העמדה (ספר)

העֶמדה (באנגלית: The Stand) רומן אפוקליפטי מאת סטיבן קינג. ראה אור לראשונה ב-1978 ושוב ב-1990 בגרסה "לא ערוכה". אפוקליפטי = סיפור שמתאר אירועים של חורבן או קריסה רחבת היקף.

העלילה מתארת מגפת שפעת קטלנית שמוחקת כמעט את רוב בני האדם. קומץ ניצולים, שלעיתים נראה כמחוסן בפני המחלה, יוצא לדרך. מתוך הניצולים נוצרים שני מחנות מנוגדים: מחנה הטוב בראשותה של אמא אביגייל, אישה זקנה שאנשים רואים בה שליחת טוב; ומחנה הרע בראשות רנדל פלאג, המכונה "האיש האפל", דמות מיסטית עם יכולות על-טבעיות.

הספר מחולק לשלושה חלקים. החלק הראשון מציג את מקור המגפה בבסיס צבאי סודי, את ניסיונות הממשלה לטייח אותה, ואת קריסת המוסדות. הוא מציג גם את הדמויות המרכזיות: סטו רדמן (פועל מטקסס שמתגלה כמחוסן), פראן גולדסמית' (אישה צעירה שהייתה בהריון), לארי אנדרווד (זמר מתקל במצוקה), ניק אנדרוס (צעיר חירש-אילם) ועוד דמויות חשובות כמו הארולד וטום קולן.

החלק השני עוקב אחרי מסעות הניצולים אל ביתה של אמא אביגייל בנברסקה ושםונים שמובילים להקמת "האזור החופשי" בבולדר, קולורדו. חברי הקהילה מנסים לבנות ממשל ולשקם חשמל ותשתיות. לצד זה נוצרת פעילות פוליטית, קנאה וחשדנות. אמו של המחנה מתחלקת בין הרצון ליצור סדר לבין המגמות לשלוט בעזרת ידע סוציולוגי.

במקביל, האיש האפל בונה את שלטונו בלאס וגאס. הוא מארגן חברה חדשה, משחזרת חשמל ומגייס תומכים. פלאג מפעיל כוח ומשתמש בחלומות ובקשר טלפתי כדי למשוך אליו אנשים. עליו עומדים סגנו לויד ודמויות כמו "מר פח-זבל", צעיר בעייתי שמוצא את דרכו למחנהו של פלאג.

העימות בין המחנות מתגבר. האזור החופשי מחליט לשלוח שליחים אל מערב כדי להתמודד עם פלאג. בתוך האזור מתרחשים פיצוצים של אמון, דוגמה היא פיגוע שהארולד ונדין עורכים נגד ועדת הממשל, שבו רבים נפגעים, ואמא אביגייל נותנת למשימה אחרונה לקבוצה של ארבעה שליחים.

החלק השלישי מתמקד בלאס וגאס ובנסיונות פלאג לשלוט ולחזק את מעמדו. הוא כושל במספר מקרים: מר פח-זבל, שבטירוף מוכיח נאמנותו, מצליח להשיג ראש נפץ גרעיני ולסחוב אותו אל העיר. אירועים אלה מסלימים עד לפיצוץ אטומי שמוחק את מחנהו של פלאג. לפני הפיצוץ נראה תופעה מטאפורית, דמות יד גדולה שמתוארת כ"יד אלוהים" ונחשבת בעיני חלק מהדמויות כסיוע על-טבעי.

הפיצוץ מקדיש סיום למאבק בין טוב ורע. שלושה מתוך ארבעת השליחים ששלחה אמא אביגייל שורדים, חוזרים לבולדר, ומתמודדים עם ההשלכות של שיקום החברה. סטו ופראן נשארים בחיים ומחליטים לעזוב מזרחה, חששנים שחזרה לשגרה תוליד את אותן תקלות שהובילו לאסון. בסיום, פלאג קם לתחייה במקום זר ובשם אחר, מה שמרמז על המשכיות של הרוע.

הספר משלב אפוקליפסיס עם פילוסופיה של מוסר ושאלות על מה הייתי עושה במצבים קיצוניים. קינג מדגיש את הסכנה שבטכנולוגיה ובשלטון רודני, אך גם את הבעיות שבתנועה לצד הטוב, כאשר המנהיגים עצמם לעתים משתמשים בשיטות שליטה. הרומן מציג דמויות מורכבות, מאבקים פנימיים וקונפליקטים חברתיים לצד אלמנטים על-טבעיים.

העיבוד לטלוויזיה ב-1994 בוצע כתסריט של קינג ובימוי של מיק גאריס. ב-2014 אולפני וורנר הכריזו על סרט, וב-2020 הופקה סדרה חדשה. בנוסף הופץ הקומיקס של מארוול ב-2008.

העֶמדה (The Stand) הוא רומן מאת סטיבן קינג. הספר ראה אור ב-1978 ושוב ב-1990. אפוקליפטי = על עולם שנפגע מאוד מחולי גדול.

מחלה חזקה מתפשטת בעולם. הרבה אנשים מתים. כמה אנשים שורדים ומתחלקים לשתי קבוצות. בקבוצה אחת עומדת אמא אביגייל, אישה טובה וזקנה. בקבוצה השנייה עומד האיש האפל, רנדל פלאג, מנהיג רע.

אנשים כמו סטו, פראן, לארי וניק נוסעים ומחפשים מקום בטוח. חלקם מגיעים לבית של אמא אביגייל בנברסקה ואז לבולדר שבקולורדו. שם הם מנסים לבנות קהילה ולחזור לחיים יומיים. בקבוצה של פלאג בלאס וגאס הוא בונה שלטון ומשתמש בחלומות כדי למשוך אנשים.

הרבה דברים קשים קורים. איש אחד בשם "מר פח-זבל" מוצא מטען גרעיני ועושה דרכו ללאס וגאס. בסוף נכשל פלאג: יש פיצוץ גדול שמחריב את מחנהו. אחרי זה חלק מהשורדים חוזרים לבולדר. סטו ופראן נשארים ביחד ועוזבים למקום אחר, כי הם חוששים שהדברים יחזרו להיות רעים.

בסיום שורדת תחושה שיש עוד סכנה: פלאג קם שוב במקום אחר. כך נשארת שאלה פתוחה על מה יקרה בעתיד.