במהלך השואה נספו לפי ההערכות כמיליון וחצי ילדים. מתוכם כ-1.2 מיליון היו ילדים יהודים. הילדים והנוער חוו כאב, פחד ורדיפה קיצוניים. כבר מוקדם במדיניות הנאצים הם היו חשופים במיוחד לסכנות.
בני נוער עמדו מול אתגרים של גיל ההתבגרות לצד מלחמה, רעב, דיכוי ואלימות. הכליאה בגטאות, הקושי לפרנס את המשפחה ושבר הקהילה שינו את חייהם והעמידו אותם במצוקה קשה.
מאפריל 1933 הונהגה הפרדה בבתי הספר. חוק שנקרא "החוק נגד הצפיפות" הגביל את מספר התלמידים היהודים לבתי הספר הציבוריים ל־1.5%. בפועל כ־5% מכלל הילדים בגרמניה היו יהודים, ולכן רבים הוצאו מהמערכת הרגילה.
נערכו שינויים בהוראה (אריזציה) ותלמידים יהודים הוחסמו מפעילויות בית‑ספריות רבות. מורים החלו להשתמש בשפה אנטישמית בכיתה. רבים מההורים הוציאו את ילדיהם מבתי הספר, ובתגובה נפתחו בתי ספר יהודיים. שיעור הילדים שלמדו בבתי ספר פרטיים עלה מ‑14% ב‑1932 ל‑52% ב‑1936.
יומנים של בני נוער ומבוגרים היוו תיעוד ישיר וחי של החיים תחת הכיבוש. בגטו, אזורים סגורים שבהם רוכזו יהודים, היומנים עזרו לתאר את היומיום והרגשות של הכותבים. הם שימשו פורקן רגשי ושימור זיכרונות, והפכו לאחר המלחמה לעדויות היסטוריות חשובות.
חוקרים כמו ישראל גוטמן הצביעו על כך שהכניסה הגרמנית לשטחים הכבושים שינתה במהירות את מצב היהודים. היומנים מדגישים את ההידרדרות, את חיי הגטו ואת הזווית הייחודית של בני הנוער שחוו את ההתבגרות תחת רדיפה מתמדת.
בפולין שרדו בערך אחד מכל עשרה יהודים, כלומר כ‑380,000 מתוך 3.3 מיליון. בקרב הילדים היהודים, שיעור ההישרדות היה נמוך יותר: בערך אחד מכל מאה ילדים בלבד, כלומר כמה אלפים מתוך מאות אלפים.
בזמן השואה מתו כ־1.5 מיליון ילדים. כ־1.2 מיליון מהם היו ילדים יהודים. זה היה זמן מאוד קשה ומפחיד עבור ילדים.
נערים ונערות חוו רעב וחששו מאד. רבים ברחו או הוכנסו לגטו. גטו זה אזור סגור שבו ריכזו את היהודים.
בשנת 1933 הוחלו כללים שהגבילו את מספר הילדים היהודים בבתי הספר. ילדים יהודים נאלצו ללמוד בנפרד. מורים לעתים דיברו על ילדיהם בצורה רעילה. ההורים הפחידו ופתחו בתי ספר יהודיים יותר ויותר.
בני נוער כתבו יומנים אישיים. יומנים אלה סיפרו מה הם ראו ומה הרגישו. אחרי המלחמה היומנים עזרו לזכור את מה שקרה.
חוקרים מצאו שיומנים מראים איך החיים בגטו החמירו. היומנים מראים גם את הקושי של נערים ונערות.
בפולין שרדו כ‑380,000 אנשים מתוך 3.3 מיליון. ממאות אלפי הילדים היהודים שרדו רק כמה אלפים.
תגובות גולשים