"זרם ים" הוא תנועה יחסית קבועה של מים בתוך ימים ואוקיינוסים. הם יכולים להיות שטחיים או תת-ימיים, ולעיתים נמשכים אלפי קילומטרים. זרמים חשובים לאקלים, לאקולוגיה ולניווט הימי.
הזרמים השטחיים נעים בעיקר בגלל רוחות ותנאי לחץ באוויר. הם מושפעים מכוח קוריוליס, כוח שנוצר עקב סיבוב כדור הארץ ומכוון תנועת המים ימינה בחצי הכדור הצפוני ושמאלה בחצי הדרומי. דוגמאות חשובות הן זרם הגולף (מחמם את אירופה הצפונית) וזרם קליפורניה (מקרר את חופי מערב ארצות הברית).
זרמים תת-ימיים נוצרים בגלל הבדלים בצפיפות המים. צפיפות (כמה המים "כבדים") משתנה עם טמפרטורה ומליחות. זרמים אלה נקראים לעיתים "נהרות תת-ימיים" והם מזינים שכבות עמוקות בחמצן ובמינרלים.
זרמים משפיעים על טמפרטורות מקומיות ועולמיות. זרמים חמים ומקררים מקבעים מזג אוויר שונה באיים ואזורים מבודדים, כמו ההשפעה על אקלים האיים.
הם מפיצים דגים וצמחים ימיים. זרמים מסיעים זחלי יצורים ימיים למקומות התרבות ובגרות. תנועת מים מעמיקה משאירה מזון לשכבות עליונות ותומכת בשרשרת המזון.
לניווט יש חשיבות רבה לזרמים. קברניטים צריכים לדעת את כיוון ועוצמת הזרום, כי זרמים חזקים משפיעים על מסלולי הפלגה.
התחממות האקלים משפיעה גם על האוקיינוסים ועל מבנה הזרמים. לפי דוח השישי של IPCC, פעילות האדם חיממה את האטמוספירה, היבשה והאוקיינוסים, מה שמעלה את הסיכון לשינויים בזרמים.
במהלך ההיסטוריה זרמים סייעו להפלגות ולמסחר ימי. מגלי ארצות ניצלו אותם כדי לתכנן מסלולים ולקצר שעות הפלגה.
זרם ים הוא תנועה קבועה של מים בים. יש זרמים על פני המים ויש זרמים עמוקים. הם יכולים לנסוע הרבה קילומטרים.
הזרמים השטחיים נוצרים מרוחות ולחץ אוויר. כוח קוריוליס, כוח שנוצר בגלל סיבוב כדור הארץ, משנה את כיוון הזרמים.
דוגמה: זרם הגולף מחמם חלקים של אירופה. זרם קליפורניה מקרר את חופי מערב ארצות הברית.
הזרמים העמוקים נוצרים בגלל צפיפות. צפיפות זה כמה המים "כבדים" בגלל חום ומלח. זרמים אלה משאירים מזון במים ועוזרים לדגים ולצמחים.
הזרמים משנים מזג אוויר באיים ואזורים. הם עוזרים לדגים להיגר ולמצוא מקום לגדול. מפקחי ספינות צריכים לדעת על הזרמים כדי להפליג בבטחה.
לפי דוח בינלאומי של מדענים (IPCC), התחממות העולם גם משפיעה על הים. זה יכול לשנות את הזרמים ואת מזג האוויר.
בזמן העתיק אנשים ונוסעים השתמשו בזרמים כדי להגיע מהר יותר במים.
תגובות גולשים