הנרי קוונדיש

הנרי קוונדיש (1731, 1810) היה מדען וכימאי בריטי. הוא היה עמית בחברה המלכותית (עמית, חבר רשמי בארגון מדעי). קוונדיש נולד בניס שבצרפת למשפחה אצילית. למד בקיימברידג' אך עזב בלי תואר. הרבה מעבודותיו לא פורסמו בחייו, כי הוא היה ביישן ומסתורי.

קוונדיש כמעט ולא חיבר קשרים חברתיים מחוץ למשפחה. הוא נמנע ממפגשים עם משרתות, והעדיף לשלוח פתקיות במקום לשוחח. חוקרים מודרניים העלו אפשרות שאופיו נבע מתסמונת אספרגר, אך גם יתכן שהיה פשוט אינטровרטי מאד.

אחרי מותו ג'יימס קלרק מקסוול מצא ברשימותיו רעיונות רבים. חלק מהרעיונות הוצאו קרדיט מאחרים בזמן אמת, אך במבט מאוחר התברר שזהו קוונדיש שהיה הראשון בניסוחים רבים.

קוונדיש חקר גזים ושם התפרסם במיוחד כמגלה סגולות המימן. מימן (H2) הוא גז דליק שהיה ידוע לו כ"אוויר דליק". הוא בדק איך מימן מגיב עם חמצן, וראה שהתגובות מייצרות מים.

בעזרת ניסויים זהירים קבע קוונדיש שהאוויר שסביבנו מורכב בערך מ-20% חמצן ו-80% חנקן. אטמוספירה = שכבת הגזים שסביב כדור הארץ. בניסוייםיו הראה שכאשר מימן ונוספים מתפוצצים עם ניצוץ חשמלי, תמיד נוצר מים והנפח הכולל קטן.

בנוסף הסיר מניסוייו את רוב החמצן והחנקן, והראה שנשאר בה גם גז אחר, אותו מאוחר יותר גילו כמערכת של גזים אצילים. כך הוא תרם להבנה של הרכב האוויר.

קוונדיש ביצע את "ניסוי קוונדיש" כדי למדוד את צפיפות כדור הארץ. צפיפות = כמה חומר יש בנפח של גוף.

הניסוי היה הניסיון הראשון למדוד כוח כבידה בין מסות במעבדה. הוא השתמש במאזני פיתול רגישים ובכדורי עופרת גדולים וקטנים. התוצאות אפשרו לחשב את צפיפות כדור הארץ ביחס לצפיפות המים, וכך להגיע למספר שמקשר גם לקבוע הכבידה G (G, מספר שמייצג את חוזק הכבידה).

הערכים שקיבל קוונדיש היו קרובים למודרניים. המתקן נבנה במקור על ידי גאולוג בשם ג'ון מישל, אך מישל מת לפני שהספיק להשלים את הניסוי. קוונדיש סיים את המדידות ב-1797, 1798, ודאג לבודד את המתקן מטמפרטורות וזרמי אוויר כדי לקבל תוצאות מדויקות.

קוונדיש חקר גם חשמל וכתב מאמרים על תכונותיו. חלק גדול מעבודותיו בתחום זה נותרו בכתב ידו ולא פורסמו. רק מאוחר יותר, בסוף המאה ה-19, אסף מקסוול את רשימותיו והמציא מחדש תגליות שהיו חשובות למדעים כמו חוק קולון ועקרונות המוליכות החשמלית.

כתב היד שלו על "חום" (Heat), שנכתב כנראה בין 1783 ל-1790, מציג רעיונות מוקדמים על תרמודינמיקה. חוקרים כיום סבורים שהוא הבין טוב את טבע החום.

קוונדיש מת ב-1810, ונקבר בכנסייה שנקראת היום קתדרלת דרבי. מעבדת קוונדיש בקיימברידג' נקראה על שמו ונתרמה על ידי קרוב משפחתו, הדוכס השביעי של דבונשייר.

הנרי קוונדיש חי מ-1731 עד 1810. הוא היה מדען שקט וביישן.
הוא נולד בניס שבצרפת וגדל במשפחה עשירה.
הוא למד בקיימברידג' אבל לא סיים תואר.
הוא לא פרסם הרבה בחייו. אחרי מותו מצאו חוקרים את כתביו.

קוונדיש חקר גזים. הוא מצא והסביר את טבע המימן.
מימן (מילה: גז קל מאוד). הוא קרא לו "אוויר דליק" כי הוא יכול להבער.
הוא גילה שאוויר סביבנו הוא בערך 20% חמצן ו-80% חנקן.
אטמוספירה = שכבת הגזים שסביב כדור הארץ.

קוונדיש ביצע ניסוי גדול כדי למדוד כמה כדור הארץ "כבד".
צפיפות = כמה חומר נמצא במקום נתון.
הוא השתמש בכדורי עופרת ומאזני פיתול רגישים.
בעזרת הניסוי גילה שכדור הארץ כבד פי כמה מול מים.
הניסוי הזה עזר למדענים לחשב את כוח הכבידה.

קוונדיש חקר גם חשמל. הרבה מעבודותיו נשארו בכתבי יד.
מאוחר יותר מדענים מצאו שם רעיונות חשובים.

הוא מת ועשיר, ונקבר בכנסייה שנקראת היום קתדרלת דרבי.
מעבדת קוונדיש בקיימברידג' נקראת על שמו.