הקריות

הקריות הן קבוצת ערים ושכונות בקצה הצפוני של מחוז חיפה בישראל. בקריות מתגוררים תושבים רבים, לפי מונה מ-2022 מעל 251,000 איש, ושנים מאוחרות יותר (2024) מצביעות על כ-225,000 באזור הגוש.

בקריות נכללות הערים קריית ים, קריית ביאליק, קריית מוצקין וקריית אתא, וכן שתי שכונות בחיפה - קריית חיים וקריית שמואל. למרות שמדובר ברשויות נפרדות, אנשים רבים מתייחסים אליהן כגוש עירוני אחד.

המקומונים הפונים לתושבים כוללים את "הד הקריות", "זמן קריות", "ידיעות המפרץ" ו"חדשות הקריות".

רקע היסטורי וגאוגרפי
הקריות שוכנות בעמק זבולון. בראשית המאה ה-20 האזור היה דל ונשלט על ידי דיונות חול וביצות. הביצות נוצרו בגלל חסימת נתיבי המים על ידי חולות נודדים. אדמות רבות באזור היו בבעלות משפחת סורסוק הלבנונית.

בימי המנדט הבריטי (תקופה שבה שלטה בריטניה בארץ לפני 1948) חיפה והסביבה קיבלו השקעות גדולות: נמל, צינור נפט ובתי זיקוק. זה משך משקיעים שרצו לפתח שכונות מגורים במפרץ חיפה.

בשנים הראשונות של המאה ה-20 נוסדו פרויקטים של רכישת אדמות על ידי יזמים וארגונים יהודיים. ב-1925 נוסדה חברה אשר קנתה אדמות במפרץ. האדריכל ריכרד קאופמן תכנן אזור זה כ"עיר גנים", רעיון של שכונות עם רחובות וגנים. ב-1928 עברו חלק מקרקעות החברה לידיה של הקרן הקיימת לישראל (קק"ל), ארגון שעסק ברכישת ופיתוח אדמות.

שכונות וייסוד
ההקמה המערכתית של הקריות החלה במחצית שנות ה-1930. קריית חיים הוקמה כיישוב פועלים ליד מסילת הרכבת חיפה-עכו. קריית ביאליק נוסדה ב-1934 (שכונת עולי גרמניה), קריית שמואל ב-1936 עבור משפחות דתיות, וקריית ים הוקמה ב-1941. עם הזמן התפתחו היישובים זה לצד זה והפכו לגוש עירוני רציף, אם כי חלקים כמו קריית אתא עדיין מופרדים בשדות חקלאיים.

תשתיות וגבולות
התוואי הגאוגרפי, מישור וחול, השפיע מעט על סידור הרחובות. מסילת החוף שימשה כקו מפריד מוניציפלי בין שכונות רבות. גם דרך חיפה-עכו מהווה גבול בין חלקים מהקריות. ישנם שני צירי אורך מרכזיים: דרך עכו-חיפה (חלק מכביש 4) ושדרות ורבורג/ירושלים.

הצעות לאיחוד
במשך השנים הועלו רעיונות לאחד את הקריות לעיר אחת בשם "עיר זבולון" או "עיר הקריות". בתקופות שונות הוצעו איחודים חלקיים או רחבים, בין היתר במסגרת מתווה שנדון בכנסת ב-2003 ובמהלכי ממשלה ב-2008. חלק מההצעות לאושרו ולא הובילו לאיחוד מלא; מדי פעם הנושא עולה לדיון ציבורי.

הגייה
ההגייה המקובלת היא "הקרָיות" (רי"ש עם קמץ), אך יש בלשנים שמעדיפים "הקרִיות" (רי"ש בחיריק). מילונים מודרניים מקבלים את שתי האפשרויות.

הקריות הן כמה ערים ושכונות בחלק הצפוני של חיפה. יש שם מאות אלפי אנשים. נתון מ-2022 אומר מעל 251,000 תושבים. נתון מ-2024 ציין כ-225,000.

בקריות נמצאות: קריית ים, קריית ביאליק, קריית מוצקין, קריית אתא, ושטחים בחיפה שנקראים קריית חיים וקריית שמואל.

פעם היה שם עמק עם דיונות חול וביצות. הביצות נוצרו כי נחלים נחסמו על ידי החול. אדמות רבות היו בבעלות משפחה בשם סורסוק.

בזמן שלטון בריטי בארץ (מנדט בריטי) בנו נמל ורכבות בחיפה. זה גרם לאנשים לקנות אדמות ולבנות שכונות חדשות.

בתקופת שנות ה-1930 וה-1940 הוקמו השכונות: חלקן היו של מהגרים, חלקן של פועלים. דוגמאות: קריית ביאליק נוצרה ב-1934, קריית שמואל ב-1936, וקריית ים ב-1941.

הרכבת ודרך עכו-חיפה עזרו לקבוע איפה יהיו הרחובות והגבולות בין השכונות.

פעם חשבו לאחד את כל הקריות לעיר אחת. ההצעה עלתה כמה פעמים, אך לא אושרה.

אפשר לומר "הקרָיות" או "הקרִיות". שני ההברות מקובלות.