חולות ניצנים

חולות ניצנים (או חולות אשדוד) משתרעים על כ־30 אלף דונמים בין אשדוד לאשקלון, על חוף הים התיכון. פרט ליישוב ניצן, האזור כמעט אינו מיושב. חלק מהשטח הוכרז שמורת טבע כדי להגן על הדיונות, גבעות חול טבעיות, אחרי שימוש לא יעיל בחולות לטובת תעשיית הבנייה.
האדמה שם היא קרקע כורכר. כורכר הוא סלע חולי קשה, אופייני למישור החוף הדרומי.
בשמורה חיים בעלי חיים וצמחים רבים. בולטים בין המינים צבי מצוי (יותר מ־100 פרטים), תן זהוב, שועל מצוי וחוגלות.
במרחק כקילומטר מהחוף פרוסות בריכות מי תהום. מי תהום הם מים שמתמלאים מתחת לפני הקרקע. הבריכות נוצרו במחצבות כורכר שנחפרו בין שנות ה־60 לשנות ה־90. החפירה, לצד צוקי כורכר בגובה כ־20 מטר, אפשרה למי התהום להציף את המחצבות. כך נוצרו בריכות מלאכותיות שבתוכן צמחי מים.
בנוסף לשמורת וליישוב ניצן יש באזור בסיס טירונות (בט"ר ניצנים), חוף רחצה בתשלום ופארק שמשמש להופעות רוק.

בשנות הלחימה במלחמת העצמאות האזור היה זירת קרבות. הצבא המצרי כבש את הקיבוץ ניצנים, ואחר כך גורש משם על ידי כוחות ישראל.
בשנות ה־60 וה־70 ניצנים נבחן כמיקום אפשרי לכור גרעיני, ונעשו בדיקות גאולוגיות מחשש לשבר או תזוזות קרקע. באוגוסט 1980 הוחלט לא לבנות כור גרעיני במקום בגלל הקרבה לאוכלוסייה.
בשנת 1976 צולם שם הסרט "גבעת חלפון אינה עונה".
לאחר תוכנית ההתנתקות הועלתה הצעה להעביר יישובי גוש קטיף לאזור ניצנים. ההצעה עוררה מחאות מצד ארגוני סביבה. לבסוף נבנה יישוב אחד בלבד, באר גנים, וניצן הורחב.

שמורת טבע חולות ניצנים משתרעת על כ־7,700 דונם. היא הוכרזה רשמית בתאריך 2 ביוני 2005.

תמונות מראות את הדיונות, בריכות מי התהום, ושבילי הכניסה לשמורה.

חולות ניצנים נמצאים בין אשדוד לאשקלון. השטח גדול מאוד, כ־30 אלף דונם. רק ניצן הוא ישוב קטן במקום.
חולות אלה שמורים כדי לשמור על הדיונות. דיונה היא תל חול קטן.
האדמה באזור היא כורכר. כורכר זה סלע חולי.
יש שם חיות כמו צבים (מעל 100), תנים, שועלים וחוגלות.
יש בריכות של מים מתחת לאדמה. אלה נקראות בריכות מי תהום. הבריכות נוצרו במחצבות, חפירות בכורכר שנעשו בשנות ה־60 עד ה־90. המים מתמלאים במחצבות ויוצרים אגמים קטנים.
יש גם חוף רחצה בתשלום, פארק להופעות ובסיס טירונות.

במלחמת העצמאות היו כאן קרבות. האזור נכבש על ידי חיל מצרי ואז נלקח חזרה.
ב־1962 ו־1974 שקלו לבנות כאן כור גרעיני. ב־1980 החליטו לא לבנות, כי האזור קרוב לאנשים.
בשנת 1976 צולם כאן הסרט "גבעת חלפון אינה עונה".
לאחר תוכנית ההתנתקות דנו להעתיק חלק מהישובים לאזור. בסוף נבנה רק יישוב אחד, ובניצן הוסיפו בתים.

שמורת חולות ניצנים היא כ־7,700 דונם. היא הוכרזה ב־2.6.2005.

יש תמונות של הדיונות, הבריכות והכניסה לשמורה.