החזית המזרחית במלחמת העולם השנייה

= החזית המזרחית של מלחמת העולם השנייה =\n\nהחזית המזרחית של מלחמת העולם השנייה הייתה המערכה בין גרמניה הנאצית (ובעלות בריתה) לבין ברית המועצות. היא נפתחה עם הפלישה הגרמנית ב-22 ביוני 1941 ונמשכה עד לכניעת גרמניה ב-8 במאי 1945. בברית המועצות ראו בקרב זה "מלחמת המולדת הגדולה" (השם הרוסי למלחמה נגד גרמניה ב-1941, 1945).\n\nהמלחמה בחזית המזרחית הייתה הקשה והעקובת מדם ביותר במלחמת העולם השנייה. שני המשטרים שהתחברו לעימות היו טוטליטריים ואידאולוגית שונים, והקרב קיבל אופי של מלחמת השמדה, ניסיון להשמיד קבוצות אוכלוסייה ועל-פי תכנית גזעית. הגרמנים ביצעו רציחות שיטתיות של יהודים ואזרחים באמצעות יחידות מיוחדות בשם איינזצגרופן (יחידות מבצעיות של המשטרה והביטחון). גם שבויי המלחמה טופלו בחוסר הומניות, ומיליוני שבויים מתו בשבי.\n\nעל פי הערכות, ברית המועצות איבדה בין 20 ל-28 מיליון בני אדם, בהם לפחות 13 מיליון אזרחים. מספר זה משקף את האכזריות של הלחימה, את מדיניות ההשמדה ואת ההשלכות האנושיות של הכיבוש.\n\n= זירת המלחמה =\n\nהעימות נוהל בעיקר בחלק האירופי של ברית המועצות ובמזרח אירופה. הלחימה הייתה בעיקר קרקעית, אך גם האוויר והים שיחקו תפקידים חשובים, בעיקר בים הבלטי ובים השחור. תנאי השטח היו קשים: מרחבים גדולים, ביצות (כמו ביצות פריפייט) שגבילו תנועה, וחורפים רוסים קשים שהשפיעו על ציוד וכושר לחימה. האביב והסתיו הפכו את השטח לבוצי וקשה למכונות ולשריון.\n\nהגבלות בתשתיות, מעט כבישים סלולים ורוחב מסילות רכבת שונה מאלה במערב, הקשו על אספקה ותנועה. החל מקיץ 1943 עברה היוזמה לידי הצבא הסובייטי, והוא התקדם לאורך כל עונות השנה.\n\n= הצדדים הלוחמים, ציודם ופיקודם =\n\nברית המועצות (הצבא האדום): ערב המלחמה הצטיינה במספר חיילים, טנקים ומטוסים, אך איכות הציוד וההדרכה הייתה בעייתית. במהלך שנות ה-30 אירעו טיהורים רחבי היקף בצמרת הצבא (1937, 1938). סטלין הוציא אל מחוץ לשירות קצינים רבים, וזה פגע ביכולות הפיקוד. עם זאת, ברית המועצות הצליחה להעביר מפעלים לתעשייה מזרחה, אל תוך אזורים כמו אורל וסיביר, ולשקם את התעשייה במאמץ עצום. ארצות הברית ובריטניה סייעו בציוד ובאספקה במסגרת חוק השאל-החכר (Lend-Lease). אספקה הגיעה לנמלים במורמנסק ובארכנגלסק, דרך איראן, וגם באוויר דרך אלסקה.\n\nגרמניה (וורמאכט): הוורמאכט היה קטן יותר בכמויות, אך מאומן טוב יותר וטכנית מתוחכם. משמעת גבוהה, הכשרה אינטנסיבית ושימוש בטקטיקות מהירות (בליצקריג, מלחמת בזק) הביאו לניצחונות הראשונים. עם זאת, ריכוזי כוח ומדיניות אידאולוגית הובילו לביצוע פשעים ולהתמקדות ביעדים כלכליים שהפיצו את הכוחות מבחינה אסטרטגית.\n\n= מהלך העימות =\n\nהתקפת ברברוסה (22.6.1941): הגרמנים פתאום פלשו עם כ-4 מיליון חיילים בשלוש קבוצות ארמיות (צפון, מרכז ודרום). ההתקפה הפתיעה את הסובייטים. חיל האוויר הסובייטי הושמד בחלקו על הקרקע, ומערך הפיקוד קרס. הגרמנים השיגו הצלחות גדולות וכתרו כוחות סובייטים רבים.\n\nהאטה הגרמנית נבעה מארכה בקווי האספקה, בלאי כלים וחוסר מיכון חלקי של הצבא הגרמני (הרבה יחידות רגלים ונגררות על ידי סוסים). גם תקיפות מודיעיניות של הגרמנים נגד שידורי הרדיו הסובייטיים סייעו להם לאתר כוחות.\n\nהעברה מזרחה של התעשייה: בין החודשים הראשונים לברית המועצות הצליחה להעביר אלפי מפעלים מזרחה. הצעד הזה הציל את הייצור ובסופו של דבר אפשר לברית המועצות להגדיל את תפוקת כלי הנשק.\n\nקרב מוסקבה (ספטמבר 1941, ינואר 1942): הגרמנים הגיעו עד פרברי מוסקבה בסתיו 1941, אך נבלמו. חורף קשה, התארכות אספקה והתנגדות סובייטית אפשרו למערכת הסובייטית לרכז עתודות. ב-5 בדצמבר הצבא האדום עבר למתקפת נגד והדף את הגרמנים. זו הייתה הפעם הראשונה שבה הוורמאכט נאלץ לסגת באופן גדול.