חור שחור על-מסיבי

שקולה כ־6, 7.4 מיליארד מסות שמש, החור השחור של הגלקסיה M87 נקרא פאווהי (שם מהוואי). הוא נמצא במרכז גלקסיה אליפטית בקבוצת בתולה. החור יוצר סינגולריות כבידתית ונראה כ"צל" שחור, התחום באופק אירועים (הגבול שאור לא יכול לברוח ממנו). גודל הצל נקבע לפי רדיוס שוורצשילד (מרחק שמתאר את גודלו של החור לפי תורת היחסות), ובמקרה זה הצל גדול בכ־2.6 פעמים מממד החור עצמו.

סביב הצל יש דיסקת ספיחה (גז ואבק שמסתובבים סביב החור). צורתה נראית כמו סהר כי החור מסתובב, יש עידוש כבידתי (שינוי במסלול האור בגלל כבידה) שמשפיע על הפוטונים, וגם בגלל זווית התצפית שלנו. הקוטר הממוצע של הדיסקה מוערך בכ־350 יחידות אסטרונומיות (כ־50 מיליארד ק"מ, כ־48.5 שעות אור), יותר מעשר פעמים מרחק נפטון מהשמש.

זו הייתה התמונה הראשונה של חור שחור שצולמה על ידי רשת טלסקופי הרדיו "אופק האירועים" (EHT) ב־2017, והיא פורסמה ב־10 באפריל 2019. הצילום נעשה בגלי מיקרו בתדר של כ־2 טרה־הרץ (1.3 מ"מ).

מדידות של אפקט דופלר (שינוי בתדירות קרינה בגלל תנועה) אצל מקורות קרינה קרובים למרכזי גלקסיות הראו תנועה מהירה מאוד. תנועות אלה מצביעות על ריכוז רב של מסה בנפח קטן, ותיתכן רק על ידי חורים שחורים או גופים דחוסים מאוד. חור שחור על-מסיבי מוגדר כמערכת עם מסה בין כ־100 אלף ל־10 מיליארד מסות שמש. ההנחה המקובלת היא שגרעין גלקטי פעיל הוא חור שחור כזה.

בחלק מהגלקסיות, כמו שביל החלב, יש חור שחור מרכזי: בסביבתנו הקשר נקרא קשת A* ושוויו מוערך בכ־4 מיליון מסות שמש. החור השחור המאסיבי ביותר שזוהה עד כה נקרא טון 618, ומסתו מוערכת בכ־66 מיליארד מסות שמש. יש גם עדויות לקשר בין מסת החור השחור לצורת הגלקסיה, וחורים שחורים אלה נחשבים למנועים של קוואזרים (מקורות אור ורדיו עזים במרכזי גלקסיות).

בחלק המרכזי של הגלקסיה M87 יש חור שחור גדול בשם פאווהי. הוא שוקל כ־6, 7.4 מיליארד מסות שמש. חור שחור הוא מקום שבו הכבידה חזקה עד שאור לא יכול לברוח.

החור נראה כצל שחור. סביבו יש דיסקה של גז ואבק, שנקראת דיסקת ספיחה. הדיסקה נראית כמו סהר כי החור מסתובב ומשנה את מסלול האור.

הקוטר של האזור נראה כ־350 יחידות אסטרונומיות. זה יותר מעשר פעמים מרחק נפטון מהשמש.

תמונה של החור צולמה ב־2017 על ידי רשת טלסקופים שנקראת "אופק האירועים". התמונה פורסמה ב־2019.

מדענים ראו כוכבים וגז נעים מהר מאוד סביב מרכזי גלקסיות. זה מראה שיש שם מסה רבה במקום קטן. לכן חושבים שיש שם חורים שחורים גדולים. שביל החלב שלנו גם יש בו חור שחור קטן יחסית, קשת A*, שמשקלו כ־4 מיליון מסות שמש.