התיקון ה-26 נתן לכל אזרח אמריקאי בן 18 ומעלה זכות הצבעה בבחירות הפדרליות ובבחירות של המדינות. לפני 1971 רוב המדינות דרשו גיל מינימום של 21.
Section 1: The right of citizens of the United States, who are eighteen years of age or older, to vote shall not be denied or abridged by the United States or by any State on account of age.
Section 2: The Congress shall have power to enforce this article by appropriate legislation.
סעיף 1: לאזרחי ארצות הברית בני 18 ומעלה לא תישלל או תוגבל הזכות להצביע בגלל גיל.
סעיף 2: לקונגרס תהיה הסמכות לאכוף את התיקון בחקיקה מתאימה. (קונגרס = הגוף המחוקק של ארצות הברית)
הרעיון להוריד את גיל ההצבעה הוצע לראשונה ב-1941 על ידי ג'נינגס רנדולף. הוא טען שאנשים שמוכנים להילחם למען המדינה זכאים להצביע. התמיכה גדלה עם השנים וקיבלה גיבוי מנשיאים כמו אייזנהאואר וג'ונסון.
ב-1970 Congress העביר חוק שקידם הצבעה מגיל 18, אך בית המשפט העליון הגביל את יכולת הקונגרס לחול על הבחירות של המדינות. כתוצאה מכך מדינות נאלצו לנהל רישומי בוחרים נפרדים לבחירות שונות.
מלחמת וייטנאם והשיחות על צעירים שהלכו לקרב הגבירו את הלחץ להורדת הגיל. רנדולף חזר וקידם תיקון לחוקה, והתהליך לאשרורו היה מהיר. ביולי 1971 נכנס התיקון לתוקף לאחר שאושר על ידי שלושה רבעים מהמדינות.
לאחר התיקון רוב המדינות הורידו גיל למבוגרים גם בפעילויות אזרחיות אחרות, כמו חתימה על חוזים ונישואים, ל-18. עד סוף שנות ה-80 רוב המדינות קיבעו את 18 כגיל הבגרות החוקית. יחד עם זאת, התחומים האחרים שמרו על גילים שונים: ביוטה גיל הטבק 19, במדינות כמו נבדה גיל ההימורים 21, וחוק פדרלי מכתיב כללים לגבי מכירת אלכוהול לצעירים מתחת לגיל 21.
התיקון ה-26 אמר שאנשים בגיל 18 ומעלה יכולים להצביע בבחירות. לפני זה רבים לא יכלו עד גיל 21.
סעיף 1 אומר: אזרחים בני 18 ומעלה לא יאוסרו להצביע בגלל גיל.
סעיף 2 אומר: לקונגרס יש כוח לחוקק חוקים לאכיפה. (קונגרס = קבוצת חוקים בארצות הברית)
ב-1941 הציע ג'נינגס רנדולף לשנות את החוקה. הוא אמר שאם מישהו נלחם למען המדינה, הוא צריך להצביע.
מלחמת וייטנאם גרמה ללחץ ציבורי להוריד את הגיל. ב-1971 שלושה רבעים ממדינות ארצות הברית אישרו את התיקון. כך הוא נכנס לתוקף.
אחרי זה מדינות רבות הורידו גיל לבגרות ל-18. יש עדיין חוקים שונים: ביוטה טבק בגיל 19, בנבדה הימורים מגיל 21, וחוקים פדרליים לגבי אלכוהול עד גיל 21.
תגובות גולשים