חתוליים (שם מדעי: Felidae) הם משפחת טורפים עם כושר ציד גבוה. במשפחה כ-43 מינים חיים כיום. הם מצטיינים במניפולציות ותמרון מהיר; הברדלס (צ'יטה) הוא הדוגמה הבולטת ומהיר במיוחד, עד כ-93 קמ"ש.
לחמם ראיית לילה טובה פי שישה מבני אדם. בעיניים שלהם יש שכבה הנקראת טפטום לוסידום, שמחזירה אור ומגבירה את הראייה בתנאי חשכה.
הם הולכי אצבעות (הולכים על האצבעות כדי לצעוד בשקט), והליכה זו עוזרת להם להתגנב לטרף. לרוב יש להם טפרים נשלפים (טפרים שיכולים להיכנס ולהיצא), מה שמסייע בטיפוס ועצרות הטרף. נמרים יכולים לשאת טרף כבד לעץ בעזרת שיניהם; אף אריות וטיגריסים מטפסים, כל אחד בקושי שונה.
מרבית החתוליים חיים לבד או בקבוצות קטנות, כלומר הם בודדים יחסית. אריה הוא יוצא הדופן שחי בלהקות.
רובם סולדים ממים, דואגים לניקיון באמצעות ליקוק, ונחים הרבה ביום כי הם פעילים בעיקר בלילה. המשפחה מתאפיינת גם בחוש כיוון מפותח.
החתוליים הופיעו בעקבות התפצלות בקבוצת היונקים דמויי החתול לפני כ-50.6, 35 מיליוני שנים. הפריטים הקדומים ביותר הופיעו לפני כ-35, 28.5 מיליון שנים; הפרואילורוס (Proailurus) הוא אחד הקדומים הידועים, עם מאובנים בצרפת ובמונגוליה, מלפני כ-33.9 מיליון שנים.
חתוליים הגיעו לצפון אמריקה לפני כ-25 מיליון שנים. במיוקן התפתחו קווים שונים, כולל תת-משפחות של "שיני חרב" (חתולים בעלי שיני חיתוך גדולות). זנים קדומים בשם Miomachairodus, Metailurus, Homotherium, Megantereon וסמילודון מוזכרים במאובנים.
בדיקות גנטיות מצביעות על אב קדמון משותף שהתגלה באסיה במיוקן המאוחר. החתוליים נדדו לאפריקה, אירופה ואמריקה במספר גלי הגירה במהלך כ-11 מיליון השנים האחרונות. פנתר בליתיה (Panthera blytheae) מתוארך לכ-5.95, 4.1 מיליון שנים; מינים נוספים של הפנתריים נחפרו בצפון סין ובטיבט. כיום מיני החתוליים מתחלקים לשמונה שושלות אבולוציוניות, ובמהלך האבולוציה אירעו הכלאות בין מינים שונים.
כיום בארץ ישראל חיים שלושה מינים ברי חיים ממשפחת החתוליים. בעבר חיו במקום גם ארבעה מינים נוספים שנכחדו באזור אך לא בעולם.
חתוליים הם משפחה של חיות טורפות. שם מדעי שלהם הוא Felidae.
יש כ-43 מינים של חתוליים. הברדלס (צ'יטה) הוא הכי מהיר. הוא יכול לרוץ עד כ-93 קמ"ש.
העיניים שלהם רואות טוב בלילה. יש להם שכבה שקוראים לה טפטום לוסידום. השכבה הזאת מחזירה אור ועוזרת לראות בחושך.
הם הולכים על האצבעות. זה מאפשר להם להתגנב בשקט. רובם יש טפרים נשלפים. טפרים נשלפים הם טפרים שיכולים להיכנס ולהיצא.
הרבה חתוליים מטפסים על עצים. נמר יכול להעלות עצים טרף כבד. אריות וטיגריסים גם מטפסים לפעמים.
רובם חיים לבד. אריות הם יוצאי דופן וחיים בלהקות.
הם לא אוהבים מים בדרך כלל. הם שוטפים את עצמם בליקוקים ונחים הרבה ביום.
החתוליים הופיעו לפני מיליוני שנים. פרואילורוס הוא אחד מהחתולים הקדומים שנמצאו בפסלים של מאובנים.
הם נדדו מאסיה לאפריקה, אירופה ואמריקה במשך זמן רב. ישנם זני פנתר קדומים שהוגדרו ממאובנים.
כיום מיני החתוליים מחולקים למספר קבוצות. בעבר גם אירעו הכלאות בין מינים.
כיום בארץ ישראל חיים שלושה מינים ברי חיים. בעבר חיו עוד ארבעה מינים שנעלמו מהאזור.
תגובות גולשים