גנו (שם מדעי: Connochaetes, באנגלית Wildebeest) הוא פרסתן\; חיה עם פרסות, דמוי בקר, ממשפחת הפריים. הוא אנדמי לאפריקה, כלומר חי בה בטבע בלבד. יש שני מינים מרכזיים: הגנו השחור (Connochaetes gnou) והגנו הכחול או גנו הפסים (Connochaetes taurinus). הגנו הכחול מחולק כיום לחמישה תת-מינים, בעוד שהגנו השחור נמצא בעיקר בדרום היבשת ללא תת־מינים.
ניתוחים מולקולריים ומאובנים מראים כי המינים התפצלו לפני כמיליון שנה לשושלות צפונית ודרומית. כל שושלת פיתחה תכונות שונות בהתאם לסביבה. השינויים כללו התאמות לבית גידול פתוח אצל הגנו השחור.
שני המינים הם מכפילי פרסה ובעלי קרניים. לפניהם גוף גדול וכבד יותר מאחור, ולשניהם חרטום ארוך. הגנו הכחול גדול יותר מהשחור. הזכרים גדולים וחזקים יותר מהנקבות, ובעלי קרניים חזקות יותר. ההבדלים בין המינים מופיעים בצורת הקרניים, בצבע הפרווה ובאורך הזנב.
הגנו חי בעיקר בערבות ובשטחים פתוחים, ובמיוחד בטנזניה. בסביבה אחת של סוואנה יכולים לחיות בו זמנית עד 28 מיני פרסתנים וכ-10 מיני טורפים גדולים. למרות התחרות על משאבים, מינים רבים שורדים יחד בסוואנה.
הגנו תלוי במים ולכן נע בעקבות מקורות מים. הוא אוכל עשב ונודד בהתאם לעונות ולזמינות מזון. גנו בוגר שוקל כמה מאות קילוגרמים; חיות מעל 150 ק"ג נפגעות בעיקר מטורפים גדולים כמו אריה, נמר וצבוע.
הטקטיקה העיקרית של הגנו להגנה היא התקבצות בעדר. הבוגרים מיצרים חומת הגנה לפני הצעירים, והבריחה נעשית כקבוצה. יש גם משמרות שמירה ליליות ושיתופי פעולה עם זברות להפחתת הסיכון.
תוחלת החיים נאמדת בכ-7-8 שנים. שיעור ההישרדות גבוה יותר בעדרים גדולים.
נדידת ההמונים של הגנו משפיעה גם על טורפים ומינים אחרים. כאשר אלפי גנו עוברים באזור, טורפים מתמקדים בהם פחות בהשוואה לחיות לא נודדות. זאת מגינה על בעלי חיים כמו ג'ירפות וזברות שמבקשים לשרוד באותו בית גידול.
גנו לא יוצר קשרים זוגיים קבועים. נקבות מגיעות לבגרות מינית בגיל כשלוש, וזכרים בגיל כארבע. תקופת הייחום נמשכת כ־23 יום, וההריון כ־8 חודשים. כ־80% מהנקבות מגלות הריון במהלך עונת הייחום. הזכרים מסמנים טריטוריה זמנית ומושכים נקבות בעזרת נהמות והתנהגויות תצוגה.
אוכלוסיית הגנו פוחתת בגלל אובדן מרעה, גידור, דרכים, וציד לא חוקי. האיום הטבעי כולל טורפים. האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) סיווג את הגנו בסיכון והכניסו לרשימה האדומה. מאמינים שיש כיום כ־18,000 פרטים בסך הכל, מתוכם כ־7,000 בנמיביה, ומספר גדול מהם בשטחים פרטיים.
בני אדם צדים גנו בעיקר בעבור בשר ועור. עורו נחשב לאיכותי, ובשרו מיובש ליצירת בלטונג (biltong) בדרום אפריקה. צואת הגנו משמשת לדישון אדמות. מצד שני, הגנו עלול להעביר מחלות ולפזר פרזיטים.
