דולבי דיגיטל

דולבי דיגיטל (Dolby Digital) הוא סימן מסחרי של מעבדות דולבי לתקן קידוד המבוסס על AC-3. זהו אלגוריתם של דחיסה מאבדת נתונים, כלומר הוא מקטין קבצי קול על ידי הסרת חלק מהמידע כדי לחסוך מקום.

הגרסה הנפוצה נקראת 5.1 ערוצים. זו מערכת של שישה ערוצי קול: חמישה ערוצי שדה (קדמי ימני, קדמי שמאלי, מרכזי, אחורי ימני ואחורי שמאלי) וערוץ סאב־וופר לתדרים נמוכים, בדרך כלל בין 10 ל־120 הרץ. התקן גם תומך בקוד קולי מונו וסטריאו.

דולבי דיגיטל EX משתמש בעיבוד דמוי Pro Logic כדי ליצור ערוצים נוספים מפסקול דו־ערוצי. EX יכול להרחיב את החוויה לכיוון 6.1 או 7.1 ערוצים, אבל הערוץ הנוסף שם לא תמיד דיסקרטי כמו ב־DTS‑ES המתחרה. גרסה נוספת, דולבי דיגיטל סראונד EX, מוסיפה תמיכה בערוץ שישי ולעיתים שביעי גם לפסקולים שקודדו בדולבי דיגיטל הרגיל.

דולבי דיגיטל פלוס הוא פיתוח מתקדם שמבוסס על AC-3 ותומך עד 13.1 ערוצים. דולבי TrueHD הוא פורמט ללא איבוד נתונים (פסקול ללא איבוד איכות), מיועד לדיסקים ברזולוציה גבוהה. TrueHD תומך עד שמונה ערוצים בקצב דגימה של 96 קילוהרץ ועומק 24 ביט, עם קצב עד כ־18 מגה-ביט לשנייה. פורמט זה הושם כתקן מחייב ל‑HD DVD ואופציונלי ל‑Blu‑ray.

פסקולים של סרטים יכולים לכלול דולבי דיגיטל המוקלט אופטית על סרט 35 מ"מ. הביטים מודפסים בין חורי ההטלה; חיישן CCD במקרן סורק את הדפוס ומחלץ רצף בינארי בסטנדרט AC‑3. רצף זה מוזן למפענח 5.1.

דולבי דיגיטל נמצא גם על DVD ומדיות דיגיטליות אחרות, שם רצף ה‑AC‑3 משולב עם אות הווידאו והסינכרון. השיטה נפוצה גם ביישומים עם מגבלות רוחב פס, כמו טלוויזיה דיגיטלית. לפי תקן AC‑3 הקצב המקסימלי הוא 640 קילו־ביט לשנייה; נגני DVD ביתיים בדרך כלל תומכים עד בערך 448 קילו־ביט לשנייה בגלל מגבלות יצרנים. קונסולת XBOX יוצאת בקצב המקסימלי של 640 קילו־ביט.

חברת דולבי גם שותפה בפיתוח AAC, תקן קידוד אחר שמיועד להחליף את AC‑3 בשימושי MPEG.

דולבי דיגיטל היא טכנולוגיה לקידוד קול (שיטה לאריזה של קול). היא מקטינה קבצי קול על ידי הסרת חלק מהמידע. זאת נקראת דחיסה מאבדת נתונים (מקטינה קבצים על ידי הורדת מידע).

הגרסה הנפוצה נקראת 5.1. יש בה שישה ערוצי קול. חמישה ערוצים הם רמקולים סביבך. הערוץ ה־.1 הוא סאב־וופר. סאב־וופר הוא רמקול לעומקים נמוכים במיוחד.

דולבי דיגיטל EX מוסיף ערוצים נוספים מבחינה וירטואלית. זה נותן תחושה של רמקולים נוספים, בלי תמיד להיות ערוצים נפרדים אמיתיים.

דולבי דיגיטל פלוס תומך במספר רב יותר של ערוצים, עד 13.1. דולבי TrueHD הוא פורמט ללא איבוד נתונים. פורמט ללא איבוד נתונים (שומר על כל פרט הקול) מיועד לדיסקים ברזולוציה גבוהה והוא יכול להעביר עד שמונה ערוצים איכותיים.

בסרטים, פסקול דולבי דיגיטל מוקלט על סרט 35 מ"מ. מקרן עם חיישן CCD קורא את הביטים ומוציא מהם רצף דיגיטלי בפורמט AC‑3. רצף זה מפוענח ל‑5.1 רמקולים.

דולבי דיגיטל נמצא גם על DVD ועל שידורי טלוויזיה דיגיטלית. לפי התקן, הקצב המקסימלי הוא 640 קילו‑ביט לשנייה. נגני DVD ביתיים בדרך כלל תומכים בקצב נמוך יותר, סביב 448 קילו‑ביט.

חברת דולבי גם עזרה לפתח תקן אחר בשם AAC.