יום פטריק הקדוש

יום פטריק הקדוש (Saint Patrick's Day, באירית: Lá Fhéile Pádraig) נחגג ב-17 במרץ לזכר פטריק, הקדוש המגן של אירלנד.

החג מסמן את הבאת הנצרות לאירלנד. התלתן בעל שלושת העלים הוא סמל בולט. פטריק השתמש בתלתן כדי להסביר את השילוש הקדוש, האמונה שאלוהים מתקיים בשלוש ישויות יחד: האב, הבן ורוח הקודש.

החג נחוג גם על ידי צאצאים של אירים ברחבי העולם. ארצות הברית, קנדה, אוסטרליה וניו זילנד מציינות אותו בתהלוכות ובמסיבות, ולעתים מצטרפים אליהן גם אנשים שאינם ממוצא אירי. תהלוכות בולטות נערכות בדבלין, ניו יורק, מנצ'סטר וסוואנה.

החג הוא נוצרי-קאטולי ומצוין גם בכנסיית אירלנד. אם החג נופל ביום ראשון הוא מועבר ליום שני. אם הוא חלה במהלך תקופת התענית (הצום לפני הפסחא), מותר לאכול בשר באותו יום. כאשר החג נופל בתוך השבוע הקדוש, הוא נדחה ליום שני הראשון אחרי חג הפסחא.

חגיגות בעלי צורה דמוית יום פטריק התקיימו כבר במאות התשיעית והעשירית. צורת התהלוכות הרחבות כפי שאנו מכירים אותן החלה בסוף המאה ה-19, בקשר לעלייה בתחושת הלאומיות. התהלוכות המודרניות הופיעו תחילה בארצות הברית על ידי אירים אמריקאים; דבלין ערכה מצעד לראשונה רק ב-1931. לרעיון זה יש גם אלמנט שבו מנהגים שעברו למדינות אחרות חזרו להשפיע על תרבות המקור.

בשנות ה-90 הממשל האירי הפך את יום פטריק לפסטיבל לאומי. הפסטיבל הראשון נערך ב-1996. מאז שנת 2000 הפסטיבל נמשך ארבעה ימים. אחת ההתקיימויות המרכזיות באירלנד היא בעיר דאונפטריק, שם קבור פטריק הקדוש.

החגיגה בארצות הברית גדולה יותר פעמים רבות מאשר באירלנד. החגיגה הראשונה באמריקה נערכה בבוסטון ב-1737. בניו יורק חוגגים מאז שנת 1756, והתהלוכה בעיר נחשבת לגדולה בעולם. התהלוכה בניו יורק החלה ב-1762; כיום משתתפים בה יותר מ-150,000 איש וצופים בה למעלה משני מיליון בני אדם לאורך השדרה החמישית.

התהלוכה בניו יורק עוררה מחלוקות פוליטיות כשהמארגנים אסרו בעבר השתתפות ארגונים הומוסקסואליים. בשנות ה-80 וה-90 נעצרו מפגינים, ולימים קיימו פעילים מצעדים מקבילים שמאפשרים השתתפותם של ארגונים אלה.

כשיום פטריק נופל ביום ראשון, התהלוכה בניו יורק מוקדמת ליום שבת. במקרים שבהם החג חופף לתענית, התהלוכה נדחתה לעתים בשבוע; המקרה האחרון הידוע התרחש בשנת 1913.

המצעדים הגדולים בצפון אמריקה כוללים גם את מונטריאול, שבו מתקיימת תהלוכה מאז 1824. תהלוכות נוספות נערכות בלונדון, בואנוס איירס, פריז, רומא, מינכן, מוסקבה, בייג'ינג, הונג קונג, סינגפור, קופנהגן וברוב הערים בארצות הברית וקנדה.

מאז שנות ה-90 נפגשים ראש ממשלת אירלנד ונשיא ארצות הברית בבית הלבן יומיים לפני יום פטריק. מנהג זה כולל הענקת תלתן לנשיא. לפגישה מגיעים לעתים גם ראשי המפלגות האיריות, כולל נציגים של שין פיין. בנוסף, שרים אירים נוסעים ברחבי העולם לחגוג את היום בעיריות שונות.

יום פטריק הקדוש נחגג ב-17 במרץ. החג מוקדש לפטריק, הקדוש המגן של אירלנד.

התלתן בעל שלושה עלים הוא סמל החג. פטריק השתמש בתלתן כדי להסביר את השילוש הקדוש. השילוש זה אומר שיש אל אחד בשלוש 'צורות' יחד.

אנשים לובשים ירוק וחוגגים בתהלוכות. החג נחגג לא רק באירלנד. יש תהלוכות גדולות בניו יורק ודבלין. בניו יורק יש אחת מהתהלוכות הגדולות בעולם.

החג הוא גם חג דתי של הקתוליים. אם החג נופל ביום ראשון, חוגגים אותו ביום שני. אם הוא חופף לתקופת התענית, מותר לאכול בשר באותו יום.

בחלקים מאירלנד חגגו את יום פטריק כבר לפני הרבה מאוד שנים. התהלוכות הרחבות כפי שאנו מכירים אותן החלו בסוף המאה ה-19. הממשלה הפכה את היום לפסטיבל לאומי בשנות ה-90. מאז 2000 הפסטיבל נמשך כמה ימים.

החג נחגג גם בארצות הברית, בקנדה ובערים רבות בעולם. החגיגה הראשונה בבוסטון נערכה כבר ב-1737. במונטריאול יש תהלוכה מאז 1824. מבנים בערים מסוימות מוארים בירוק לכבוד החג.

נוהגים לשלוח תלתן לנשיא ארצות הברית לפני החג. גם שרים ומנהיגים אירים נוסעים לחגוג עם קהילות ברחבי העולם.