הומוסקסואליות בבעלי חיים

התנהגות המינית של בעלי חיים שאינם בני אדם מגוונת מאוד.
נמצאו אצלם מקבילות להומוסקסואליות, ביסקסואליות, אינטרסקסואליות (מצב שבו יש מאפיינים גופניים משני המינים) וטרנסג'נדריות (זהות מין שונה מהמגדר לידתו).
זה כולל פעילות מינית חד־מינית, חיזור, חיבה, קשרים זוגיים והורות בין פרטים מאותו מין.
התצפיות התגלו בכל האזורים הגאוגרפיים ובקבוצות בעלי חיים שונות, במיוחד במינים חברתיים.

התנהגות הומוסקסואלית תועדה היטב בעשרות ומאות מינים. מחקר משנת 2019 דיווח על ארבעה-עשר מאות מינים (1,500).
דוגמאות בולטות: הבונובו, שבו שני המינים רבים בפעילות ביסקסואלית; הברבור השחור, בו זוגות זכרים בונים קנים ודוגרים יחד; פינגווינים, שבהם תועדו זוגות זכרים בגני חיות; דולפינים המראים התנהגות ביסקסואלית; וכבש, שבו חלק מהזכרים מזדווגים עם זכרים אחרים.
בצעירים של מינים רבים נצפו יחסים חד־מיניים במסגרת משחקי נעורים. חוקרים סבורים שמשחקים אלה משמשים אימון לחיי החברה והמיניות הבוגרת.

דוגמה מפורסמת: אצל הברבור השחור ערך מחקר אוסטרלי מדידות. כ־6% מהאוכלוסייה הם זוגות זכרים גם בטבע וגם בשבי. קשרים אלה נמשכים שנים. זוגות זכרים מקבלים ביצים שנשתלו על ידן נקבות אחרות, ולפעמים מצליחים לגדל צאצאים טוב יותר מזוגות הטרוסקסואליים: במחקר אחד הזוגות ההטרוסקסואליים הצליחו ל־30% בלבד, ואילו זוגות זכרים דגורים הצליחו ב־80% מהמקרים.
ממצאים כאלה מראים שהקשרים חד־מיניים אינם בהכרח פוגעים בהצלחה הרבייתית.

התצפיות בשבי נוחות יותר, אך לעתים לא מייצגות את הטבע. היו מקרים שבהם קשרים חד־מיניים בשבי הפכו להטרוסקסואליים כשנפתחה גישה לזכר או לנקבה.
בנוסף, במשך שנים חוסר דיווח על התופעה השפיע על ההבנה שלה, עקב הטיות חברתיות ותצפייתיות.

בשנת 1999 פרסם ברוס בגמיהל ספר שאסף עדויות על התנהגות זו ביותר מ־450 מינים, והוא משך תשומת לב למגוון ההתנהגויות המיניות בטבע.
הסברים אבולוציוניים מוצעים אך אינם אחידים. רעיונות עיקריים כוללים: סיוע לקרובים בלי להביא צאצאים (ברירת שארים), חיזוק שיתוף הפעולה בזוגיות חד־מינית, יתרון גנטי במצב הטרוזיגוטי, ואפקטים שבהם אותם גנים משפיעים אחרת במין אחד מאשר במין השני.
מחקר משנת 2019 העלה גם את האפשרות שההתנהגות החד־מינית קדמה להתנהגות הדו־מינית האבולוציונית.

ג'ירפים הומוסקסואלים בקניה
זוג ברווזי ברכיים הומוסקסואלים
זוג כלבות לברדור לסביות
זוג זאבים זהובים אפריקניים הומוסקסואלים מזדווגים

חיות רבות מראות חיבה וזוגיות בין פרטים מאותו מין.
הומוסקסואליות = אהבה או יחסי מין בין אנשים או חיות מאותו מין.
בחיות רואים גם ביסקסואליות = משיכה לשני המינים.

מדענים ראו התנהגות כזו במאות מינים.
ב־1999 תועדו מעל 450 מינים. ב־2019 דיווחו על כ־1,500 מינים.
דוגמאות פשוטות: בונובואים (קופים), ברבורים שחורים, פינגווינים ודולפינים.
אצל הברבור השחור כ־6% הם זוגות זכרים. קשרים כאלה יכולים להימשך שנים.
בחלק מהמקרים זוגות זכרים דאגו לביצים וגדלו צאצאים בהצלחה.

תצפיות בשבי קלות יותר, אך לפעמים הן שונות מהטבע.
צעירים משחקים ביחסים חד־מיניים כחלק מהלמידה החברתית.

ברוס בגמיהל כתב ספר שאסף הרבה מקרים מחוקרים ישנים.
מנסים גם להבין מדוע זה נשאר באבולוציה.
תשובות אפשריות: עזרה לקרובים, שיתוף פעולה בזוגיות, או השפעות גנטיות שונות.

ג'ירפים הומוסקסואלים
זוג ברווזים הומוסקסואלים
זוג כלבות לברדור לסביות
זוג זאבים זהובים