בארצות הברית יש 63 פארקים לאומיים. הם מנוהלים על ידי שירות הפארקים הלאומיים, סוכנות של מחלקת הפנים של ארצות הברית. פארק לאומי יכול לקום רק לפי חוק של הקונגרס.
הפארק הראשון היה ילוסטון, שנחקק ב-1872 ונחתם על ידי הנשיא יוליסס ס. גרנט. פארקים מוקדמים נוספים כללו את מאקינק (1875, נסגר ב-1895), רוק קריק, סקוויה ויוסמיטי (1890). שירות הפארקים הלאומיים הוקם ב-1916 בחוק שייעד לו משימות הגנה ושימור.
הרבה פארקים התחילו כ'מונומנטים לאומיים', אזורים שהוקדשו על ידי הנשיא לפי חוק העתיקות, ואז הוקדמו למעמד פארק על ידי הקונגרס. לשבעה פארקים יש שמורות לאומיות צמודות (שש מהן באלסקה). שמורות אלה מנוהלות ביחד עם הפארקים, אך הן יחידות נפרדות.
הקריטריונים להפיכת אזור לפארק לאומי כוללים יופי טבעי, מאפיינים גאולוגיים ייחודיים, מערכות אקולוגיות חשובות ואפשרויות נופש. מונומנטים לאומיים נבחרים לעתים בגלל חשיבות היסטורית או ארכיאולוגית.
ארבעה עשר פארקים מוגדרים גם כאתרי מורשת עולמית של אונסק"ו, ו-21 מוגדרים כשמורות ביוספירה. שמונה פארקים הם גם שמורת ביוספירה וגם אתר מורשת עולמית.
הפארקים נמצאים ב-30 מדינות, וגם בשטחים סמואה האמריקנית ואיי הבתולה של ארה"ב. המדינות עם הכי הרבה פארקים הן קליפורניה (9), אלסקה (8), יוטה (5) וקולורדו (4).
הפארק הגדול ביותר הוא ראנגל־סנט אליאס באלסקה, בשטח של 32,375 קמ"ר (גדול משטחה של בלגיה). גם שלושת הפארקים הגדולים הבאים נמצאים באלסקה. הפארק הקטן ביותר הוא קשת השער במיזורי, בשטח של 368 דונם.
השטח הכולל המוגן על ידי פארקים לאומיים הוא כ-211,000 קמ"ר. הממוצע לגודל פארק הוא כ-3,500 קמ"ר, אך החציון רק 840 קמ"ר.
כמות המבקרים עמדה על שיא של יותר מ-84 מיליון איש ב-2017. הפארק עם מרבית המבקרים היה גרייט סמוקי מאונטיינז, עם מעל 11.3 מיליון מבקרים ב-2017. אחריו גרנד קניון עם מעל 6.2 מיליון מבקרים. לעומת זאת, פארקים מרוחקים כמו שערי האזור הארקטי קיבלו רק כ-11,117 מבקרים באותה שנה.
חלק מהאתרים שאירים פעם כפארקים לאומיים איבדו מעמדם או פורקו. בנוסף יש בשירות הפארקים הלאומיים עוד כ-423 יחידות אחרות, שלעיתים מתייחסים אליהן כ'פארקים לאומיים' בתוך המערכת, אף שאינן מוכרזות רשמית ככאלה.
יש פארקים בלעדיים במדינה אחת, ויש פארקים ששולטים על שטחים בכמה מדינות. המדינות עם מספר הפארקים הגבוה הן קליפורניה ואלסקה.
יש בארצות הברית 63 פארקים לאומיים. פארק לאומי הוא שטח טבע מיוחד.
הפארקים מנוהלים על ידי שירות הפארקים הלאומיים. זו סוכנות ששומרת על הפארקים.
הפארק הראשון היה ילוסטון. זה קרה ב-1872. הנשיא גרנט חתם על החוק.
חלק מהפארקים התחילו כמונומנטים לאומיים. מונומנט לאומי זה הגנה מיוחדת שהנשיא יכול לתת.
הפארקים נבחרים בגלל יופי טבעי, צורות סלע מיוחדות, מערכות טבע חשובות ואפשרויות לטיולים.
יש 14 פארקים שהם גם אתרי מורשת עולמית. יש 21 שמורות ביוספירה. 8 נמצאים בשתי הקטגוריות.
הפארקים נמצאים ב-30 מדינות, וגם בסמואה האמריקנית ובאיי הבתולה.
הפארק הכי גדול הוא ראנגל־סנט אליאס באלסקה. שטחו 32,375 קמ"ר. זה גדול יותר מבלגיה.
הפארק הכי קטן הוא קשת השער במיזורי. שטחו 368 דונם. דונם זו יחידת שטח.
יותר מ-84 מיליון אנשים ביקרו בפארקים ב-2017. הפארק עם הכי הרבה מבקרים היה גרייט סמוקי, עם מעל 11.3 מיליון.
יש עוד יחידות שמטפלת בשירות הפארקים, כ-423 כאלה. לפעמים קוראים להן גם פארקים.
קליפורניה ואחריה אלסקה הן המדינות עם הכי הרבה פארקים.
תגובות גולשים