הפארק הלאומי טונגרירו

הפארק הלאומי טונגרירו נמצא במרכז האי הצפוני של ניו זילנד. הוא כולל את הרי הגעש טונגרירו, נגאורוהואה ורואפהו וסביבתם. הפארק משתרע על כ-796 קמ"ר וממוקם דרומית‑מערבית לאגם טאופו.


שלושת הפסגות המרכזיות הן טונגרירו (1978 מ'), נגאורוהואה (2291 מ') ורואפהו (2797 מ'). בצפון הפארק נמצאת שמורת פיאנגה, עם האגמים רוטואריה ורוטופונאמו. כבישים עיקריים מקיפים את חלקיו ומקשרים את העיירה נשיונל פארק ואת אזורי הגישה.


האקלים בממוצע הוא ממוזג, עם כמות משקעים גבוהה. בעיירת ואקאפאפה יורדים כ‑2200 מ"מ גשם בשנה, וברנגיפו כ‑1500 מ"מ. מזג האוויר משתנה במהירות. לעיתים פסגות מושלגות גם בקיץ. הטמפרטורה הממוצעת היא כ‑13°C, בקיץ עד 25°C ובחורף עד −10°C. עונת הביקורים הטובה היא מדצמבר עד מרץ.


הפארק יושב על קצה רכס געשי שנוצר מהמפגש בין הלוח האוקייני ללוח האוסטרלי. הפעילות הגעשית החלה לפני כשני מיליון שנים. שלושת הרי הגעש הגדולים עדיין פעילים; ההתפרצות האחרונה הייתה של רואפהו ב‑1996. שמונת הקרחונים היחידים שבאי הצפוני נמצאים כאן.


בשנת 1887 העניקו מנהיגי המאורים שטח בלב ההרים לכתר הבריטי, בתנאי שיוכרז פארק לאומי וישמרו המקומות הקדושים. טונגרירו הוכרז כפארק הלאומי הראשון בניו זילנד והרביעי בעולם. בהמשך הורחב הפארק מספר פעמים עד לשטחו הנוכחי, וחוק מסדיר את מעמדו מאז 1894.

פיתוח לתיירות התחיל בתחילת המאה ה‑20, עם בניית בקתות, מסילת רכבת ותשתיות כביש. המלון המרכזי, שאטו טונגרירו, נבנה ב‑1929. מאמצי שימור הופעלו באופן שיטתי מאז שנות ה‑20 וה‑30.


בפארק יש אזורי צמחייה אלפינית בגבהים גבוהים, עם פרחים כמו גנציאנה וחרציות בר. נמצאים גם מרבצי דשא טוסוק (Tussock) וצמחי מרבדה שונים. מעל 1000 מ' צומחים בעיקר עצי אשור הרריים.


בפארק חיים כ‑56 מיני עופות, בהם הקיווי של האי הצפוני והקאקה (תוכי מקומי). כאן גם שני מיני עטלפים יחידים בניו זילנד: Mystacina tuberculata ו‑Chalinolobus tuberculatus. הגיעו לפארק מיני בעלי חיים שהובאו על ידי האדם, כגון חולדות, סמוריים, חתולים, פוסום ואיילים. המינים הפולשים פוגעים בציפורים על ידי טריפה של ביצים וגוזלים.


כמיליון מבקרים מגיעים לפארק מדי שנה. רבים יוצאים מאגם טאופו, אחרים שוהים בעיירה נשיונל פארק. הפעילויות העיקריות הן טיולי יום, טרקים, טיפוס הרים בקיץ וסקי בחורף. אתר הסקי המסחרי היחיד באי הצפוני נמצא על רואפהו.


הפארק מציע מסלולי יום ורכבת של מסלולים ארוכים. מסלולים אלה נחשבים למפורסמים וכוללים נופים געשיים ושדות לבה.


חלק מסצנות טרילוגיית סרטי שר הטבעות צולמו כאן. הר נגאורוהואה שימש בין היתר כמקום הצילומים של "הר האבדון" (Mount Doom).

הפארק טונגרירו נמצא במרכז האי הצפוני של ניו זילנד. יש בו שלושה הרי געש. הר געש הוא הר שיכול לפלוט לבה ואפר.


הפסגות העיקריות הן טונגרירו (1978 מטר), נגאורוהואה (2291 מטר) ורואפהו (2797 מטר). הפארק גדול ומשתרע על מאות קמ"ר.


שם יורד הרבה גשם. לפעמים יש שלג גם בקיץ. הקיץ חם יותר, החורף קר מאוד.


האזור נוצר בגלל תזוזת לוחות הארץ. הרי הגעש כאן פעילים מאז לפני מיליוני שנים.


המנהיגים של העם המאורי נתנו חלק מהשטח לממשלה ב‑1887. הם רצו לשמור על המקומות הקדושים שלהם.


בפארק יש פרחים הרריים ודשא מיוחד שנקרא טוסוק (Tussock). במקומות גבוהים צומחים עצים אחרים.


חיים כאן הרבה ציפורים, למשל הקיווי והתוכי קאקא. יש גם עטלפים מיוחדים. חיות שהביאו אנשים, כמו חולדות וחתולים, פוגעות בציפורים.


מגיעים לכאן כ־מיליון אנשים בשנה. עושים טיולים, מטפסים על הרים וסקי בחורף.


הסרטים של "שר הטבעות" צולמו בחלקים מהפארק. ההר נגאורוהואה נראה בסרט כ"הר האבדון".