דייוויד סטרלינג

סר דייוויד סטרלינג (1915, 1990) היה בן אצולה סקוטי, מטפס הרים וקצין בצבא הבריטית. הוא ייסד את יחידת הקומנדו המפורסמת SAS (Special Air Service), יחידה מיוחדת ללוחמה בעורף האויב.

נולד בכפר דיון בפרת'שייר במשפחה קתולית אצילית. למד במכללות באנגליה, אך לא סיים מסלול אקדמי מסודר. בילדות ובנעורים עניין אותו רכיבה ומרוצי סוסים, וניסה גם מקצועות כמו אמנות ואדריכלות. לתשוקתו לטיפוס ולכיבוש פסגות פנה לאימון בהרי הרוקי כמחנה הכנה, כולל שאיפה לאוורסט.

בשנת 1939 התגייס למשמר הסקוטי. ב-1940 הצטרף ל"קומנדו מספר 8". ב-1941 פרסם רעיון לכוח קטן ומהיר שיבצע פשיטות מעבר לקווי האויב. הוא השיג תמיכה בפיקוד בקהיר וסידר לכוח שמו המטעה "חטיבת שירות האוויר המיוחדת" (SAS).
הניסיון הראשון בצניחה נכשל, וקרבות גרמו אבדות. סטרלינג שינה שיטה: במקום צניחה, יחידתו ביצעה פשיטות ברכב מהמדבר. הם תקפו שדות תעופה, נמליים ומתקנים, הניחו מטענים ונעדרו במהירות. שיטה זו גרמה לנזק רב לצד האויב, ונתפסה כהצלחה על ידי מפקדים בכירים.
בינואר 1943 נתפס על ידי הגרמנים ונכלא מספר פעמים. לבסוף הועבר לטירת קולדיץ (קיומה עד סוף המלחמה). לאחר תפיסתו המשיך אחיו וכמה מפקדים אחרים להוביל את היחידה. בתקופה שקדמה לשביו השמידו לוחני היחידה מאות כלי רכב וכ-250 מטוסים על הקרקע.

שוחרר בשנות הסוף של המלחמה, ובהמשך היגר לדרום רודזיה. שם עבד כמהנדס השקיה ועסק גם בסוגיות פוליטיות וכלכליות של האזור. ב-1949 ייסד ארגון בשם קפריקורן לעידוד שיתוף פעולה גזעי. בסוף שנות ה־40 ותחילת ה־50 פרסם דעות על פיתוח כלכלי והגירה, שהתייחסו לשינויים הדמוגרפיים באזור. פרש מתפקידיו בארגונים ב־1959. ב־1975 ייסד ארגון מתנדבים בשם GB75 שהתכוון לסייע במדינה במקרה של שביתה. בשנת 1990 קיבל תואר אבירות ונפטר כשנה לאחר מכן. בשנת 2002 הוצב מצבת זיכרון בדמותו ליד עיר מולדתו.

הספר "מפקד הרפאים" שהציג את דמותו ואת פעולות ה־SAS השפיע על מייסדי סיירת מטכ"ל בישראל. מפקדים כמו אברהם ארנן וראשי יחידות אחרים ראו השראה בשיטותיו ובמוטו "המעז מנצח" (Who Dares Wins), והביאו אותו כתפיסה לפשיטות ולעבודה ביחידות מיוחדות.

סר דייוויד סטרלינג (1915, 1990) היה קצין בריטי ממוצא סקוטי. הוא הקים את ה‑SAS. ה‑SAS היא יחידה צבאית מיוחדת שעושה פשיטות מהירות.

נולד בכפר בסקוטלנד במשפחה אצילית. היה חובב סוסים וטיפוס הרים. רצה לכבוש הרים גבוהים והתאמן בהרי הרוקי.

בשנים של המלחמה התגייס וסיפק רעיון ליחידה קטנה ומהירה. ניסיונות צניחה ראשונים נכשלו וחלק מהלוחמים נפגעו. אז שינו את השיטה ויצאו ברכבים דרך המדבר. הם הגיעו לשדות תעופה, הניחו מטענים וניענחו במהירות. בכך גרמו נזק רב לצבא האויב. סטרלינג נתפס ב־1943 ונכלא בטירה בשם קולדיץ עד תום המלחמה.

אחרי המלחמה עבר לגור בדרום רודזיה. הקים ארגון בשם קפריקורן שקידם שיתוף פעולה בין קבוצות שונות. שנים אחר כך ייסד גם ארגון מתנדבים שנועד לעזור במדינה.

ספרים על סטרלינג עוררו חיילים בישראל. הם נטלו את רעיון הזריזות והמוטו "המעז מנצח". כך השפיע על הקמת יחידות מיוחדות בישראל.