\n\nמתקפת הקיץ של 1942 וקרב סטלינגרד: הגרמנים תקפו דרומה כדי להשיג את שדות הנפט של הקווקז ולנתק את הוולגה. הקרב על סטלינגרד (ספטמבר 1942, פברואר 1943) הפך לקרב רחובות חסר תקדים. הגנה סובייטית עיקשת וכיתור נגד (מבצע אורנוס) סיימו בכישלון גרמני ובכניעת הארמייה השישית ב-2 בפברואר 1943. זה היה נקודת מפנה משמעותית.\n\nקרב קורסק (יולי, אוגוסט 1943): הקרב הטנקי הגדול בהיסטוריה. הגרמנים ניסו לתקוף בליטה סובייטית, אך נתקלו בהגנות עמוקות ובעתודות משוריינות סובייטיות. התוצאה הייתה כישלון גרמני ואובדן היוזמה האסטרטגית.\n\nההתקדמות הסובייטית והכיבושים עד 1944, 1945: לאחר קורסק עברו הסובייטים לראש התקפות גדולות ששחררו את אוקראינה, בלארוס, הבלטיות וחלקים אחרים מזרחה עד גבולות גרמניה. בשנת 1944 (מבצע ברגטיון ועוד) הסובייטים דחקו את הגרמנים מערבה והשלימו כיבושים אסטרטגיים. ב-1945 החלה המתקפה הסופית: צליחת הויסלה, אודר ובסופו של דבר כיבוש ברלין באפריל, מאי 1945.\n\n= המלחמה נגד יפן =\n\nלאחר כניעת גרמניה הצטרפה ברית המועצות במבצע נגד יפן באוגוסט 1945. בתוך ימים הגיעה המתקפה הסובייטית לאזורים במנצ'וריה, דרום סחלין ואיי קוריל, והשפיעה על סיום הלחימה נגד יפן.\n\n= פשעי מלחמה =\n\nהגרמנים ביצעו פשעים חמורים בשטחים שנכבשו: רצח המוני של יהודים (השמדת כ-1.5 מיליון יהודים שהתגוררו בשטחי ברית המועצות; חלק גדול מהם נרצח על ידי יחידות האיינזצגרופן), הוצאות להורג של אזרחים, עבודה כפויה והפצות רעב שיטתית. לפי מחקרים, מעל 7.4 מיליון אזרחים סובייטים נהרגו ישירות על-ידי הכוחות הגרמניים בפעולות אלימות. בנוסף, בין 1.3 ל-3 מיליון שבויים סובייטים מתו בשבי בשל רעב ותנאי מחנות קשים. בסך הכל נגרמו לעם הסובייטי קורבנות עצומים עקב מדיניות הכיבוש והמלחמה.\n\n= מסקנה קצרה =\n\nהחזית המזרחית שינתה את מהלך מלחמת העולם השנייה. היא הייתה זירת מאמצים עצומים, קורבנות אנושיים חסרי תקדים ושינויים אסטרטגיים שקבעו את תוצאת המלחמה. ניצחונה של ברית המועצות נסמך על שילוב של התמדה צבאית, העברת תעשייה, אספקת בעלות הברית והקרבה אנושית אדירה.\n\n

= החזית המזרחית =\n\nהחזית המזרחית הייתה המלחמה בין גרמניה לבין ברית המועצות. היא החלה ב-22 ביוני 1941. היא נגמרה ב-8 במאי 1945, כשהגרמנים נכנעו.\n\nהקרבות היו עצומים וקשים. מיליונים מתו. ברית המועצות איבדה בין 20 ל-28 מיליון אנשים. רבים מהאזרחים והחיילים נהרגו.\n\n= איך נלחמו שם =\n\nהמלחמה התנהלה בעיקר על הקרקע. היו גם קרבות במטוסים ובים. העורף הסובייטי היה ענק. השטח היה קשה לתנועה. בחורף היה קור כפול והציוד של הגרמנים לא תמיד עמד בזה.\n\nהגרמנים רצחו הרבה יהודים ואזרחים בשטחי הכיבוש. זאת הייתה חלק מהמדיניות האכזרית שלהם. יחידות מיוחדות בשם איינזצגרופן (יחידות רצח) ביצעו חלק מהמזימות האלו.\n\n= כמה קרבות חשובים =\n\n- קרב מוסקבה (חורף 1941): הסובייטים עצרו את ההתקדמות הגרמנית וסילקו אותם אחורנית.\n\n- קרב סטלינגרד (1942, 1943): קרב בעיר מאוד קשה. הרבה חיילים נהרגו. בסוף הארמייה הגרמנית נלחמה והפסידה. זה שינה את המלחמה.\n\n- קרב קורסק (1943): הקרב הטנקי הגדול בהיסטוריה. הגרמנים ניסו לפרוץ אך נכשלו. מאז היוזמה עברה לסובייטים.\n\n= עזרה ומפעלים =\n\nארצות הברית ובריטניה שלחו אספקה דרך הים והאוויר. סובייטים הוציאו מפעלים מזרחה כדי להמשיך לייצר טנקים ומטוסים.\n\n= סוף המלחמה =\n\nבשנים 1944, 1945 דחק הצבא האדום את הגרמנים מערבה. ב-1945 נכנסו הסובייטים לברלין. ב-8 במאי 1945 נחתמה כניעה רשמית של גרמניה. חודשים לאחר מכן ברית המועצות נלחמה גם ביפן ואימצה שטחים במזרח אסיה.\n\n= למה זה חשוב לדעת =\n\nהחזית המזרחית מלמדת על המחיר האנושי של מלחמה. היא מראה איך מדיניות אכזרית יכולה להרוס חיים רבים. גם אומץ ועמידה קשוחה של חיילים ואזרחים השפיעו על תוצאת המלחמה.\n\n