הקוטב הדרומי

הקוטב הדרומי הוא הנקודה הדרומית ביותר על פני כדור הארץ. הוא נמצא ביבשת אנטארקטיקה, בנקודה שבה ציר סיבוב כדור הארץ חותך את פני היבשה (הקו שסביבו הכדור מסתובב). הטמפרטורות שם קיצוניות: בממוצע כ־־28°C בקיץ וכ־־60°C בחורף. הרישום הקיצוני הוא מינוס 89.2°C, שנמדד ב־1983.

רואלד אמונדסן והמשלחת שלו הגיעו ראשונים אל הקוטב ב־14 בדצמבר 1911. משלחת של רוברט פלקון סקוט הגיעה כ־33 יום אחרי כן; בדרך חזרה סקוט וארבעת חברי צוותו מתו מקור וברעב. מאוחר יותר ביקרו שם חוקרים אחרים, והאדמירל האמריקאי ריצ'רד בירד טס מעל הקוטב ב־29 בנובמבר 1929. סביב המקום פועלת התחנה האנטארקטית אמונדסן-סקוט, מאוישת באופן קבוע מאז הוקמה ב־1958, במסגרת השנה הגאופיזית הבינלאומית.

יבשת אנטארקטיקה נמצאת מעל הקוטב כיום, אך זאת השתנה במהלך היסטוריית כדור הארץ בגלל נדידת היבשות. ההיטל של הקוטב לשמיים מגדיר את הקוטב השמיימי הדרומי.


הקוטב המגנטי הדרומי הוא המקום שבו השדה המגנטי של כדור הארץ עומד כמעט אנכית על פני השטח (השדה פונה ישר למטה). במקומות כאלה מצפן רגיל לא יעבוד טוב ויכול להצביע בכיוון אקראי. הקוטב הזה זז עם השנים בכיוון צפון־צפון־מערב. במקום היו תצפיות ב־2005 וב־2010 שמראות את תנועתו.


הקוטב הגאומגנטי הדרומי מוגדר לפי ציר הדיפול המגנטי (דיפול הוא צורת שדה שמזכירה מקל בעל שני קצוות מולבנים). הזווית של השדה המגנטי אינה בדיוק 90 מעלות, כי השדה המגנטי של כדור הארץ אינו מושלם ודומה לפיזור לא סימטרי. מבחינה פיזיקלית, מה שנקרא קוטב דרומי מגנטי הוא למעשה קוטב צפוני מגנטי, ולכן המחט של המצפן נמשכת אליו. גם הקטבים האלה נעים עם הזמן; היו מדידות ב־2005 וב־2010 שמראות זאת.

ב־16 בינואר 1909 משלחת בראשות ארנסט שקלטון מצאה את הקוטב המגנטי הדרומי.


הקוטב הלא־נגיש נמצא בתוך אנטארקטיקה. זו הנקודה הרחוקה ביותר מהאוקיינוס הדרומי. משלחת סובייטית הגיעה לשם ראשונה ב־1957. הם הקימו שם את תחנת סובטצקייה ואיישו אותה בקיץ 1957, 1958.

הקוטב הדרומי הוא הנקודה הדרומית ביותר על כדור הארץ. הוא נמצא בתוך יבשת אנטארקטיקה. שם קר מאוד. בחורף הטמפרטורה יכולה להיות כ־־60°C מתחת לאפס. הקור הקיצוני שנמדד היה מינוס 89.2°C.

רואלד אמונדסן הגיע לשם ראשון ב־14 בדצמבר 1911. משלחת אחרת בראשות רוברט סקוט הגיעה אחרי כ־33 יום. בדרך חזרה סקוט וחבריו מתו מקור וברעב. אחר כך הגיעו עוד משלחות. ב־29 בנובמבר 1929 ריצ'רד בירד טס מעל הקוטב.

יש שם תחנה קבועה שנקראת אמונדסן-סקוט. התחנה הוקמה ב־1958. מדענים וחוזרים עובדים שם כל השנה.


יש עוד "קוטב" שאינו גאוגרפי, אלא מגנטי. הקוטב המגנטי הוא המקום שבו השדה המגנטי עומד כמעט אנכית. שדה מגנטי הוא כוח בלתי נראה שמושך חפצים מתכתיים. שם המצפן לא עובד טוב, כי המחט נכנסת למצב לא יציב. הקוטב המגנטי נדד עם השנים.

ב־1909 משלחת של ארנסט שקלטון הגיעה אל הקוטב המגנטי.


זהו המקום הרחוק ביותר באנטארקטיקה מהים. משלחת סובייטית הגיעה אליו ב־1957. הם בנו שם תחנה שנקראה סובטצקייה והתגוררה שם במהלך הקיץ.