חצי האי האיברי היה זירת לחימה חשובה במלחמה הפונית השנייה בין רומא לקרתגו. הלחימה שם נמשכה מתחילת המלחמה ועד סופה, במקביל למבצעיו של חניבעל באיטליה. הקרב בארצות אלה התאפיין בשימוש נרחב בבעלי ברית מקומיים מהשבטים האיברים ובשכירי חרב. חצי האי היה חשוב לקרתגו בגלל המשאבים הכלכליים שבו ואפשרות גיוס שכירי חרב; כשקרתגו לא הצליחה לשמור עליו, זה פגע במאמץ המלחמתי שלה.
בסתיו 217 לפנה"ס הצטרף הקונסול פובליוס קורנליוס סקיפיו לאחיו גנאוס וחיזק את הכוח ב-8,000 חיילים וב-20 אוניות. הם חצו את האברו (נהר) ופשטו עד סגונטו כדי לערער את נאמנות השבטים לקרתגו. ב-216 לפנה"ס עזרובעל, אחיו של חניבעל, נאלץ לדכא מרידה של הטורדטאנים בעמק הבאיטיס. ב-215 לפנה"ס, לאחר שקיבל תגבורת מאפריקה, יצא עזרובעל לקרב מכריע ליד דרטוסה על גדות האברו. הוא נקט טקטיקה בדומה לקאנאי, אך מרכז צבאו לא הצליח לסגת כסדרו, והרומאים פרצו וניצחו.
ניצחון זה מנע משליחת תגבורות מחצי האי האיברי לאיטליה, והכריח את קרתגו לשלוח את מאגו, אחיו הצעיר של חניבעל, עם צבא וצי. ב-214 לפנה"ס התמרד סיפאקס, מלך נומידיה, ועזרובעל נקרא לאפריקה. האחים הסקיפיונים ניצלו זאת והתרחבו דרומה; ב-212 הם כבשו את סגונטו וגייסו קלטיברים. עזרובעל חזר עם צבא נוסף בפיקוד עזרובעל בן גיסקו.
ב-211 האחים הרומאים חילקו את כוחותיהם ופעלו בנפרד. השבטים האיברים ערבבו וסייעו לקרתגים לרכז כוחות ולהביס כל אחד מהאחים בנפרד סמוך לבאיטיס. שני הסקיפיונים נהרגו, ורוב הצבא הרומי הושמד, אך התבוסה לא שינתה את המצב באיטליה. למרות המפלות, מעורבות רומא באיבריה מנעה תגבורת קריטית לחניבעל.
גאיוס קלאודיוס נרו נקט מדיניות הגנתית ושמר על הבסיסים מצפון לאברו. ב-210 לפנה"ס הכריז על עצמו פובליוס קורנליוס סקיפיו אפריקנוס כמועמד ומונה פה אחד לפרוקונסול למרות שהיה בן 25. קיבל סמכויות של מפקד כדי לנהל את המלחמה בחצי האי.
סקיפיו נחת באמפוריום בסוף 210 לפנה"ס, עם ארבעה לגיונות ובתוספת 10,000 רגלים ו-1,000 פרשים. בחורף אימן את חייליו ואסף מודיעין. הוא גילה שהמצביאים הקרתגים מסוכסכים ושהעיר קרתגו החדשה (קרתגו נובה) מחזיקה אסמים, מחסנים ונמלה עמוקה.
במסע מהיר מטארקו לקרתגו החדשה ב-208 לפנה"ס הגיע סקיפיו לשערי העיר עם 25,000 רגלים ו-2,500 פרשים. הוא פיתה את חיל המצב לצאת לגיחה על לשון יבשה צרה, ואז כיתר והשמיד אותם. ביום הבא שלח צוותים לעלייה על החומה ואת המתקפה מצפון הובילו 500 חיילים שנעו במים רדודים של לגונה. הם פרצו וחוררו את מגן העיר. נפילת קרתגו החדשה הובילה לנפילת המזרח של חצי האי ומספר שבטים עברו לנאמנות רומאית. סקיפיו חיזק את אימון הצבא וניסה להכשירו לקרבות גדולים.
