היירם בינגהאם הרביעי

היירם "הארי" בינגהאם הרביעי (1903-1988) היה דיפלומט אמריקאי שסיפק סיוע לפליטים במרסיי, צרפת, בתחילת מלחמת העולם השנייה. למרות הוראות מחלקת המדינה (משרד החוץ האמריקאי), הוא עזר לרשת ההצלה של וריאן פריי בעיקר על ידי הנפקת אשרות כניסה לארה"ב ומסמכים שאישרו זהות במקום דרכון. תפקידו המדויק בהצלה שנוי במחלוקת, אך ברור שאשרותיו הצילו עשרות אנשים מפני הנאצים. = ביוגרפיה = נולד למשפחה בולטת וגדל בניו הייבן. למד בבית ספר גרוטון ואחר כך בייל. שירת בשירות החוץ האמריקאי, בין השאר בסין, פולין ולונדון. נשא לאשה את רוז מוריסון והיו להם 11 ילדים. = סגן הקונסול בצרפת = ב-1939 מונה לסגן הקונסול (פקיד שקושר בין מדינה למדינה) במרסיי. כשהנאצים כבשו את צרפת, חלקה הדרומי נשלט על ידי ממשלת וישי, ממשלת בובות - ממשלה שבפועל הודתה בשלטון הנאצים. הממשל האמריקאי חשש מהגירה רחבה ורצה לשמור על יחסים עם וישי, ולכן הורה לא לעזור לפליטים. למרות זאת סייע בינגהאם לרשתו של וריאן פריי. רשת זו הבריחה אנשים דרך פורטוגל לאמריקה. בין המוצלים היו סופרים ואמנים בולטים, כדוגמת תומאס מאן, מארק שאגאל וחנה ארנדט. לעיתים בינגהאם השתמש בחסינות הדיפלומטית שלו כדי להסתיר מבקשים בדירתו ולסייע בבריחתם. = שיטת הנפקת המסמכים = רבים מהפליטים איבדו דרכונם. בינגהאם הנפיק לא מעט אשרות וכן תעודות זיהוי שנועדו לשמש "במקום דרכון". מסמכים אלה, דומים ל"דרכון ננסן" (מסמך לפליטים שאיבדו אזרחות), איפשרו מעבר גבולות. = לאחר שהועבר מתפקידו = ב-26 באפריל 1941 העבירה אותו מחלקת המדינה מתפקידו במרסיי. ההעברה נבעה מהפרתו המתמשכת של הקו הרשמי בנוגע לאשרות. לאחר מכן שירת בליסבון ובארגנטינה, ולא קודם יותר בדרגה. ב-1946 התפטר וחזר לסיילם, קונטיקט. = שנותיו האחרונות = בשנים מאוחרות יותר פיתח דעות אנטישמיות והציג הכחשות לגבי זוועות השואה. בני משפחתו טענו שחלק מהדעות נבעו מתסכול אישי ואובדן הקריירה. = המאבק של בני משפחתו להכרה והוויכוח הציבורי סביבו = משפחתו גילה מסמכים אחרי מותו, והחלה לקדם הכרה בפועלו. הוא הוכר ב-2000 על ידי האו"ם כדיפלומט צדיק, וב-2002 מחלקת המדינה העניקה למנוח מדליה על "התנגדות מועילה". ב-2006 יצא בול אמריקאי לזכרו. עם זאת, ועדות אחרות, ובכללן יד ושם, לא העניקו לו את תואר "חסיד אומות העולם" (כינוי לאנשים שהצילו יהודים בשואה), כנראה כי לא נרשם סיכון עצמי מספק מצידו. יש ויכוח ציבורי על מידת תרומתו ועל אופיו האישי. חלק רואים בו מציל שהפר את ההוראות כדי להציל חיים. אחרים מטילים ספק במניעיו ובאופן פעולתו. המחלוקת מעלה שאלות מוסריות על גבורה, ציות והשלכות מעשים בשעת משבר.

היירם "הארי" בינגהאם הרביעי (1903-1988) היה דיפלומט אמריקאי. דיפלומט הוא עובד שמייצג את מדינתו בחוץ. בשנים שלפני ותחילת מלחמת העולם השנייה עבד במרסיי, עיר בצרפת. כשהנאצים רדפו אנשים, רבים רצו לברוח. בינגהאם נתן להם אשרות כניסה. אשרה היא מסמך שמרשה אדם להיכנס למדינה. חלק מהאנשים גם קיבלו תעודות זהות במקום דרכון. דרכון הוא מסמך נסיעה שמזהה אדם. בינגהאם עבד עם רשת שעזרה לפליטים לעבור לפורטוגל ומשם לאמריקה. לפעמים הוא הסתיר אנשים בדירתו כדי להגן עליהם. בגלל שעשה זאת, מחלקת המדינה העבירה אותו מתפקידו ב-1941. לאחר המלחמה חזר הבינגהאם לאמריקה. בשנים האחרונות לחייו הוא התחיל לחשוב רע על יהודים והכחיש חלק מהסיפורים על המלחמה. משפחתו רצתה להנציח אותו. חלק מהארגונים נתנו לו הוקרה. אחרים חשבו שהוא לא ראוי לתואר "חסיד אומות העולם". "חסיד אומות העולם" זה כינוי לאנשים שהצילו יהודים בזמן השואה. הסיפור שלו מציג גם דברים טובים וגם בעיות. הוא עזר להציל אנשים. מצד שני היו שאלות על התנהגותו ואמונתו מאוחר יותר.