ועדת החוץ והביטחון

ועדת החוץ והביטחון (ועחו"ב) של הכנסת היא אחת הוועדות הקבועות והחשובות ביותר, יחד עם ועדת הכספים. לפי סעיף 100(4) של תקנון הכנסת, תחומי הוועדה הם מדיניות החוץ של ישראל, כוחותיה המזוינים וביטחונה. היא עוסקת בחקיקה בביטחון וחוץ, ובפיקוח על משרדי הממשלה הרלוונטיים.

הוועדה הוקמה בכנסת הראשונה. בזמן חירום, כמו במלחמת יום הכיפורים, הוועדה התכנסה בתדירות גבוהה מאוד, ומליאת הוועדה אף נפגשה כל יום. עד 1977 נוהלו דיונים סודיים רבים במליאה; בעקבות הדלפות הועברו דיונים סודיים לוועדות משנה. באפריל 2014 בית המשפט העליון דורש הבהרות על עיכובים במינוי יושב־ראש אחרי פרישתו של שר החוץ אביגדור ליברמן.

הוועדה היא הגוף הפרלמנטרי המרכזי שמפקח על הצבא ועל זרועות הביטחון. "מודיעין" (איסוף מידע ביטחוני) ונושאי נשק סודיים נמצאים תחת שיקולה. לפניה נותנים סקירות בכירי הממשל והביטחון: ראש הממשלה, שר החוץ, שר הביטחון, הרמטכ"ל (ראש המטה הכללי של הצבא), ראש השב"כ (השירות הבטחוני הפנימי), ראש המוסד (השרות המודיעיני החיצוני), ראש אגף המודיעין וראש המטה לביטחון לאומי.

מרבית העבודה נעשית בוועדות המשנה, שבהן נבחנים נושאים לעומק במשך שעות. חברי הוועדה מקבלים מידע רב מהגופים הביטחוניים ולעיתים ידעם על נושאים אלה גדול יותר מזה של שרי ממשלה אחרים. יו"ר הוועדה נחשב לאחד התפקידים הבכירים במערכת הביטחון ומדווח על חלק נרחב מפעילות המערכת.

דיוני המליאה ודיוני כמה ועדות משנה הם סודיים, בפרטי סיווג שונים. הפרוטוקולים אינם מתפרסמים בדרך כלל. לאחר הדלפות, חברי הוועדה נדרשים לחתום על הצהרת סודיות, והתקשורת אינה מורשת להיכנס לדיונים אלה.

הוועדה מאשרת חקיקת משנה בתחומי הביטחון, גיוס חירום, פעולות מיוחדות של שירות הביטחון הכללי, רכש לצורכי חירום והיערכות העורף. הממשלה מחויבת להביא לוועדה לאישור פעולות חירום כמו גיוס מילואים בצו, הכרזת מצב מיוחד בעורף ודיווח על פעולות שעלולות להביא למצב חירום (לדוגמה: דיווח על פתיחת מבצע צבאי). הוועדה גם מתייחס לדיווחים מודיעיניים, כגון פעולות של השב"כ והאזנות סתר.

בנוסף הוועדה מקיימת שימועים למועמדיים למשרות מפתח בביטחון ובחוץ, ולפרויקטים גדולים במערכת הביטחון. הוועדה אינה מוסמכת לדחות מינויים אלה.

חברי הוועדה נקבעים לפי מפתח סיעתי בכנסת. בעבר היו "אקס־אופיסיו", חברים נוספים שלא על פי המפתח, כמנהגם של ראשי ממשלה לשעבר; נוהג זה בוטל החל מהכנסת ה־19.

ועדת החוץ והביטחון היא ועדה חשובה בכנסת. הכנסת היא פרלמנט, מקום שבו מחוקקים עובדים.

הוועדה נולדה בכנסת הראשונה. בזמן מלחמה כמו מלחמת יום הכיפורים, הוועדה התכנסה כל יום כדי לקבל החלטות דחופות. לפני 1977 היו דיונים סודיים במליאה. אחר כך העבירו דיונים סודיים לוועדות משנה כי היו הדלפות.

הוועדה בודקת ומשגיחה על הצבא ועל ארגוני ביטחון. "מודיעין" הוא איסוף מידע חשוב על סיכונים.
חברי הוועדה שומעים הדיווחים של אנשים בכירים, כמו ראש הממשלה ושר הביטחון. גם ראשי השב"כ והמוסד נותנים שיעורים וקבצים. השב"כ הוא שירות ביטחון פנימי. המוסד עובד מחוץ למדינה.

רוב העבודה נעשית בוועדות משנה. הפגישות האלה רבות פעמים סודיות. חברי הוועדה חותמים על שמירה על סודיות. העיתונאים לא נכנסים לדיונים הסודיים.

הוועדה מאשרת פעולות בזמן חירום. הממשלה צריכה לדווח לה על גיוס מילואים ושינויים חשובים. הוועדה גם מקיימת שימועים למנהלים חשובים בביטחון.

החברים נקבעים לפי חלוקת המושבים בכנסת. בעבר היו גם חברים נוספים בגלל תפקידים קודמים, אבל זה הופסק.