הנדידה הגדולה מתחילה מדי שנה באזור נגורונגורו בדרום הסרנגטי ונעה צפונה עד לשמורת מסאי מארה בקניה. במהלך הנדידה נעים מיליוני פרטים (כולל זברות וצבאים) בין עונות היבשה והגשם לכ־30,000 ק"מ בסך הכול. חלק מהגנו נודדים וחלק נתפסים כאוכלוסיות יושבות קבע.
ההמלטה מתחילה בינואר-מרץ. בפברואר אזורי הדרום רועים ועשרות אלפי עגלים נולדים. בחציית הנהרות בחודשים יוני-אוגוסט העדרים עוברים צפונה לקניה. עם תחילת הגשמים הקצרים בנובמבר, העדרים חוזרים דרומה עד דצמבר.
הנדידה מונעת בעיקר על ידי דפוסי גשם. העשב הטרי זמין בשטחים שונים בעונות שונות, ולכן הגנו חייב לנוע כדי להשיג מזון.
במקומות כמו סרנגטי רוב האוכלוסיות נוודיות. במסאי מארה חלה ירידה חדה באוכלוסיית הגנו הכחול בין 1977 ל-1997, כנראה בשל תחרות על מרעה ושינויים בחקלאות.
הגנו משפיע על הקרקע בעזרת רעייתו וגלליו. הוא גם מהווה מקור מזון חשוב לטורפים רבים. אלפי פרטים נטרפים מדי שנה, חלקם על ידי תנינים בזמן חציית נהרות.
חציית נהר המארה היא אחת הנקודות המסוכנות ביותר. תנינים ותנאי מים עמוקים מסכנים חלק מהעדרים. גם פיתוח אנושי, כריתת יערות ושינויי אקלים מאיימים על מסלולי הנדידה. בשנים האחרונות חלה ירידה במספר הגנו, מפי השיא של כ־1.5 מיליון לכ־1.2 מיליון.
בדרום אפריקה חיים כ־40,000 גנו כחול, בחלקם בחוות פרטיות ובפארקים לאומיים כמו קרוגר.
קיימות תמונות רבות של גנו בסביבות שונות, כולל עדרים בנמיביה, סרנגטי ומסאי מארה.
הגנו הוא חיה כמו פרה, עם פרסות. פרסות הן כפות קשוחות ברגליים. יש שני סוגים עיקריים: גנו שחור וגנו כחול.
לגנו קרניים בשני המינים. יש לו גוף גדול בחלק הקדמי, וחרטום ארוך. הזכרים גדולים יותר מהנקבות.
הגנו חי בערבות אפריקה. הוא אוכל עשב. הוא זקוק למים ולכן נע אחריהם. כשהוא בסכנה, הוא בורח בעדר. עדר זה מגן על הצעירים.
נקבות מתרבות מגיל שלוש. ההריון נמשך כ-8 חודשים, ואז נולדים גורים.
כל שנה מגון גדול של גנו נע בין טנזניה וקניה. זה נקרא נדידה\; נדידה זה מעבר גדול של חיות למקום אחר. במעבר משתתפים גם זברות וצבאים. הם עוזבים אחר העשב והמים.
בעת חציית נהרות יש סכנות כמו תנינים. גם בני אדם שעוברים על האדמות גורמים בעיות. כריתת עצים ובנייה מקשים על הגנו למצוא מרעה.
מספר הגנו קטן מאשר בפעם הקודמת. יש היום אלפי גנו בנמיביה וכמה עשרות אלפי גנו בדרום אפריקה. אנשים עובדים כדי לשמור עליהם.
אנשים צדים את הגנו לעיתים בשביל בשר ועור. בשר יבש מיוחד שנקרא בלטונג נעשה גם מגנו. צואתם של הגנו עוזרת לדשן את האדמה.
יש תמונות של גנו בעדרים, בחציית נהרות ובפארקים לאומיים.
תגובות גולשים