

בגוף של מבוגר יש 22 עצמות בגולגולת. תינוקות נולדים עם יותר עצמות. חלקן נדבקות זו לזו כשהם גדלים. חלק מהעצמות עוטפות את המוח. חלק בונות את הפנים.

יש פתחים בגולגולת שדרכם עוברים עצבים וכלי דם. הפתח הכי גדול בבסיס הגולגולת נקרא נקב העורף הגדול. דרכו יוצא חוט השדרה.

יש בין המוח לגולגולת שכבות מַגִּינוֹת. השכבה החיצונית והעבה נקראת הקרום הקשה.

נפילה או פגיעה בראש עלולות לגרום לדם בתוך הגולגולת. לפעמים לא מרגישים את זה מיד. לכן חשוב לבדוק את הראש אצל רופא.

מאחורי האוזן יש בליטה של עצם שנקראת הזיז הפטמי. דלקת שם עלולה לבוא מדלקת אוזן ולהיות קשה לטיפול. כיום נותנים אנטיביוטיקה לטיפול.

כמה עצמות בגולגולת מכילות חללים ריריים שנקראים סינוסים. הם מחממים ולחלח את האוויר. כשהסינוסים מדלקים קוראים לזה סינוסיטיס. זה כואב ולעתים חמור.

גולגולות של חיות שונות נראות אחרת. יש כאלו עם קרניים. יש כאלו עם חטים. טורפים יש להם לסתות חזקות ושיניים חדות.

בתרבות רואים גולגולות בסרטים ובאומנות. יש גולגולות קריסטל, גבישים מגולפים בצורת גולגולת. באתרים ארכאולוגיים נמצאו גם גולגולות שעברו עיבוד כחלק מפולחנים עתיקים.

גולגולת משמשת כסימן של סכנה ומוות. רואים אותה על תוויות רעל ועל דגלים של שודדי ים.

מס גולגולת הוא תשלום קבוע שכולם משלמים, בלי התחשבות בכמה כסף יש להם.

תמונות מראות גולגולות של חיות שונות ושל גולגולת אדם.