המאה ה-13 לפנה"ס החלה בשנת 1300 לפני הספירה והסתיימה בשנת 1201 לפני הספירה.
בסוף המאה החלה באזור מזרח התיכון משבר תקופת הברונזה המאוחרת, תקופת מעבר שבה המבנים החברתיים והכלכליים של תקופת הברונזה החלְו להתפרק. במהלך המשבר חרבו אימפריות וערי מדינה, התקיימו נדידות עמים, היה מחסור במזון, ומסחר־המרחב ירד משמעותית. גם צורות הכתיבה ותרבות החומר נחלשו.
הסיבות אינן ברורות וייתכנו שילובים של רעידות אדמה, שינויים באקלים שגרמו ליובש ולבצורת, והגירות של קבוצות מוכרות בשם "גויי הים", עמים חמושים שפשטו על חופי מזרח הים התיכון. מומחים משווים את חומרת המשבר לנפילתה של אימפריה גדולה בתולדות המאוחר.
ההתאוששות ארכה מאות שנים, ובמהלכה קם סדר חדש במזרח התיכון, המבוסס יותר על ממלכות מקומיות. במאה זו מופיעים אזכורים ראשונים לגויי הים.
המאה ה-13 לפנה"ס החלה ב־1300 לפני הספירה ועברה עד 1201 לפני הספירה. (לפנה"ס = לפני הספירה.)
בסוף המאה קרה משבר גדול. (משבר = תקופה של בעיות.) ערים ושלטונות חזקים נפגעו. אנשים נדדו. היה מחסור במזון. הסחר בין הארצות פסק.
המומחיות לא בטוחה. אולי היו רעידות אדמה. אולי היה שינוי במזג האוויר שגרם ליובש. גם הגיעו קבוצות שנקראו גויי הים, עמים שבאו מהים והתקיפו חופים.
לאחר זמן רב החל תהליך של החלמה. במקום אימפריות גדולות צמחו בהדרגה ממלכות קטנות יותר.