הסתערות הבריגדה הקלה

ההסתערות של הבריגדה הקלה הייתה מתקפת פרשים שנכשלה בקרב בלקלאווה ב‑25 באוקטובר 1854, במלחמת קרים. הפיקוד הבריטי הוביל 673 פרשים (חיילים רכובים על סוסים) במתקפה לעבר כוחות רוסיים ממוקמים על גבהות. ההתקפה נמשכה כ‑20 דקות. בסוף המעשה נותרו רק 195 פרשים על סוסיהם; היו כ‑118 הרוגים, כ‑127 פצועים וכ‑60 שבויים, וניטלו כ‑335 סוסים.

ההתקפה הפכה לסימן היכר של המלחמה לא רק בגלל תוצאותיה, אלא גם בגלל כיסוי עיתונאי חדש. בפעם הראשונה השתמשו בטלגרף כדי לשדר מהחזית, והכתב ויליאם הווארד ראסל העביר את הסיפור לאנגליה. שירו של לורד טניסון חיזק את הזיכרון הציבורי של האירוע.


מלחמת קרים נוהלה בעיקר בחצי האי קרים בין רוסיה לבין בריטניה, צרפת, האימפריה העות'מאנית ועוד. סבסטופול, נמל מבוצר חשוב, הוטל עליו מצור ארוך במהלך המלחמה.

בריגדה (יחידה צבאית גדולה) יכולה להיות 'קלה' או 'כבדה' לפי סוג הסוסים והחימוש. לבריגדה הקלה היו סוסים קטנים יותר וחרבות קלות יותר, מה שאיפשר לה תנועה מהירה אך פחות כוח כשיהיה צורך בלחימה קרובה.


הפקודות לפריצה ניתנו באופן מבולבל. המפקד בפועל, הלורד רגלאן, שלח פקודה שפורשה אחרת ממה שהתכוון. קפטן לואיס אדוארד נולן העביר את הפקודה בעפיפון בעל פה ונורה בהסתערות. נראה שלוקאן, מפקד דיוויזיית הפרשים, לא סייע לקרדיגאן במידה מספקת, אולי בשל יחסים רעים ביניהם.

הכוחות הרוסים, בפיקוד פאול ליפרנדי, התמקמו היטב על שתי גבהות והחזיקו מעל 50 תותחים (נשק כבד ירוי). הפרשים הבריטיים נעו עמוק אל תוך עמק חשוף, ספגו אש מתותחים, והיו חשופים לחיילי רגלים.

הבריגדה הכבדה נכנסה לעמק אך לא המשיכה בהתקדמות. הפרשים הצרפתים עזרו לשבר את קו ההגנה הרוסי ולכסות נסיגה של שאריות הבריגדה הקלה.


המקרה זכה לביקורת כרוגלה של מנהיגות בכירה ומאותת בעיות של פיקוד ותקשורת במלחמה. פילדמרשל ברנרד לו מונטגומרי הגדיר את האירוע כדוגמה ל'מלחמה מיותרת שנוהלה בחוסר כישרון'. הפסיכולוג נורמן פ' דיקסון השתמש במקרה זה כדי לדבר על כשלי מנהיגות.

המפקדים והציבור גיברו את הסיפור לתרבות popular: טניסון כתב שיר, קיפלינג אזכר את השורדים בשירו מאוחר יותר. נעשו גם סרטים, ושירים מודרניים כמו "The Trooper" של איירון מיידן הזכירו את ההסתערות.


טניסון כתב שיר שהפך את האירוע למטבע לשון לתיאור אווילות צבאית. רבים זוכרים את התמונה של גבורה לצד טעות מפקדתית.

ב‑25 באוקטובר 1854 פרשו פרשים בריטים במתקפה שנקראה "הסתערות הבריגדה הקלה". פרשים הם חיילים על סוסים. ברכו 673 פרשים לצאת. אחרי כעשרים דקות נשארו רק 195 פרשים על סוסיהם.

הרבה חיילים נפגעו בעדינות: כ‑118 מתו ו‑127 נפצעו. גם כ‑335 סוסים נהרסו.


האירוע היה במלחמת קרים. זו מלחמה באזור שנקרא חצי האי קרים. מדינות גדולות לחמו שם. סבסטופול היא עיר מבוצרת שהייתה במרכז הקרבות.

בריגדה היא קבוצה גדולה של חיילים. יש בריגדות 'קלות' (מהירות עם סוסים קטנים) ו'כבדות' (חזקות עם סוסים גדולים).


הפקודה לפרוש נמסרה בצורה לא ברורה. ככה נוצר בלבול. קפטן נולן העביר את הפקודה ונפצע בהסתערות. המפקדים לא תמיד עזרו זה לזה.

הכוחות הרוסים ישבו על גבעות עם תותחים. תותחים הם כלי ירי כבדים. הפרשים הבריטים הלכו לעמק חשוף ונחשפו לאש.


העיתון בדרכו הביתה קיבל ידיעות טלגרפיות מהחזית. השיר של המשורר טניסון עשה את המתקפה מפורסמת. גם עשו שירים וסרטים על האירוע אחרי שנים.