קסנוטרנספלנטציה היא השתלה של תאים, רקמות או איברים ממין אחד אל מין אחר. המונח "קסנוגרפט" מתאר את האיבר או הרקמה המושתלים ממין זר.
הרעיון עלה בגלל מחסור עולמי באיברי תרומה. מחלות ונפטרים מחכים בתור לאיברים. מאחר שאיברים מסוימים בחזירים דומים לאלה של בני־אדם, חוקרים מתמקדים במיוחד בהשתלות חזיר, אדם.
אם אפשר יהיה לבצע השתלות כאלה בבטחה, הן יוכלו להפחית את דחיית האיבר ולהקל על מחסור באיברים. בנוסף מנגנון זה נחקר גם לשימוש בתאים ורקמות כדי לטפל במחלות קשות כמו סרטן, איידס, סוכרת, מחלות כבד ומחלת פרקינסון.
עד כה היו רק ניסיונות מוגבלים והצלחות חלקיות. כמה מטופלים קיבלו כבד חזיר זמני עד שמצאו תורם אנושי. בחולי פרקינסון, הושתלו תאי־עצב מחזירים וחלקם חוו שיפור.
האתגר המרכזי הוא דחייה חיסונית. כל תא בגוף נושא סימנים שמערכת החיסון קוראת. כאשר ההבדל הגנטי בין תורם למקבל גדול, התגובה החיסונית חזקה יותר. דחייה כזו חמורה יותר בהשתלות בין־מינים מאשר בהשתלות בין בני־אדם (allotransplantation, השתלה בין בני־אדם).
חברות מנסות לשנות את ה־DNA של חזירים בדרך של הנדסה גנטית. בעלי־חיים שעברו שינוי כזה נקראים טרנסגניים. המטרה היא לגרום להם להיות דומים יותר לבני־אדם ולהפחית דחייה. ניסויים אלה הראו הצלחות חלקיות.
יש גם חשש להעברת מחלות מהחיה לאדם. לדוגמה, נגיפי PERV נמצאים בחזירים, ובני־אדם עלולים להיות רגישים אליהם. מטופלים שהשתילו בהם תאים מחזירים נקבע להם הגבלות, כמו בדיקות דם תכופות ואיסור לתרום דם. עד כה לא נצפו מקרים ברורים של הדבקה ב־PERV.
בשורה אתית וחוקתית, קסנוטרנספלנטציה מעוררת שאלות רבות. גם שינוי הקוד הגנטי של חיות מעורר דאגה ציבורית ומדעית. ב‑2022 הושתל באדם לב שלם מחזיר שעבר שינוי גנטי. המטופל נפטר לאחר כחודשיים.
קסנוטרנספלנטציה היא כשמושתלים איבר או תאים מחיה לאדם. המילה "קסנוגרפט" היא האיבר המושתל מחיה.
הרעיון קיים כי אין מספיק איברים לבני־אדם שמחכים לתורמים. חזירים נתפסים כמתאימים כי האיברים שלהם דומים לאנושיים.
מטרה אחת היא להציל חיים ולפתור את בעיית המחסור. מדענים גם בודקים אם תאים מחיות יעזרו לחולים בסרטן, סוכרת ופרקינסון.
אתגר גדול הוא שהגוף יכול לדחות את האיבר. הדחייה נגרמת על ידי המערכת החיסונית. לכן מנסים לשנות את ה‑DNA של חזירים. שינוי זה מנסה להקל על הדחייה.
יש גם סיכון שוירוסים מהחזיר יעברו לאדם. אחד מהם נקרא PERV. עד עכשיו לא ראו שנדבקו חולים ב־PERV. אנשים שקיבלו תאים מחיה עושים בדיקות דם תכופות.
ב‑2022 ניתנה לאדם הלב של חזיר שעבר שינוי גנטי. המטופל נפטר לאחר כארבעים־שמונים יום приблизительно.
תגובות גולשים