גיל הוא פרק הזמן שעבר מאז היווצרות דבר-מה. במובן הנפוץ מתייחסים אליו לאורך חייו של יצור חי.
חיי האדם מחולקים לשלבים לפי גיל: הינקות (שנים ראשונות), ילדות (כ-3, 12), והתבגרות (שנות העשרה), שבהם מתעצבת האישיות. לאחר מכן באה הבגרות, בה הקצב ההתפתחותי מתמתן וזהות האדם מתייצבת. סביב גיל 50 רבים עוברים גיל המעבר, ששונה אצל נשים וגברים. זקנה היא התקופה האחרונה בחיים. המעברים בין שלבים אינם תמיד קבועים, והם מושפעים מתרבות ורמת חיים.
בחצי המערבי מחשבים את הגיל ככמות השנים המלאות שעברו מאז הלידה, כשהשנה מעוגלת כלפי מטה. במזרח אסיה קיימת שיטה שבה נולדים "בגיל אחת" והגיל עולה בתחילת כל שנה, מה שיכול ליצור הבדל של עד שנתיים בספירה.
יום ההולדת הוא התאריך שבו מודדים את הגיל בשנים שלמות. יום זה נחגג לרוב בשמחה עם משפחה וחברים. בתרבויות שונות קיימים טקסי מעבר המסמלים כניסה לשלב חדש בחיים, לדוגמה בר מצווה ביהדות המסמלת מעבר לנעורים.
במסורת היהודית ישנה תוכנית גילים בפרקי אבות שמחלקת מטלות והשגים לשנים שונות בחיים, כמו לימוד תורה והכנות לחופה. הטקסט מפרט שלבים מקומיים החל מגיל חמש ועד מאה.
במדינות רבות חוקים מגדירים קבוצות גיל לזכויות ולמגבלות. בישראל, למשל, אדם נחשב לבוגר בגיל 18; הגבלת גיל לחברות פוליטיות ולרכישת אלכוהול וסיגריות קיימת. יש גם חוקים לגבי גיל פרישה והגנה מפני אפליה על בסיס גיל, שהיא גילנות.
אריכות חיים מתייחסת לרף העליון של תוחלת החיים; תוחלת חיים היא הערכה של כמה זמן אדם עשוי לחיות בממוצע. קשה לאמת גילאים מאוד גבוהים בגלל חוסר תיעוד ישן. האישה המבוגרת ביותר שאומת גילה הייתה ז'אן לואיז קלמן, שנפטרה בגיל 122 שנים ו-164 ימים. יש מיתוסים רבים על אריכות ימים, והחוקרים משתמשים בכללים קפדניים ובמסמכים שעוברים אימות כדי לאשר תאריכי לידה ופטירה.
מחקרים מנסים להבין את הגורמים להזדקנות ולמצוא דרכים להאטתה. יש קבוצות התומכות בחיפוש אחר הארכת חיים, ויש המתנגדים מבחינה אתית.
הרשומות המאומתות מראות שמעט מאוד אנשים חוצים את גיל 110. רוב האנשים המבוגרים ביותר המאומתים הם נשים. ברשומות היסטוריות ובמדינות שונות הוצגו שמות של אנשים שחיו מעל 110 שנים; בידיוקם ובאימות יש חשיבות רבה.
בישראל הוזכרו שמות של מבוגרים שאומת גילם, כמו ישראל קרישטל (נפטר בשנת 2017 בגיל 113) ומריה פוגונווסקה (נפטרה בשנת 2009 בגיל 111).
משך חייהם של בעלי חיים משתנה מאוד לפי המין. יש חרקים החיים ימים ספורים, ואחרים כמו כריש גרינלנדי ידועים בתוחלת חיים שעשויה להגיע למאות שנים. צבים נחשבים ארוכי־חיים; נרשמו פרטים בני מעל 200 שנים. חלק מהבעלי חיים, כמו מדוזות מסוימות ולובסטרים, מראים סימנים של הזדקנות איטית.
רבים מהצמחים הם חד־שנתיים, כלומר חיים עד שנה אחת. עצים מסוימים יכולים לחיות אלפי שנים. גילם של עצים נקבע לעתים דרך ספירת טבעות הגזע שלהם.
גיל הוא כמה זמן עבר מאז שנוצר משהו. בדרך כלל מדברים על גיל של בני אדם וחיות.
החיים נחלקים לשלב: תינוקות, ילדים, נערים ובוגרים. בכל שלב הגוף והרגשות משתנים. בסביבות גיל 50 אנשים עוברים שינוי שנקרא גיל המעבר. הזקנה היא השלב האחרון בחיים.
במקום רבים סופרים את השנים המלאות מאז הלידה. בתרבויות אחרות נולדים "בגיל אחת" והגיל עולה בתחילת כל שנה.
יום הולדת הוא היום שבו חוגגים את התאריך שבו נולדת. טקסים כמו בר מצווה מסמלים מעבר מילדות לבגרות.
אריכות חיים אומרת עד כמה אפשר להגיע בגיל. קשה לבדוק מי חי הכי הרבה בגלל חוסר תיעוד ישן. האישה המבוגרת שאומת גילה חיה הכי הרבה הייתה ז'אן לואיז קלמן. יש חוקרים שמנסים להבין למה אנשים זקנים ולנסות להאריך חיים.
חלק מהחיות חיים מעט זמן, וחלקן חיים הרבה. הכריש הגרינלנדי יכול לחיות מאות שנים. צבים ידועים כחיות ארוכות־חיים. עצים מסוימים יכולים לחיות אלפי שנים. גיל עצים נמדד בעזרת טבעות הגזע.
תגובות גולשים