באביב 208 לפנה"ס תקף סקיפיו את עזרובעל ברקה. עזרובעל תפס עמדה על רמה ליד באיקולה. סקיפיו השתמש בכוח קל לתפיסת הגבעה והפריד את כוחותיו הכבדים לשני אגפים שתקפו את הפונים. עזרובעל נסוג ועבר את נהר הבאיטיס, וכך הציל חלק גדול מצבאו. סקיפיו לא רדף עקב תנאי שטח, מזג אוויר ובעיות אספקה, והעדיף להשלים את כיבוש דרום איבריה. עזרובעל הובס ונפל בקרב מטאורוס באיטליה בידי קונסולים רומיים לפני שהשיג חיבור עם חניבעל.
ב-206, 207 לפנה"ס סקיפיו ניהל את המערכה נגד מאגו ועזרובעל בן גיסקו ליד איליפה, צפונית לסביליה. לצבאות היו מספרים גדולים ולקרתגים היו גם פילים. סקיפיו הפתיע את הפרשים הקרתגים בשעה מוקדמת, והכין את מערך הלחימה כך שהלגיונות הרומיים ניצבו באגפים והאיברים במרכז. מהלך זה נועד להדביק את הכוח האיכותי של האויב במרכז ולאפשר לחזקות רומא לתקוף את האגפים.
התוצאה הייתה שבירת אגפי הכוח הפוני, סילוק הפרשים והכנעת המרכז שיישאר מנותק. הגשם עיכב חלק מהמרדף, אך רבים מהכוחות הפוניים הושמדו או נפרדו. עזרובעל ומאגו נמלטו בים; הראשון חזר לאפריקה, והשני ניסה לשוב לקרתגו החדשה ונכשל. בתוך חודשים ספורים השלימו הרומאים את כיבוש חצי האי האיברי, גירשו את הקרתגים, דיכאו מרידות ויצרו קשרים עם מנהיגים נומידיים שהיו עתידים לסייע להם בעתיד.
בחצי האי האיברי נערכו קרבות חשובים במלחמה בין רומא לקרתגו. לחצו שם השתמשו בשבטים מקומיים ובחיילים שכירים. קרתגו רצתה את המקום בגלל כסף וחיילים.
בשנת 217 לפנה"ס הגיעו שני אחים רומיים, פובליוס וגנאוס סקיפיו. הם חצו את נהר האברו ופעלו נגד קרתגו. ב-215 לעזרובעל מאחיו של חניבעל היה קרב ליד דרטוסה והפסיד. הניצחון הזה מנע תגבורות לאיטליה.
ב-212 כבשו הרומאים את סגונטו וגייסו חיילים מקלטיברים. ב-211 האחים הרומאים הובסו בקרב ליד הבאיטיס; שני המצביאים נהרגו. למרות זאת, רומא הצליחה לשמור על עמדות חשובות בצפון האברו.
בשנת 210 סקיפיו הבן קיבל פיקוד בחצי האי. הוא נחת באמפוריום ואימן את חייליו. ב-208 פתח במתקפת-פתע על קרתגו החדשה (עיר חשובה). הוא פיתה את המגנים לגיחה, כיתר אותם ושברם. ביום הבא שלח 500 חיילים במים רדודים לעבר החומה, והם פרצו את ההגנה.
נפילת קרתגו החדשה שינתה את המצב. שבטים רבים עברו לצד רומא.
בבאיקולה (208) התקיף סקיפיו את עזרובעל. עזרובעל נסוג וחצה את הנהר. סקיפיו לא רדף בגלל מזג אוויר ובעיות אספקה. אחר כך, ב-206, 207, נערך קרב גדול באיליפה. הקרתגים הביאו גם פילים (חיות גדולות ששימשו בקרב). סקיפיו תכנן את המערך כך שהלגיונות הרומיים יהיו באגפים והאיברים במרכז. כך הרומאים פרצו את האגפים, הפרשים הקרתגים הובסו ורוב הצבא הפוני הוכרע.
לאחר הקרב נמלטו עזרובעל ומאגו בים. בתוך חודשים ספורים שכך הצבא הרומי בכל חצי האי. סקיפיו כבש ערים, דיכא מרידות ויצר ברית עם מנהיג נומידי שעזר לו מאוחר יותר.
תגובות גולשים