הוריקן קתרינה

הוריקן קתרינה פגע בחופי ארצות הברית ובאזור ניו אורלינס בלואיזיאנה ב-29 באוגוסט 2005.

הסופה החלה כשקע טרופי באזור איי בהאמה ב-23 באוגוסט, פגעה בפלורידה סמוך למיאמי, ואז התחזקה מעל מפרץ מקסיקו עד לקטגוריה 5 (הדרגה החזקה ביותר בסולם סאפיר, סימפסון, שהוא סולם שמדרג את עוצמת ההוריקנים). עין הסופה הגיע לקוטר של כ-48 ק"מ ומהירות הרוח הגיעה עד כ-278 קמ"ש בעת פגיעה בלואיזיאנה.

בגלל הסכנה הורתה ממשלת לואיזיאנה על פינוי ניו אורלינס. כ-70% משטח העיר נמצא מתחת לפני הים, והיו חששות שגלים בגובה של 8, 11 מטרים יעברו מעל הסוללות (גבעות עפר שמגינות על העיר) ויגרמו להצפות.

הסופה גרמה לפחות ל-1,836 הרוגים, רובם בלואיזיאנה ובמיסיסיפי. רבים מהמתים היו בני מעמדות חלשים שלא יכלו להיחלץ. דווח על ביזה ובעיות ביטחון. נזקי הסופה הוערכו בכ-81 מיליארד דולר (במחירי 2005), ועקב כך מדובר באחד מאסונות הטבע היקרים בארה"ב.

הלחץ במרכז הסופה בעת הפגיעה הגיע ל-920 מיליבר, ובשיאה ירד עד 902 מיליבר. זה מיקם את קתרינה בין הסופות החזקות שהגיעו לחופי ארצות הברית.

ב-28 באוגוסט הוצא צו לפינוי מיליון תושבי ניו אורלינס. כ-100,000 תושבים ללא אמצעי תחבורה נותרו ונשלחו למחסות, כולל סופרדום לואיזיאנה (אצטדיון פוטבול). נעשו גם פינויי צי אוניות ובסיסים צבאיים, והושבתה תחנת כוח גרעינית מחשש לנזקים.

העיר נשענת על משאבות חשמליות כדי להוציא מים, וחשש מפסקי חשמל הגביר את הסיכון להצפה. סוללות עפר בגובה כארבעה מטרים אמורות להגן על העיר, אך היו דאגות שהן לא יחזיקו מול גלים חזקים.

בניו אורלינס נפרצו שתי סוללות, והצפה הגיעה לרבעים מסוימים עד לכמה מטרים. רחובות מרכזיים הוצפו עד כשלושה מטרים והתושבים רוכזו במחסות כמו הסופרדום ומרכז הכנסים. לאחר מכן החלה פינוי בכפייה.

במיסיסיפי, אזור החוף סבל נזק כבד ב-29 באוגוסט. נהרגו שם 238 אנשים, 67 הוכרזו כנעדרים, ונגרם נזק כלכלי עצום. 47 מחוזות דרומיים הוכרזו כאזורי אסון.

נזקים ישירים הוערכו בכ-81 מיליארד דולר (2005). עד אפריל 2006 הוציא ממשל ארה"ב כ-105 מיליארד דולר על תיקונים ובנייה מחדש. הסופה פגעה גם במתקני זיקוק ובנמלים, והשפיעה על אספקת הנפט והאנרגיה.

הסופה גרמה לשחיקה רבה של חופים. באי דופין חול הוסע לתוך מפרץ המיסיסיפי והשפיע על מבנה האי.

תגובה ממשל בוש ספגה ביקורת על הקושי בסיוע ובניהול המשבר. השיקום ארך זמן רב ורבים מתושבי העיר לא שבו אליה. אוכלוסייה ענייה התגוררה זמן ממושך בקרוונים.

לאחר ההוריקן החלו מעשי ביזה, חלקם על רקע חיפוש מים ומזון. היו גם דיווחים על פשיעה קשה, וחלק מהדיווחים היו לא מדויקים בשל העדר סדר. נשלחו כוחות המשמר הלאומי וכוחות פדרליים. הוטל עוצר לילה, ודווח על אירועי ירי בהם היו טענות להתנהגות פסולה של כוחות הביטחון. בתוך שבועות חזר החוק והסדר בהדרגה, וב-10 בספטמבר היו בעיר עד 46,838 אנשי כוחות ביטחון שונים.

הוריקן קתרינה פגע בחופי ארצות הברית ובניו אורלינס ב-29 באוגוסט 2005.

הוריקן הוא סופת רוח גדולה עם גשם חזק. הוא התחיל ליד איי בהאמה ב-23 באוגוסט. קודם לכן פגע בפלורידה, ואז התחזק מאוד מעל מפרץ מקסיקו.

הסופה הייתה חזקה מאוד, עם רוחות עד כ-278 קמ"ש. העין שלה הייתה בערך 48 ק"מ רחבה.

ניו אורלינס נמצאת חלקית מתחת לפני הים. יש סוללות, גבעות עפר, שמנסות למנוע הצפות. גלים גבוהים וגשמים רבים שברו חלק מהסוללות, והעיר הוצפה במים.

לפחות 1,836 אנשים מתו. הרבה אנשים נאלצו לעזוב את בתיהם ולשהות במחסות. אחד המחסות היה אצטדיון הפוטבול שנקרא סופרדום, והוא ניזוק ודלף.

הסופה גרמה להרס גדול ולנזק כספי עצום, והיו גם בעיות של ביזה ושיבושים רב שסייעו לשוטרים וכוחות מיוחדים לחזור ולשמור על הסדר.

רבים לקחו זמן רב לחזור לבתיהם, והעמידה מול אסון כזה הדגישה כמה חשוב להיערך ולעזור לאחרים.