חלב מרוכז

חלב מרוכז או חלב משומר הוא מוצר חלב העשוי מחלב פרה וסוכר לבן. מכינים אותו על ידי אידוי, פירושו הסרת המים מהחלב. התוצאה סמיכה, מאוד מתוקה ובעלת חיי מדף ארוכים, לכן אפשר לשמור אותו בקופסת שימורים שנים. בעבר היו גם גרסאות ללא סוכר, אך כיום הן נדירות.

נמכר בקמעונאות בקופסאות ובשפופרות, ומשמש במתכוני קינוחים בתרבויות רבות.

גייל בורדן ג'וניור המציא את החלב המרוכז בארצות הברית ב-1856 כדי להתמודד עם הבעיה שהחלב הטרי התקלקל במהירות. בורדן הושפע מאירועים קשים בעשור שלפני כן, ופנה לפיתוח שיטה לשמירת חלב לזמן ארוך. אחרי סדרת ניסויים וקצת כישלונות, מצא שיטה לרכז חלב מבלי לגרום לו להיקרש.

גם שני המפעלים הראשונים שלו כשלו, אך במפעל השלישי הצליח לייצר חלב מרוכז יציב למכירה. בורדן גם קבע דרישות היגיינה לחוואים, למשל לשטוף את עטיני הפרות, לשמור על ניקיון הרפתות ולחטא כלי מסננת בבוקר ובערב.

עד 1858 המוצר זכה למוניטין על טוהרו, אורך חייו והכדאיות הכלכלית שלו. במלחמת האזרחים האמריקנית הממשלה קנתה כמויות גדולות עבור חיילים. לדוגמה, פחית במשקל 400 גרם סיפקה כ-1,300 קלוריות, כ-30 גרם חלבון וכ-30 גרם שומן.

חלב מרוכז משמש במתכונים כמו פאי מרנג לימון, קרמל וריבת חלב. באזורים מסוימים באסיה מוסיפים אותו לקפה. דוגמה מוכרת היא המשקה הוייטנאמי "קפה סואה דה", קפה עם חלב מרוכז.

קיימים תחליפים זולים יותר המכילים רכיבים שאינם חלביים, בעיקר שמנים צמחיים כגון שמן דקל. הוספת שמנים אלה מורידה עלות ומקטינה מעט את הטעם, ובה בעת פוגעת בערך התזונתי בהשוואה לחלב מרוכז מקורי.

חלב מרוכז הוא חלב פרה עם הרבה סוכר. מרוכז פירושו שמוציאים מהחלב את המים. הוא סמיך, מתוק ויש לו חיי מדף ארוכים. אפשר לשמור אותו בקופסאות שנים.

גייל בורדן המציא את הרעיון ב-1856. לפני כן קשה היה לשמור חלב טרי לזמן רב. בורדן עשה ניסויים עד שזה הצליח. הוא גם דרש שהחוואים ינקו את הפרות והכלים.

במלחמת האזרחים בארצות הברית הצבא קנה הרבה חלב מרוכז. זה עזר לספק מזון לחיילים.

משתמשים בחלב המרוכז בקינוחים כמו ריבת חלב, קרמל ופאי. באסיה מוסיפים אותו לקפה. דוגמה מפורסמת היא הקפה הוייטנאמי "קפה סואה דה".

יש תחליפים זולים יותר. הם מכילים שמנים צמחיים, למשל שמן דקל. תחליפים כאלה זולים יותר ופחות מזינים.