הרלי-דייווידסון

הרלי-דייווידסון (Harley-Davidson, Inc.) היא חברה אמריקאית לייצור אופנועים. נוסדה ב-1903 במילווקי על ידי ויליאם הרלי והאחים דייווידסון, ארתור, וולטר וויליאם.

הרלי מייצרת בעיקר אופנועי קרוזר (Cruiser), אופנועים לנסיעות נוחות, וצ'ופר (Chopper) או קאסטום (Custom), אופנועים המעוצבים אישית על ידי רוכבים. כל הדגמים מבוססים על מנוע V2 (מנוע דו‑בוכנתי), שמעניק להם מראה וצליל ייחודיים ורשום כפייטנט של החברה.

בשנים הראשונות, ב-1903, בנו המייסדים אופניים עם מנוע קטן של 116 סמ"ק. הם שידרגו במהרה למנוע סינגל (מנוע חד־בוכנתי) גדול יותר, וב-1904 השתתפו עם האופנוע המשופר במרוץ מקומי. ב-1907 הוצג מנוע V2 בנפח כ‑880 סמ"ק, והאופנועים הגיעו למהירויות של כ־100 קמ"ש. עד 1914 הייצור גדל ומהר: הרלי כבר ייצרה כ־16 אלף אופנועים.

בשנות ה‑20 וה‑30 הציגה החברה מנועים חזקים יותר, אך השפל הכלכלי הגדול פגע קשות. הייצור ירד מ‑30,000 ל‑כ‑4,000 אופנועים בשנה, והחברה ייצרה גם מנועים תעשייתיים וכלי שירות. לאחר המשבר נותרה הרלי אחת משתי יצרניות אופנועים בארצות הברית.

במלחמת העולם השנייה סיפקה הרלי לצבא האמריקאי כ‑90,000 אופנועים. אחרי המלחמה חלה דעיכה במכירות והתדמית נפגעה עקב הקישור לקבוצות אופנוענים עברייניות.

בתקופת תחרות היצרנים היפניים הרלי נפגעה טכנולוגית וכלכלית. ב‑1969 נמכרה לחברת AMF, אך המצב לא השתפר.

ב‑1981 קבוצה בראשות וילי דייווידסון, צאצא של הדייווידסונים, רכשה את החברה ב־80 מיליון דולר. היא צמצמה מלאי, הפחיתה עלויות ופיתחה מנוע V מודרני ושמור על המראה הקלאסי. החברה עברתה להתמקד באופנועים רטרו אמינים ובניית תדמית אמריקאית חזקה.

בשנות ה‑80 וה‑90 חזרה הרלי לשגשג. מנוע האבולושן (Evolution) הוצג ב‑1984, ושיפר אמינות תוך שמירה על מראה מסורתי. הוצגו דגמים כמו הסופטייל (Softail), שבהם המתלה האחורי מוסתר כך שהגלגל נראה מוצמד לשילדה. ב‑1993 התחילה הרלי בשיתוף פעולה עם ביואל (Buell), וב־2001 רכשה אותה במלואה.

בשנת 2001 הציגה הרלי משפחה חדשה, ה‑VRSC, עם מנוע הרבולושן (Revolution): מנוע 1,130 סמ"ק בתצורת V של 60 מעלות וקירור מים. הדגמים הללו שלטו בהתנהגות ספורטיבית יותר, כמו דגם ה‑V‑Rod.

באוקטובר 2009, לאחר ירידה חדה בהכנסות בגלל המשבר הכלכלי העולמי, הודיעה הרלי על הפסקת ייצור קו ביואל ומכירת מותג אם־וי אגוסטה (MV Agusta), שנרכש ב‑2008, למשקיע איטלקי.

הרלי מתמקדת בדגמי קרוזר וקאסטום מבוססי מנועי V2. לאורך השנים הציגה גם דגמים ספורטיביים יותר, כמו ה‑V‑Rod, ושיתופי פעולה טכנולוגיים עם ביואל.

הרלי-דייווידסון היא חברה אמריקאית שעושה אופנועים. נוסדה ב‑1903 במילווקי על ידי ויליאם הרלי ואחים דייווידסון.

הרלי מייצרת בעיקר קרוזרים (קרוזר = אופנוע לנסיעות נוחות) וצ'ופרים (צ'ופר = אופנוע מעוצב על ידי הרוכב). כל האופנועים משתמשים במנוע V2 (מנוע עם שני בוכנים). המנוע הזה נותן להם צליל ומראה מוכרים.

בשנת 1903 בנו את האופנוע הראשון, שהיה בעצם אופניים עם מנוע קטן. אחרי זה שיפרו את המנועים והחלו להכין אופנועים חזקים יותר. ב‑1907 הופיע מנוע V2 חזק יותר, ובשנים הבאות המכירות גדלו.

בזמן השפל הכלכלי בשנות ה‑30 הייצור ירד מאוד. החברה ייצרה גם מנועים לכלי עבודה. במלחמת העולם השנייה נתנה הרלי לצבא כ‑90,000 אופנועים.

בשנות ה‑60 וה‑70 המצב קיבל קצת בעיות. ב‑1969 נמכרה החברה ל‑AMF. ב‑1981 קבוצה בראשות וילי דייווידסון קנתה את החברה וחידשה אותה. ב‑1984 הוצג מנוע האבולושן (Evolution), שהפך את האופנועים לאמינים יותר.

ב‑2001 יצא דגם חדש בשם V‑Rod, שעשה שימוש במנוע רבולושן (Revolution) עם קירור מים. בשנת 2009, אחרי משבר כלכלי גדול, הופסק ייצור קו ביואל ונמכר המותג האיטלקי אם‑וי אגוסטה.

הרלי עדיין מוכרת בעיקר אופנועים בסגנון קלאסי, עם מנועי V2 וצליל מיוחד.