העבריים מדימונה, שנקראים גם האפריקאים העבריים (African Hebrew Israelite Nation of Jerusalem), הם קבוצה דתית קטנה שמקורה בצאצאי אפריקאים מארצות הברית. כיום יש כ-3,000 חברים בישראל, רובם בדימונה. הקבוצה נוסדה בשנות ה-60 וממשיכה לתאר את עצמה כבני ישראל אמיתיים.
המייסד היה בן קרטר (1939, 2014), ששינה את שמו לבן-עמי בן-ישראל. הוא והליבה שלו ראו קשר בין סיפור יציאת מצרים לבין חוויית העבדות של האפרו‑אמריקאים. הם טענו שאפרו‑אמריקאים הם צאצאיהם של שבטי ישראל האבודים.
בשנים הראשונות הקבוצה הסתננה בין ליבריה לארץ. גלי עלייה הגיעו ב-1969: תחילה לערד, ואחר כך לדימונה. כשחברי הקהילה הודיעו שאינם מתכוונים להתגייר לפי ההלכה המקובלת, הרשויות הפסיקו לסייע להם. חלק מהאנשים גורשו, וחלק הישארו ללא מעמד.
הקשר עם המדינה היה מתוח במשך שנים. ב-1991 הוענק מעמד זמני של תושב ארעי, והוא חודש מספר פעמים. בסוף 2003 משרד הפנים נתן לחלקם מעמד של תושב קבע, וב-2006 הוקירו את דימונה כ"קיבוץ עירוני" (קיבוץ בתוך עיר).
מאז שנות ה-2000 חלק מבני הקהילה החלו להתגייס לצה"ל. ב-2012 נקבע שמי שמשרת יכול לקבל אזרחות בתום השירות, אך ההטבה הזו לא יושמה במלואה. המאבק לזכויות, מעמד ואזרחות נמשך עד היום.
הקהילה הקימה ארגון פיתוח שעובד בעיקר באפריקה. הארגון מספק עזרה טכנית בתחומים כמו חקלאות ובריאות, ותומך בפרויקטים של אספקת מי שתייה לכפרים.
חיי רבים מהחברים מבוססים על קהילה שיתופית בדימונה. אורח החיים הוא טבעוני; לקהילה יש מסעדות טבעוניות ומפעל בגדים. חלקם דוגלים בנישואים פוליגמיים (גבר עם כמה נשים). הם משלבים אמונות מן התורה ומהברית החדשה, ומפרשים אותן בצורה מיוחדת. הם דוחים את היהדות הרבנית והתלמוד, ולכן אינם מוכרים כהלכתיים כיהודים.
הקהילה חוגגת מועדי מקרא ועוד שני חגים מקומיים: אחד לזכר ההגירה לאפריקה ואחד לחיזוק הנתינה והאחדות. הם צמים כל שבת, לפי פרשנות שלהם למצוות השמיטה (השמטת האדמה לשנה).
יש גם דיווחים בעייתיים: בשנים האחרונות הועלו טענות על פגיעה בחברים, תזונה לקויה ואירועים טרגיים בילדים. כמו כן דווחו מקרים של פעילות פלילית שקשורה לחלק מהחברים.
בנושאים פוליטיים-זהותיים הקהילה טוענת שלעמים באזור אין קשר לשבטים העתיקים, ואף מציינת ש"ארץ ישראל היא חלק מאפריקה". ב-19 באוקטובר 2024 נהרג סמל אלישי יונג, חלל צה"ל ראשון מקהילת העבריים, במלחמה.
העבריים מדימונה הם קבוצה קטנה של אנשים שמקורה מארצות הברית. רובם גרים בעיר דימונה.
הקבוצה נוסדה בשנות ה-60 על ידי איש בשם בן קרטר, ששינה את שמו לבן-עמי בן-ישראל. הם האמינו שאבותיהם הם צאצאים של שבטי ישראל הישנים.
חלק מהם עברו בתחילה לליבריה שבאפריקה, ואז הגיעו לישראל ב-1969. בהתחלה הרשויות לא ידעו איך לטפל בהם. חלק מהאנשים קיבלו מעמד מיוחד, וחלק אחר נאלץ להתמודד עם צווי גירוש.
הרבה חברים חיים בקהילה שיתופית. קהילה שיתופית זה כשעוזרים אחד לשני וחיים ביחד. הם בדרך כלל טבעונים. יש להם מסעדות ומפעל בגדים.
חלקם מאמינים גם בברית החדשה, ולכן הדרך הדתית שלהם שונה מהיהדות הרבנית.
הם חוגגים חגים מהתנ"ך ועוד שני חגים משלהם. הם צמים כל שבת, לפי ההסבר שלהם.
יש דיווחים על בעיות בתוך הקהילה, כגון יחס קשה וחולי אצל תינוקות. יש גם טענות על עבירות פליליות אצל כמה אנשים.
הם הקימו ארגון שעוזר בכפרים באפריקה להביא מים נקיים. בשנת 2024 נהרג חייל מהקהילה בשם אלישי יונג במלחמה.
תגובות גולשים