גמלא (יישוב עתיק)

גמלא הייתה עיר יהודית ברמת הגולן. העיר חרבה במרד הגדול בסוף ימי הבית השני. כיום חורבותיה הם אתר תיירות בשמורת הטבע גמלא.

העיר מוזכרת במקורות העתיקים, ונחשבה לעיר מוקפת חומה מימי יהושע בן נון. בתקופה ההלניסטית והחשמונאית נכבשה ויושבה מחדש על ידי היהודים. המלך החשמונאי אלכסנדר ינאי כבש והציב תושבים יהודים באזור.

יוסף בן מתתיהו (היסטוריון ומפקד יהודי במרד) בנה את חומות העיר והפך אותה למעוז בגולן. הרומאים הטילו עליה מצור בשנת 67. הם פירצו את החומה והשתלטו על העיר. במקורות נמסר כי כ-9,000 איש מתו במהלך הכיבוש, חלקם בקרב וחלקם כתוצאה מנפילה מהצוק.

מיקומה של גמלא נשכח למאות שנים. אחרי מלחמת ששת הימים נערכו סקרים בגולן. יצחקי גל זיהה את הגבעה המתאימה על פי התיאור של יוסף בן מתתיהו. שמריה גוטמן ארגן חפירה במקום ב-1976 והחפירות נמשכו במהלך שנות ה-80 וה-90, ועד לתקופה שמוזכרת עד 2000.

החפירות חשפו חומות העיר, מקום פריצתן על ידי הרומאים, מבנים עירוניים ותחמושת מהמצור כגון אבני קלע וראשי חץ. נמצאו מטבעות ברונזה שנראו כנטבעו בגמלא, וממצא של בית מלאכה ליציקת ברונזה. הופיעו גם שרידים מתקופת הברונזה, בית בד (מקום שמסחטים בו זיתים), ומקווה טהרה (בריכה לטהרה דתית).

התגלו שרידים של שכבות מהתקופה החשמונאית והרומית, בית כנסת עתיק, וכלי מלחמה. ממצאים אלו מחזקים את זיהוי האתר כגמלא.

התגלתה מבנה תפילה שרובו בתאריכים הרודיאניים (תקופה בה בית המקדש עדיין עמד). המבנה כלל אולם מרכזי, טורי עמודים עם כותרות מעוטרות, ופינה שבה נמצאה גומחה שייתכן שהיא שימשה כארון הקודש (ארון לשמירת ספרי התורה). ליד בית הכנסת נחשף מקווה טהרה. בחלק המערבי של העיר נמצאו מבנים מפוארים, כנראה של עשירי המקום.

האתר מציע מגדל עגול, כלי מצור רומאיים משוחזרים, פירצה בחומה, מקוואות ובית הכנסת העתיק.

גמלא הייתה עיר יהודית על הר בגולן. העיר נחרבה בזמן מרד הגדול.

העיר נבנתה על גבעה תלולה. היה בה רק שביל אחד שמוביל אליה. יוסף בן מתתיהו חיזק את חומות העיר. הרומאים הציבו מצור, ובסופו של דבר כבשו את העיר. רבים מתושביה מתו.

מיקומה של גמלא נשכח. אחרי מלחמת ששת הימים גילו חוקרים את הגבעה המתאימה. שמריה גוטמן הוציא משלחת חפירות ב-1976.

החופרים מצאו חומות, פירצה בחומה וכלי מלחמה. הם מצאו מטבעות שהוטבעו במקום. נמצאו גם שרידים ישנים מימי הברונזה, בית בד (מקום לעיבוד זיתים), ומקווה טהרה, ברכה קטנה לטהרה דתית.

נחשף בית כנסת עתיק עם אולם ועמודים מעוטרים. בקיר הייתה גומחה, כנראה לארון הקודש, המקום לשמירת ספרי התורה. לידו נמצא מקווה.

בתמונות אפשר לראות מגדל עגול, כלי מצור משוחזר, הפירצה בחומה, את המקווה ואת בית הכנסת.