ועדת קינג-קריין (King-Crane Commission) הוקמה לפי החלטת חבר הלאומים (ארגון מדינות שנוצר לאחר מלחמת העולם הראשונה) ונשלחה על ידי הנשיא וודרו וילסון כדי לבדוק אם המנדט (ממשל זמני שניתן למדינה על שטח שנכבש) על ארץ ישראל וסוריה צריך להיות בידי ארצות הברית במקום בידי בריטניה או צרפת. הוועדה נועדה גם לבדוק אם יש להקים מדינה ארמנית והאם היא צריכה להישמר תחת מנדט אמריקאי. הדו"ח הושלם, אך בגלל שבילסון לקה בשבץ ומחלקת המדינה החשיבה לפרסום כבלתי מועיל, הוא נגנז ב־28 באוגוסט 1919 ופורסם רק ב־1922 על ידי העיתון Editor & Publisher.
הצעה להקמת הוועדה הועלתה בוושינגטון במהלך ועידת השלום בפריז (1919). אדוארד האוס, ראש המשלחת האמריקאית, נמנע מלדרוש מנדטים אמריקאים בגלל מה שראה ככישלונות במקומות אחרים כמו הפיליפינים. נציגי הציונות העדיפו מנדט בריטי. הם הסתמכו על הצהרת בלפור, שבה בריטניה הבטיחה תמיכה ב"בית לאומי" לעם היהודי בארץ ישראל. הציונים גם חששו שמערכת דמוקרטית אמריקאית תאפשר רוב ערבי שיקשה על הקמת ריבונות יהודית.
ביולי 1919 הגיעה הוועדה לדמשק. חבריה העיקריים היו הנרי צ'רצ'יל קינג, נציג מיסיון ופעיל ימק"א, וצ'ארלס ריצ'רד קריין, כומר ותעשיין שתמך בלאומיות הערבית. הם ביקרו בכפרים ובערים ושמעו מנציגי הקונגרס הלאומי הסורי דרישה לעצמאות. הערבים שנתנו עדויות דירגו את האפשרויות כך: בראשונה עצמאות, במקום שני מנדט אמריקאי, במקום שלישי מנדט בריטי, והגרוע מכול מנדט צרפתי. מבין 1,863 התצהירים שנאספו, יותר מ־60% היו נגד מנדט צרפתי.
ח'ליל א-סכאכיני הצביע על כך שהבריטים כבר הבטיחו ליהודים בית לאומי ותמכו בציונות, ושמנדט בריטי על פלסטין עלול להוביל לפיצול עם סוריה. בנוסח שאותו הציגו כמה מנהיגים ערבים נאמר שלמעשה סוריה צריכה להיות עצמאית ופלסטין חלק ממנה, שהתושבים יתנו ביטוי לרצונם בענייני פנים, ושיש להכיר בזכויות היהודים שנפלו לפני המלחמה. דוברי יפו הביעו התנגדות נחרצת להתרחבות הציונות.
הוועדה הסיקה שרוב התושבים בעד שלטון אמריקאי והמליצה על כך. היא גם נתנה המלצות להפחית את התוכנית של הגירה יהודית בלתי מוגבלת.
הוועדה בחנה גם את טענות הניסיון הארמני להגנה וזכויות. היא בדקה אם טענות אלה מתיישבות עם אחת מנקודותיו של וילסון מתוך 14 נקודות (נקודה 12 דורשת ביטחון וזכויות ללא הפרעה לעמים תחת שלטון טורקי). הוועדה קבעה שיש להכיר בעצמאות הארמנית ולשקול מנדט אמריקאי כדי להבטיח את ביטחונם וזכויותיהם, מכיוון שהארמנים סבלו נזק קשה ולא יכלו לסמוך על האימפריה העות'מאנית לשמור על זכויותיהם.
ועדת קינג-קריין היתה צוות של שני אמריקאים שנשלח אחרי מלחמת העולם הראשונה. הם בודקו מי צריך לשלוט בארצות שנשלטו על ידי העות'מאנים. מנדט אומר שלטון זמני שמדינה אחת מנהלת שטח.
הוועדה הוצעה בוועידת השלום בפריז ב־1919. הציונים רצו מנדט בריטי בגלל הצהרת בלפור. הם חששו שממשל דמוקרטי כמו של ארצות הברית ייתן רוב לערבים.
הצוות בא לדמשק ולכפרים. שמעו שמרבית הערבים רוצים עצמאות. הרבה אמרו שהם לא רוצים מנדט צרפתי. רבים העדיפו מנדט אמריקאי על פני בריטי. הוועדה המליצה שאמריקה תקבל את המנדט. היא גם המליצה להגביל הגירה יהודית בלתי מוגבלת.
הוועדה בדקה גם את מצב הארמנים. היא מצאה שהארמנים סבלו ופציעו. הוועדה המליצה שתינתן להם הגנה מדינית, ושיש לשקול מנדט אמריקאי כדי לשמור על זכויותיהם.
תגובות גולשים